诉讼时效仅适用于请求权。当事人之间不得约定延长或者缩短诉讼时效期间或预先放弃诉讼时效利益。诉讼时效期过了，当事人丧失的是胜诉权而不是起诉权，即该权利没有了法律保护的外衣，变成了不受法律保护的裸权利。所以，权利人超过诉讼时效起诉的，法院受理后都会判决驳回其诉讼请求。超过诉讼时效期间，当事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。
诉讼时效抗辩权本质上是义务人的一项民事权利，义务人是否行使，司法不应过多干预，这是民法意思自治原则的根本要求。
当事人一方根据实体法上的诉讼时效抗辩权在诉讼中提起的诉讼时效抗辩是实体权利的抗辩，是需由当事人主张的抗辩，当事人是否主张，属于其自由处分的范畴，司法也不应过多干涉，这是民事诉讼处分原则的应有之意。
根据相关规定，当事人可以对债权请求权提出诉讼时效抗辩，但对下列债权请求权提出诉讼时效抗辩的，人民法院不予支持：
(1)支付存款本金及利息请求权;
(2)兑付国债、金融债券以及向不特定对象发行的企业债券本息请求权;
(3)基于投资关系产生的缴付出资请求权;
(4)其他依法不适用诉讼时效规定的债权请求权。
诉讼时效抗辩是指当事人行使诉讼时效抗辩权的法律行为。即对已进入诉讼阶段，对对方当事人违反有关"诉讼时效"相关规定，当事人可以向法院提出"诉讼时效抗辩"，请求驳回对方当事人的诉讼请求。且当事人在一审期间未提出诉讼时效抗辩，在二审期间提出的，人民法院不予支持，但其基于新的证据能够证明对方当事人的请求权已过诉讼时效期间的情形除外。
综上所述，诉讼时效只适用于债权请求权，一般情况下产生债权纠纷向人民法院提起民事诉讼，若债权已经超过债权的有效诉讼时效，法院进入一审审理阶段时，被告方可以行使权利对原告的债权请求权提出诉讼时效抗辩，要求驳回原告的诉讼请求。
延伸阅读：
民间借贷过了诉讼时效怎么办
1、要求债务人写出还款计划。2、与债务人...
诉讼时效中止顺延的规定是怎样的...
根据诉讼时效中止顺延的规定，在发生不可抗...
诉讼时效期届满丧失什么权利
诉讼时效期间届满，当事人可能丧失胜诉权，...
债权债务纠纷的诉讼时效是多久？
分期债务诉讼时效如何计算
民法通则第一百三十七条规定：“诉讼时效期...
诉讼时效期届满丧失什么权利
诉讼时效期间届满，当事人可能丧失胜诉权，...
