胃肠道健康是一般健康的一个重要方面。胃肠道症状对老年人尤其重要。促进老年人的健康，特别是胃肠道健康是非常重要的。肠道微生物群可以通过调节免疫系统和肠脑轴来影响胃肠健康。多种肠道微生物群已被证明是有益的；然而，对于老年人来说，肠道微生物群的多样性往往较低。营养和体力活动都会影响老年人肠道微生物组成或多样性。
Fart等人比较了两组老年人的肠道菌群：社区老年人和体力活动的老年定向运动运动员，后者胃肠道症状较少，健康状况较好。通过这种方法，探索了某些肠道微生物群是否与健康衰老有关。收集两组受试者的数据和粪便样本，并用MetaPhlAn进行全基因组测序和分类。与社区老年人相比，参加体育锻炼的老年定向运动员组内的肠道微生物群更为同质化，具有有益特性的普氏栖粪杆菌（Faecalibacterium prausnitzii）的丰度更高。老年定向运动员有较低毛螺旋杆菌（Parasutterella excrementihominis ）和未分类的嗜胆汁菌（Bilophila unclassified），这与胃肠道健康受损有关。在Shannon多样性指数方面，没有观察到两组之间的差异。有趣的是，一个居住在社区的老年人亚组显示出非典型的微生物群特征以及胃肠道症状和健康的参数更接近老年定向运动员。他们的研究结果显示了老年人健康微生物群的特定组成特征，并且表明某些营养成分以及心理困扰与粪便微生物群的组成或多样性变化没有那么紧密的联系（Fart, et al. 2020.）。
