灭绝师太本意是《倚天屠龙记》当中，峨眉掌门的称呼，后来人们却发展出了其他不同的含义，这也说明灭绝师太这个人物形象的确是深入人心的。灭绝师太看似铁石心肠，从头到尾一直痛恨明教，因而让周芷若走向了张无忌的对立面，但其实对于灭绝师太来说，她的恨也不是没有道理的。不过灭绝师太的武力值在书中又是什么水平呢?
灭绝师太的武力值，很多人认为，都是靠倚天剑才勉强撑得过去，若是拿掉了倚天剑，灭绝师太根本不怎么样。其实答案还是要从原著当中去寻找，灭绝师太有过几次出手的经历，一次和金花婆婆，也就是紫衫龙王黛绮丝，一次和锐金旗掌旗使庄铮，还有就是在万安寺中，总结下来看，她的内力应该是相当高的，否则也不会剑不出鞘就砸断珊瑚金拐杖。
但是如果要说她武力高强，也不尽然，还是得看面对的人是谁，但她内力深厚，这却是金庸的原话，万安寺的时候，她服下解药恢复功力只用了不到半个时辰就恢复了五六成，而且这时候的她还已经几天没吃东西了，即便只有五六成的功力，也没有倚天剑的加持，她也能与鹤笔翁平手，尽管鹤笔翁也没有尽全力，但是他的状态总归是比灭绝师太要好了很多。
所以说，灭绝师太的内力是很高的，只比少林掌门差一点，再加上倚天剑的话，大部分人都不是对手。然而灭绝师太却对明教恨之入骨，这也可以说是长年累月积累下来的。其一，因为与自己有婚约的师兄孤鸿子被明教杨逍打败，孤鸿子被气死，灭绝师太因此终身未嫁，也一心想要为师兄复仇，在恨杨逍的同时自然也很透了明教。
其二，就是自己最得意的弟子纪晓芙，爱上了杨逍并且还生下了一个女儿，她痛恨纪晓芙不知悔改，一掌杀了这个弟子，有想要杀了杨不悔，奈何有张无忌带她逃命，灭绝师太的弟子贝锦仪又不忍心，这才让杨不悔逃过一劫，躲过了灭绝师太的追杀。在她看来，自己的爱人和弟子都因为杨逍而死，她当然不会对明教，尤其是对杨逍手下留情。
最终灭绝师太被元朝伏兵抓住，六大门派被迫服下十香软筋散，没有了战斗力，可她面对张无忌的援助，却宁死也不愿意接受，她将峨眉掌门之位传给了周芷若之后，告诉了她倚天剑和屠龙刀的秘密，逼着周芷若发誓杀了张无忌，最后抱着她一起跳下，但是对抗张无忌的乾坤大挪移，自己摔死而保住了周芷若，结束了她如此刚烈的一生。
很多人对灭绝师太可以说是又爱又恨，爱的是她的气节，恨的也是她的刚烈，她拥有众多武林人士不曾拥有的气节，但也正是这份气节让她绝不向明教低头，她也算得上是一位值得尊敬的对手。
