其实，借条和欠条在法律上是有区别的，二者并不是同一个意思。虽然借条和欠条都是证明双方债权债务关系的凭证，但是，借条和欠条在形成原因及时效方面都有着区别。
适用借条的情形只是双方当事人单纯的借款，双方当事人就单纯的借款事项、为证明该借款事实而写的书面凭证为借条，如：甲明确表示因为手头紧张，但又想买房，故向乙借五十万元，这个时候写的就是借条。而写欠条的情形不仅仅包括了因借款形成的债权债务关系，还包括因买卖交易一方钱不够、租赁关系中一方钱不够等原因形成的债权债务关系，欠条的形成原因多种多样。欠条适用于证明欠款关系的存在，而很明显的，欠款肯定是包含了借款的，即借款就是欠款，但所有的欠款不仅有借款，还有因其他原因形成的欠款关系，比如，因买卖交易产生的欠款、劳务关系产生的欠款等等，这些欠款就不是借款。因此，从这一点就可以看出，适用借条的范围明显小于欠条，也就仅仅在发生借款关系时，才写借条，因其他原因而欠款的都写欠条。
其次，借条和欠条在诉讼时效上有些区别。证明借款关系的凭证就是借条，在诉讼时效方面，根据民法总则对诉讼时效的规定以及司法实践来看，借条明确写了还款日期的，从当事人知道或者是应当知道权益被侵害时开始计算，期限为三年;没有写还款日期的，以当事人知道权益被侵害时开始计算，期限为三年，若在无还款期限借条满二十年，当事人没有提起诉讼的，则债权人将丧失胜诉权。而欠条的诉讼时效，对于约定有还款日期的情况，与借条一样;但对于没有约定还款日期的欠条，有些不同，因欠条的形成原因，如买卖合同中因一方钱不够而写下欠条的，相当于本身就对债权人是存在侵害的，因此无还款期限欠条的诉讼时效是自出具欠条是开始计算，期限为三年。
延伸阅读：
有借条不还钱可报警吗
如何写借条才具有法律效力
写私人借款借条应该注意哪些
