在2004年发布的“中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救保护的野生动物”的名单中，莽山烙铁头蛇榜上有名。莽山烙铁头蛇是一种巨型的毒蛇，在现在已知的毒蛇类里，它是最大型的的蛇种。它是中国特有的巨型毒蛇种，现在比熊猫还要稀有。
莽山烙铁头蛇是现在已知，世界最大的毒蛇种。一般来说，体型巨大的蛇类，很少有毒性非常厉害的。作为全长可达2米的巨蛇，莽山烙铁头蛇除了体型巨大，也是目前世界上体型最大的毒蛇。它的蛇毒中含有神经毒素成分，用小白鼠做实验，一定剂量下可以致死。
作为濒危蛇种，莽山烙铁头蛇比熊猫还要稀有，是世界级濒危保护动物。莽山烙铁头蛇也是最贵的毒蛇，一条就价值百万。不过，现在这种蛇数量已经很少了，就算是有钱也不一定能买得到。在2004年的时候，国家林业局就公布出调查结果，莽山烙铁头蛇全世界仅有500条左右。
尽管莽山烙铁头蛇已经非常稀少了，但据说，还是有很多非法走私的人，会偷偷的捕猎它，将它卖到国外。作为比熊猫还要稀有的濒危蛇种，虽然设立了保护区，但因为非法盗猎、旅游开发等种种原因，让它们的数量得不到增长。
