要说中国考古界最出名的一位学者，非郭沫若不可。这都是因为他在1956推荐挖掘明十三陵中永乐皇帝的长陵，因为他的这次推荐我们失去了无数的奇珍异宝。
当年郭沫若连同北京的市长等人一同推荐说要想了解明朝的历史，就要去挖掘明十三陵中永乐皇帝的长陵。这个计划被公布之后，遭到了很多人的反对。因为以当时中国的国情和条件来说，根本就不能很好的对文物进行保护，也很难保护皇陵。可是郭沫若等人根本就不理会这些人的劝阻，他把目标转移到了万历皇帝的定陵身上。想着以定陵开头，先试试手，再去挖长陵。
过了两年，考古人员来到了定陵，正式开始了对定陵的挖掘。这一挖就挖了两年，挖走了大量的历史文物。这都是因为当时中国的考古技术有限，加上没有技术过硬的考古人员。定陵内的文物，一接触到空气就被氧化，也就很难再进行修复。丝织品一接触空气就变硬腐化，就连金丝楠木的棺椁也被丢弃了，里面躺着的皇帝皇后的尸体都不能很好的保存。这次的挖掘给历史文物造成的损失是巨大的，无法挽回的。
周恩来知道了这件事情后，就没有再答应郭沫若挖掘长陵的事情。还有多名考古学家在乾陵发现墓道这件事情后，就立即联名上书阻止郭沫若的计划。国家因为这件事情，做了一个决定：十年内不开帝王墓室！
