作为首都和发展最快的直辖市之一，日益膨胀的北京，正在用光它所拥有的水资源。北京市水务局日前透露，北京市人均水资源量已降至100立方米，大大低于国际公认的人均1000立方米的缺水警戒线，北京缺水形势异常严峻。实际上，近十多年来，北京一直处于水资源短缺的状态。
如今，北京周边被大片的黄土地包围，整个华北地区的水资源都面临枯竭：徘徊不去的干旱正肆虐农田，戈壁沙漠逐渐南移，被称为中华文明摇篮的黄河污染严重。近年来大城市快速增长，人口分别为2200万的北京和1200万的天津，已经吸干了需数千年时间才能补给回来的地下水源。事实上，京津地区已拉响水资源的警报。
历史上北京的水资源非常丰富，到处都是湖泊、湿地，地处南来北往的通道。北京的城市形成也与水密切相关，坐落于永定河流域形成的冲积平原上，曾经拥有180多条河流，如今却是泉水消失，河水枯竭，湖泊萎缩，湿地干涸。
20世纪50年代，为防止永定河水患，北京陆续建了84座水库，层层截流，从多水城市变成了少水城市。水利工程的大跃进，也引发了工业规模和城市人口规模的大跃进。这些工程刚刚完工，北京市就发生了城市用水困难，水资源问题开始伴随着北京的城市发展。
城市在不断膨胀，自然的生态能力却在不断退化。为减少扬尘，北京实施了“黄土不露天”工程，即所有的裸露地面都必须绿化铺装。一方面种草绿化本身就需要大量用水，而不用种草树的地方，直接用水泥沥青硬化，渗水率很低。如今的北京被钢筋水泥包裹，就像披了巨大的防雨布，把所有的水都赶走。
急速膨胀的城市规模，快速增长的城市人口、高速发展的城市经济，强烈地改变着水的自然循环。由于自然生态系统的正常循环机制被打破，自然来水日益减少。据统计，官厅水库和密云水库的蓄水量不到当初设计时的10%，而这两个大水库控制着北京地表水的92%。北京的地下水连续超采，形成了2650平方公里的沉降区，而北京建成区的面积才1040平方公里。
为应对首都的水资源问题，宏大而昂贵的解决方案是异地调水。而对河北和近年来干旱的南方而言，同样饱含着缺水的痛苦与纠结。以河北为例，同处华北与海河流域，京、津、冀具有相似的水命运，三省市人均水资源量不到300立方米，最近10年，河北省人均水资源量仅为193立方米。
世界银行曾发布《解决中国的水稀缺》研究报告，称“中国正面临有效管理稀缺的水资源、以便在未来一些年维持经济增长的挑战。这是一项艰巨的任务。”换言之，中国最让人担忧的不仅仅是水，更多的是对水资源的有效管理。中国一般以部门和行政单元管理水：环保部门管水质，水务部门管水量，地质部门管地下水……不同的部门都有管水的责任，现实中却是既管也不管。一条河流的上下游之间，互相分割，各地对水的态度就不一样，少不了推诿扯皮。
实际上，国际上很多城市，以自然单元来管理分配水资源。像泰晤士河，有流域管理局或流域委员会，拥有很大的调度权力。此前，北京官厅水系曾经也有跨省市的管理办公室，后来却被撤销了。这个机构消失后，官厅水库的水质一路下滑，到1997年时因严重污染，不能作为北京城市的饮用水源。
即便面临严重的水资源短缺，高耗水产业依然不断出现，这加剧了北京水危机。以滑雪场为例，2010年以来众多人工造雪游乐项目异常火爆，每年人工造雪的用水量至少100万吨，相当于北京市8300个家庭一年的用水量总和。此外，高档洗浴业、高尔夫球场等高用水企业，对水资源的需求与消耗同样让人触目惊心。
连续干旱使北京水资源风险加剧，迫切需要通过转变发展方式、产业转型、技术创新、制度创新等，继续缩小对水资源的需求和消耗。
(唐黎明 安邦咨询高级研究员)
