即使在今天,南极也能将我们征服。南极早已是一个标志性的地点,因人们史诗般的探险故事,因上世纪人们在南极悲剧性的致命的失败,南极已深深滴烙印在我们的想象之中。南极对我们有着不可遏止的威慑力,即使是经验丰富的旅行家也得对它俯首称臣。它的壮丽与宏大是我们贫瘠的想象力所远远不能及的。在我们教室的地球仪上南极只是底部的一小块阴影,光是凭我们所学到的皮毛,我们根本无法体会到在那片深蓝色的天空下高耸入云的山脉爆发时的壮烈,我们根本无法体会那种蓝到极致的蓝,以及蓝绿色的冰山和冰川所展示出的无以名状的美,我们根本无法体会到这片大地上生命的丰富多彩。因此,有足够的理由认为南极是一个自成为一体的世界。
事实上埃及金字塔很好地诠释了标志性的含义。金字塔三角形的外观非常容易辨识,它们代表了地点、时间、甚至民族精神,深深地烙印在人类共同的文化蓝图之中。4500年来金字塔一直都是奇迹中的奇迹,它们自成一派,因其大胆的设计而屹立不倒,堪称建筑设计之典范。当然还有斯芬克斯,我们永远也不愿解开它的谜底。对于我们来说斯芬克斯永远都有所保留,我们对它的了解越少,她越引人入胜。在埃及似火的骄阳之下,帝王的坟墓,人类理想的丰碑,静静屹立。
巨石阵是能代表永恒的为数不多的几个地点。过去的5000年里每一年地球,太阳,巨石阵都会连成一线,太阳光会从索尔斯堡平原上滑过,透过这些挺立的石块散发光芒,这一现象点燃了我们对宇宙秩序的好奇心。巨石阵里的石块庞大且优雅。当最初的震惊褪去之后,我们会意识到身处于巨石阵之中我们似乎也与时间连成一线。
优雅、美丽、迷人是威尼斯的代名词,但威尼斯同样也是有钱有势之人以及利益熏心的野心家们葬送一切的地狱。这些都是共存于威尼斯浮华环境之中的矛盾体。也正是这样,威尼斯才是体验世俗的绝妙地点。“看一眼威尼斯吧,然后死去。”这句诗直白地将威尼斯列入了任何人的标志性地点清单之中。维多利亚时代的年轻人如果没有到过威尼斯,他们的生命将是不完整的。威尼斯凌驾于所有关于它的陈词滥调之上,它从不俗丽,但总是魅力非凡。如今,这座没落的水城是一座关乎自己的博物馆,一座我们不忍抛弃的时间舱。它如此令人心醉。
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复活节岛名为“摩埃”的石像以令人印象深刻的方式整齐排列着,使我们在潜意识里不停地思索,这些石像是不是真实存在的。隐居一直萦绕于我们的想象之中:波利尼西亚人史诗般地跨越了宽广的太平洋来到复活节岛,一千年来再也没有其他人到过这个岛。根据他们的想象,岛民们创造出了他们自己的永恒。南半球星光闪烁的夜空之下,这些巨大的石像们将永远萦绕于人们的脑海之中。
泰姬陵是以美丽和永恒之爱闻名于世。尽管泰姬陵不是一成不变地绝对对称,但因它几个世纪以来被印度中部莫卧儿王朝的统治者们视为纪念性建筑,关于它的比例的疑问早已被冲淡。因其在世界旅游史上的地位,我们依旧对它着迷。几个世纪以来,泰姬陵都是游客们的必赏之景。成千上万名摄影师都在相同的地点—倒影池拍摄过泰姬陵,每幅作品都像泰姬陵自身一样完美。从某种意义上说,从倒影池拍摄泰姬陵是摄影的一次朝圣之行。
在安第斯山脉茂密的丛林下深埋了400多年之后,马丘比丘的魔力在探险家Hiram Bingham 1911年发现它的那一刻复燃,马丘比丘由此步入了现代世界。一个世纪过去了,马丘比丘依然令人惊叹,它唤醒了关于印加帝国的神话和他们建于高山之上华丽的避难所的传奇,这座避难所被群山深谷环绕,周围是从未散去过的厚重云层。即使是美洲驼似乎也能听见印加人灵魂的呼唤。石砌的房屋和大道,广场和宗教场所似乎都在向我们诉说着那些我们看不见却鲜活存在着的生命。
大多数观光者到了塞伦盖蒂平原都会顿悟:原来在现代世界里蛮荒仍有一席之地。在塞伦盖蒂阳光普照的大草原上,食物链环环分明且冷酷无情,逃生的艺术每天都会上演,善良与怜悯从来不见踪影。壮丽的景色十分宁静,除了茂草之中捕食的狮子身影闪烁。
身处巴布亚新几内亚的高原地区,我们得以与我们被现代世界所隐藏的部分面对面交流。在巴布亚新几内亚的各个地方,每一个部落都骄傲地展示着他们自己的本性和内在。
从柬埔寨的丛林之中脱颖而出的吴哥窟是世界上最大的宗教建筑。它附近的塔普伦寺虽在规模上不及吴哥窟但却更能深入人心。高耸的无花果树丛的树根将塔普伦寺布满石雕的墙包裹得严严实实,框住了寺庙的正门。树与石墙互相依存,缺一不可。
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