断绝外交关系（简称：断交），指两国之间发生矛盾、爆发武装冲突甚至战争，就可能宣布断绝彼此之间的外交关系。

词义解释

断绝外交关系，最简单的理解即两国间终止正常的外交关系，包括召回外交使者和关闭使领馆。

“断交”的实现可以简单归纳为以下两点：

1.两国间撤回在对方国家的大使及所有外交人员；

2.大使馆及所有派遣国的资产交由“保护国”——通常是第三方中立国——监护，直至外交关系恢复。

实际情况

断交意味着两国之间断绝相互政治承认及政府间正式的交往接触，自然会对两国关系产生重大影响。不过根据《维也纳外交关系公约》，两国之间即便断交，驻在国仍应“尊重并保护派遣国原使馆馆舍以及使馆财产与档案，纵有武装冲突，亦应如此办理”，此外，派遣国可将“使馆馆舍以及使馆财产与档案委托驻在国认可之第三国保管”，且可“委托驻在国认可之第三国代为保护派遣国及其国民之利益”。且根据该公约，断绝外交关系不意味着断绝领事关系。

在实践中，两国断交后仍保持非官方、非正式交往接触的案例也很多。前英国资深外交官查尔斯·克劳福德就曾以上世纪90年代英国和前南联盟断交为例在网站论坛上现身说法：英国参与北约军事行动实施轰炸并跟前南联盟断交，但英方与前南联盟的沟通渠道仍很多，包括双方驻第三国的外交人员、双方常驻联合国代表团外交官之间的接触。某种程度上说，断交固然会带来实质性影响，但也有颇多象征成分在内。

断交案例

2017年，沙特、埃及、巴林、阿联酋四国宣布与卡塔尔断交，时至今日，断交仍在继续，不过卡塔尔与沙特仍有接触。2022年卡塔尔将主办世界杯，沙特等断交国均积极备战，并不抵制。