明孝宗朱祐樘是明朝第九位皇帝，在位一共18年。或许朱祐樘在明朝历任皇帝中不怎么出名，但他的确是一位被低估的皇帝。明孝宗为人宽厚仁慈，在位期间勤于政事，不仅重用能臣，而且大力整治贪腐情况。更重要的一点，明孝宗不近女色一生只娶了张皇后一位妻子。所以后人对于明孝宗的评价都很高，朱国桢更是把明孝宗和汉文帝、宋仁宗相提并论。下面就一起来了解下明孝宗究竟是位怎样的皇帝吧。
明朝的皇帝中，被人熟知的大概不会超过一个手掌，他们的年号分别是洪武、永乐、嘉靖、万历、崇祯等，除了洪武和永乐两个皇帝名字能够被大家伙熟知，剩下的三位皇帝的名字可能很多人都说不上来。之所以会发生这样的现象，一方面是因为他们的曝光率比较高，另外一方面，朱元璋在给自己后代取名制定了严格的规定，所以，明朝皇帝的名字很多都是生僻字。
这个五个皇帝，洪武和永乐那是明主，而嘉靖和万历则毁誉参半，崇祯皇帝则是亡国之君，加上这五个皇帝在位的时间又比较长，因此，以他们为背景的历史事件、小说、文学作品较多，自然也就成了老百姓口中的常客。
不过，明朝有一个皇帝虽然不出名，但是缺可以跟汉武帝、唐太宗相提并论，而且他的身世还非常的坎坷，这个皇帝到底是谁呢?那就是明孝宗朱祐樘。
曾国藩这样评价他：“自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若汉之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其时皆异材勃起，俊彦云屯，焜耀简编。”曾国藩把明孝宗和四位明君相提并论，可以说评价非常高，如果说只有曾国藩的评价不足以证明的话，明末的著名大臣李维桢对明孝宗的评价也非常高：体貌大臣， 开广言路，节用爱人，休息乎无为。近者歌讴而乐之，远者竭蹶而趋之。德泽上昭天，下漏泉。至于今父老称弘治之盛，虽汉文、 宋仁，何以加焉!
当然还有其他名人对明孝宗的评价也相当高，就不一一列举了，那么明孝宗何德何能，能够更汉武帝、唐太宗、汉文帝这样的明君相提并论，又为什么不如这些皇帝出名呢?
明孝宗的身世非常坎坷，翻开他的传记，几乎所有的人都会认为他是不可能被养大的，但是他成功活下来，只能说他是天佑之子。明孝宗的父亲是明宪宗，明宪宗也是命途坎坷，曾因为土木堡之变太子之位被废，后续又恢复太子之位并当上了皇帝，总体来说也是个好皇帝。
明宪宗恢复了朱祁钰的皇帝尊号，平反于谦的冤案，任用贤臣，政治风气为之清明，但明宪宗也是一个思想上略微有问题的人，他是被一个大他17岁的宫女养大，这个宫女就是万氏，也就是著名的万贵妃。这个万贵妃长得并不好看，但是却非常有手段，明宪宗不可自拔的爱上了她，两度要立她为皇后，都被周太后制止了，这个万贵妃曾经生过一个儿子，但是夭折了，于是对于宫中其他怀孕的妃子、宫女严加看管，只要有人怀孕，她就出手，而明孝宗就是在这样的环境下成长起来的。
明孝宗的母亲纪氏是广西土司的女儿，他们家族曾发起叛乱，被平息以后，纪氏被俘入宫，成为一个宫女，被安排了一个特殊的任务，那就是管理明宪宗的私房钱，有一次明宪宗偶遇纪氏，觉得纪氏非常的聪慧漂亮，于是就留宿了一宿，而也正是这一宿，让这个纪氏怀孕了。
万贵妃知道纪氏怀孕以后，就派人去给纪氏堕胎，但纪氏的人缘非常好，派去的人不忍下手，于是告诉万贵妃说是个瘤子而不是怀孕，即便如此，万贵妃还是不放心，就将纪氏打入冷宫。在这样的情况下，纪氏还是偷偷的生下来了明孝宗。
纸是包不住火的，更何况后宫是万贵妃的天下，于是派门监张敏去溺死新皇子，张敏却帮助纪氏隐藏了孩子，并帮助养育，被废掉的吴皇后也帮助哺育这个孩子，在这样的阴影下，明孝宗吃宫里的百家饭长大。
后来，门监张敏找机会告诉了明宪宗这个孩子的存在，明孝宗这才知道自己还有个儿子，于是将六岁的朱祐樘立为太子，而万贵妃自然视朱祐樘为眼中钉，欲除之而后快，周太后也有此担心，将其养在这边，这才顺利将朱祐樘养大。不过朱祐樘身份被确立之后，其母亲纪氏自杀，张敏被杀，不用猜也知道是万贵妃下的黑手。
在这样的环境下，明孝宗都能成长起来，可以说是一个不可能的事情达成了。
万贵妃觉得朱祐樘活着是个隐患，而且当上了太子，于是对朱祐樘的太子之位发起了进攻，不过天助朱祐樘，就在明宪宗犹豫是否要废太子的时候，泰山连续发生地震，这说明废太子触怒了上天，于是朱祐樘的太子之位得以保留，并最终继承了皇位，此时的朱祐樘才18岁。
由于小时候的遭遇，朱祐樘身体并不好，但也同时让他有了一副悲天悯人的心肠，为了恢复国力，朱祐樘提倡直言进谏，为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法。而他最耀眼的一点就是重用人才，他重视人才到什么地步呢?《明史》记载到：三月乙丑，疏文武大臣及中外四品以上官姓名，揭文华殿壁。癸酉，释奠于先师孔子……丙子，御经筵。丁丑，命儒臣日讲。夏四月甲寅，以天暑录囚。嗣后岁以为常。"我们可以看到明孝宗亲自开设经筵侍讲，设立早晚朝，广开言路，每天向大臣寻求治国之道，并对大臣情况了如指掌，这在皇帝中是难得的清流。
另外在选用官员上，明孝宗大量重用贤能之才，形成了“弘治朝中多君子”的局面。他还能做到虚心听取大臣意见，能够宽己待人，善于纳谏，在死之前都对太子说要任用贤臣。他的努力有了成效，他在位期间，是明朝历史上经济繁荣、人民安居乐业的和平时期。被史家称为“弘治中兴”。
明孝宗绝对是一个非常重要的皇帝，如果没有明孝宗，明朝后续烂的更快，可能撑不了那么多年，虽然对明孝宗的评价非常高，但是他却不为人熟知，这其中的原因也是中国人固有思维决定的。
咱们看汉武帝、唐太宗、宋仁宗这些皇帝，其实都是建立了不世之功，汉武帝打的匈奴找不到北，唐太宗被少数民族称为天可汗，宋仁宗是那种仁义到极致的，这种思维说是好大喜功有点过，但我们国人确实喜欢这种攻城略地，建立功业。
而明孝宗则是守城的君主，他将一手烂牌，慢慢地变好，只不过这种行事方式是不可能有什么大的事件发生，因此也就不被人熟悉了。
