重大环境污染事故罪罪在客观方面表现为违反国家规定，实施危害环境的行为，造成了重大环境污染事故的行为。此种行为必须同时符合以下三个条件：一是违反国家规定，即违反《中华人民共和国环境保护法》《中华人民共和国大气污染防治法》等法律和法规关于向大气、水体、土地排放、倾倒、处置危险废物的规定。二是实施了向土地、水体、大气排放、倾倒、处置有放射性的危险废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他危险废物的行为。这里的土地包括耕地、草地、荒地、山岭、滩涂、河滩地及其他陆地;水体包括江河、湖泊、运河、渠道、水库等地表水体以及地下水体，还包括内海、领海和我国管辖的其他海域;大气则是指包围地球的空气层总体。这里的放射性废物是指放射性元素超过国家规定限度的固体、液体、气体废弃物;含传染病病原体的废物是指含有传染病病菌的污水、粪便等废弃物;有毒物质是指对人体有毒害的，可能对身体健康和环境造成严重危害的固体、泥状及液体废物;其他废物则是指上述之外的、列入危险废物名录或根据国家规定的危险废物鉴定标准与鉴定方法认定的具有危险特性的废物。所谓排放，是指将各种危险废物排入土地、水体、大气。所谓倾倒，是指将各种危险废物弃置于土地、水体。所谓处置，是指以不符合环境保护要求的方式来处理各种危险废物。三是造成重大的环境污染事故，致使公私财产遭受重大损失或者造成人身伤亡的严重后果。
根据《国家环境保护局报告环境污染与破坏事故的暂行办法》的有关规定，重大环境污染与破坏事故是指符合下列情况之一的事故：
(1)污染和破坏行为造成直接经济损失在5万元以上10万元以下(不含10万元);
(2)人员发生明显中毒症状、辐射伤害或者可能导致伤残后果;
(3)人群发生中毒症状;
(4)环境污染致使社会安定受到影响;
(5)对环境造成较大危害。
本罪的主体既可以是年满16周岁并具有刑事责任能力的自然人，也可以是单位。从司法实践来看，多是从事生产经营活动的单位或个体经营户实施本罪。
本罪在主观方面表现为过失。行为人对危害结果的发生持过失的心理态度，但行为人对非法排放、倾倒、处置危险废物的行为则一般持故意的心理态度。
