如今的美国，枪击案已不再是新闻，没有枪击案才是新闻。这话并非幸灾乐祸，而是透着一股浓重的悲凉与无奈。
美利坚公民合法持枪，这是自其立国以来就为国家宪法(第二修正案)所赋予并保障的基本公民权。历史中枪击案纵然时有发生，但暴虐程度、恶性影响都远不如今。究竟发生了什么“变异”才导致过去被美国人民奉为捍卫民权、抵御暴政之基石的持枪权一步步沦为达摩克利斯之剑?
这或许需要做一个长时段的社会-生活史考察。遥想一百年前，美国凭借其国力、体量以及后发优势成为一战后国际体系的“无冕之王”。那时的美国是开放的美国，对世界各国前来投奔的移民敞开怀抱。那个时候，美国也是自由贸易、全球化的推手之一——尽管这些主张在其国内从来不乏反对的声音，但至少从国际行为来看，美国依旧是开放的典范。来自不同国家、持有不同信仰、操着各种语言的新老移民汇聚在美利坚的大熔炉里，既能够保留自身的传统，又能够互学互鉴、取长补短，为寻求个人心中的那个“美国梦”而奋斗，着实是一片令人神往的太平景象。
而接连不断的枪击案早已将人们所有关于过去的美好回忆打得粉碎。就拿德克萨斯州埃尔帕索购物中心发生的惨案来说，嫌疑人被认为是“一个问题青年”。他作案前发布的“檄文”开宗明义：“总的来说，我支持新西兰克赖斯特彻奇枪手和他的宣言。这次袭击将是对西班牙人入侵德克萨斯州的回应。他们才是煽动者，不是我。我只是在保护我的国家不受外来文化入侵和种族被取代。”这次袭击之所以被认为不同于以往多次发生的“独狼”行动，就是因为它是有“理论支撑”的。一定意义上，“白人至上”已成美国本土恐怖主义温床。
今昔对比，到底是什么催生了美国社会的历史性变化?将美国社会置于国际对比的视野下，尤其是与其他西方发达国家进行比较不难看出：美国的社会保障水平在发达国家是最低的，医保覆盖范围在发达国家是最小的。这些问题看似不够宏大，却切切实实地关乎老百姓的衣食住行、生老病死。但是这些问题得到了解决吗?我们能看到的，只是民主党、共和党、建制派、反建制派在一次次的拉锯战中，为了选票、支持率而精心炮制各种“假问题”，老百姓真正关心的却被置若罔闻。当社会矛盾更加尖锐，贫富差距日益拉大，民众情绪愈发不稳，畸形杀人的现象自然越来越多。
一百年的时间，说长也长，说短也短。它长，长到超过大多数人的寿命，因此能够真正以百年视角进行战略思考的政治家总是凤毛麟角。它短，短到也不过是几代人的功夫，美国社会之变就堪称沧海桑田。我们拉长视野对美国社会进行宏观考察，似乎不难看出，当下的连环枪击案，正是美国社会“百年变局”的某种写照。(作者系中国人民大学重阳金融研究院副研究员)
