拷贝（kǎobèi）是由英文copy的音译词，copy意为复制、摹本。拷贝有四种解释：①是一个计算机系统的DOS命令，意为“复制”，是一个新名词，广泛地应用于IT的各个领域；②亦指由底片复制出来供放映电影用的胶片，如巴金的《随想录·再谈<望乡>》中说到：“我们最初就是根据这个拷贝放映的。”③复写，如拷贝纸、拷贝笔等；④是现在的一个流行语，指复印、照抄、抄袭等意思，贬义词。

copy起源于拉丁语词copia，经法语的copie而进入英语，原义是“多”。当一份文件、一篇文章有了抄本、副本、复制件时，就“不再是一本”了，而变成了“多”本。