一、遗产继承何时开始继承?
“继承从被继承人死亡时开始。
1、这里的死亡是指被继承人的生理死亡和在法律上的拟制死亡。生理死亡就是指被继承人自然死亡，因病死亡或者因意外事故死亡等。法律上拟制死亡是指公民符合法定条件：(1)下落不明满四年;(2)或者因意外事故，下落不明满二年。”
2、《中华人民共和国继承法》第二条规定：继承从被继承人死亡时开始。最高人民法院发布的《关于贯彻执行<中华人民共和国继承法>若干问题的意见》的通知中更进一步明确了继承开始的时间：
3、继承从被继承人生理死亡或宣告死亡时开始。失踪人被宣告死亡的以法院判决中确定的失踪人死亡的日期为继承开始的时间;
4、相互有继承关系的几个人在同一事件中死亡，如不能确定死亡先后时间的，推定没有继承人的人先死亡，死亡人各自都有继承人的，如几个死亡人辈份不同。推定长辈先死亡，几个死亡人辈份相同，推定同时死亡，彼此不发生继承人，由他们各自的继承人分别继承。
5、继承的时间是一个具有相当敏感性的法律问题，这个时间被《继承法》和最高人民法院《关于贯彻执行<中华人民共和国继承法>若干问题的意见》的通知以法律的形式固定下来，保护了被继承人、继承人的合法继承权，也减少了因继承权问题引发的民事纠纷。
二、根据《继承法》的规定，
1、“继承从被继承人死亡时开始。”根据这一规定，确定继承开始的时间，应以被继承人死亡的时间为准。根据我国法律规定，公民的死亡分为自然死亡和宣告死亡。
①被继承人呼吸停止，心脏停止跳动的时间;
③户籍管理登记手册中记载的死亡时间。
(2)公民宣告死亡时间的确定。宣告公民死亡应当具备以下条件：
①公民下落不明须达到法定的期间。在一般情况下，公民须下落不明满四年才有权提出宣告死亡申请;但若因意外事故下落不明的，下落不明满两年的就可以提出宣告死亡申请;若因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，不受上述期间的限制。在战争期间下落不明的，须从战争结束之日起计算，并满4年后才能提出宣告死亡申请。
②只有经利害关系人提出宣告死亡申请，人民法院才能依法作出死亡宣告。利害关系人有：配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女，其他有利害关系的。
③须由人民法院依法宣告。
(3)人民法院受理宣告死亡的案件后，须发出寻找失踪人的公告。公告期间为1年，但因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，公告期间为3个月。公告期满，人民法院可根据案件事实作出宣告死亡的判决或者驳回申请的判决。被宣告人死亡的，宣告判决之日为其死亡的日期。
综上所述，宣告公民死亡应当具备下落不明满四年，意外事故下落不明满两年，死亡宣告申请只有经利害关系人提出，人民法院才能依法作出死亡宣告，死亡宣告须由人民法院依法宣告，意外事故下落不明，能证明该公民不可能生存的，宣告死亡公告期间为3个月。
