花朝节一过，天气一天比一天暖和起来，日日风和日丽，不觉又到了一年中最美的季节，草长莺飞二月天、陌上花开缓缓归的春天。
徜徉大街小巷、山村乡野、田间陌上，到处是一片花红柳绿、春意盎然的世界。杏花、樱花、玉兰花、油菜花，在早春二月，这南方的田野，次第盛开，让人日日如在画中游。
忽然便想起《红楼梦》里香菱斗草的故事来：
大家采了些花草来兜着，坐在花草堆中斗草。这一个说“我有观音柳。” 那一个说“我有罗汉松。”那一个又说“我有君子竹。”这一个又说“我有美人蕉。”这个又说“我有星星翠。” 那个又说“我有月月红。” 这个又说“我有《牡丹亭》上的牡丹花。” 那个又说“我有《琵琶记》里的枇杷果。”荳官便说“我有姐妹花。” 众人没了，香菱便说：“我有夫妻蕙。”荳官说：“从没听见有个夫妻蕙。”香菱道：“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两枝，上下结花者为兄弟蕙，有并头结花者为夫妻蕙。我这枝并头的，怎么不是？”
说到斗草，今天的孩子大约是听都没听说过。等他们上了中学，要学一首晏殊的词《破阵子》：
燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生。
到那时候，经老师一讲解，或许还会留下一星半点的印象，可是等中学一毕业，依旧是忘记，大约再想不起这首词，更不要说斗草的古事来。
但是对于我们这些在农村长大，出生于八十年代的孩子来说，斗草却是那个文化娱乐生活异常匮乏的年代，印象最为深刻的游戏之一，是和滚铁环、跳房子、跳皮筋、捉迷藏一道载入童年记忆史册的重要游戏。
斗草，有文斗和武斗两种玩法。
文斗的方法是，把各自采来的各种花草放到一起，一人报出自己的草名，他人各以手中之草对答，颇似灯谜中的“遥对格”，如“虎耳草”对“鸡冠花”。
倘若一人报出的草名，别人对答不上，此人即斗胜；反之如果一人答对所有报出的草名，而别人不能再续报新草名，此人也算是赢。
文斗，一般是女孩子之间玩的游戏，同时需要有一定的文学素养，《红楼梦》里香菱斗草便属此类。
武斗适合男孩子之间玩，斗法也简单，主要是比草的韧性。斗的方式是双方以草茎相互交叉成“十”字状，然后各自用力拉扯，以不断者为胜，断者为负。
我们乡下孩子读书少，可比不得大观园的才子佳人，个个都是吟诗作对的高手，所以我们只能玩武斗。
我们这里的斗法则又不同，先是各自去采摘各种花草树木的叶子，聚集到一起，然后各执叶子的一端，或叶梢、或叶柄处，用力拉拽，将草叶扯为两段，如果所执那半片叶子呈凹状，则为输，凸状为赢。
记得小时候，我们采摘的花草树木的叶子种类，非常之多，树类有枫杨、柳树、栗树、桃树、杏树、梨树、榆树、槐树、柿子树；草类则有车前草、鸭跖草、香蒲草、苍耳草、鬼针草、夏枯草、灰灰菜、二月兰、红花酢浆草等等。
在我们乡下无边的田野，春来到处芳草萋萋，最不缺的，就是我们当时也叫不上名字的，各种杂树灌木、闲花野草，好比江上浩浩清风与明月，本就无主，你尽管漫山遍野尽情采摘去。
惩罚的方式也简单，就是输的那一方，被罚打手心，和《红楼梦》第四十六回写，袭人平儿都装不知道，笑道：“什么话这样忙？我们这里猜谜儿赢手批子打呢，等猜了这个再去”的惩罚方式一样。
记得小时候，和比我们大的孩子斗草，总是我们输的次数多。那时候不知道为什么，长大后才明白，这和所采草的茎脉纹路长势有关，还和孩子们的力气大小有关。那些大孩子比我们精着呢，他们在斗草前，都懂得先仔细观察一番，然后再决定是执叶柄还是叶梢，不像我们傻乎乎的，一上来，拿了一片叶子就拉扯。还有就是碰到叶子长得皮实的，力气大的一方，用更大力扯拽，所执的半片叶子，则更容易被拉扯成凸状。
斗草最初的起源已无考，相传神农氏尝百草而发现草药，后来清明踏青、端午采药，便成了约定俗成的民俗活动。至今我国闽南、台湾、粤东等地民间，仍保留着这一古老遗风。斗草或许就是从这一民俗活动中，衍化而来。
斗草最早见于文献记载，是在魏晋南北朝时期。梁代宗懔的《荆楚岁时记》载：五月五日，谓之浴兰节。荆楚人并踏百草，又有斗百草之戏。唐朝后，斗百草逐渐成为妇女和孩童喜爱的游戏之一。
其实古人斗草并不仅限于端午日，前面说的晏殊词里的，那个斗草获得冠军的女孩，便是在“燕子来时新社，梨花落后清明”的社日，即立春后清明前的时间段里，参加的斗草盛会。
《金瓶梅》第十九回写八月中旬，吴月娘领着众妇人进新花园游赏，“或携手游芳径之中，或斗草坐香茵之上”，当时已是节近中秋。由此可见，斗草这种游戏，在古代，是春夏秋三季，随时随地皆可举行的。
和斗草有关的古诗词，在古代，非常之多，除了上文提到的晏殊的词，还有范成大的《四时田园杂兴（其五）》诗，也是众口传诵：
社下烧钱鼓似雷，日斜扶得醉翁回。青枝满地花狼藉，知是儿童斗草来。
同样是在社日斗草，那盎然的童真童趣，还有童年生活的无忧无虑，都跃然纸上，让人印象深刻。
和斗草有关的诗句，最让人伤怀的，还是《芙蓉女儿诔》里的那一句：斗草堂前，兰芽枉待。
是啊，那些在默默无声的等待中，被风刀霜剑摧残相逼，终至零落成泥碾作尘的，又岂止兰芽？还有大观园里那些如花的女子，和她们被虚掷的青春。
以前在中学教书时，每到春来，给学生们讲解晏殊的斗草词，我总是倍感亲切，但是学生们却全无兴趣，个个听得心不在焉、无精打采。
也难怪，这是他们完全不熟悉的生活领域，还有晦涩难懂的中国古文句，都让他们望而却步，再联系我们小时候的斗草事，更让他们觉得不能相信、不可思议，这是多么无聊无趣的游戏啊，居然还能玩得这么嗨？
是啊，在他们的世界里，只有手机、电脑和游戏，才是最精彩刺激、最值得为之沉迷终日，茶饭不思的。
那一个与花草树木、江河湖海、风霜雨雪、日月星辰相望相知、相近相亲、相依相伴的年代，是再也回不去了。
连正在深情细致解读古词的我自己，在他们眼中，也仿佛是从唐诗宋词的世界里，穿越而来的早已过时的古人了，也难怪他们听不下去。
我大约只能在心底自问自答，无限惘然地默默道一句：谁人知我斗草来？无人知我斗草来。
作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。
