紫檀（拉丁学名：Pterocarpus indicus Willd.），乔木，高15-25米，胸径达40厘米；树皮灰色。羽状复叶长15-30厘米；托叶早落；小叶3-5对，卵形，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，叶脉纤细。圆锥花序顶生或腋生，多花，被褐色短柔毛；花梗长7-10毫米，顶端有2枚线形，易脱落的小苞片；花萼钟状，微弯，长约5毫米，萼齿阔三角形，先端圆，被褐色丝毛；花冠黄色，花瓣有长柄，边缘皱波状，旗瓣宽10-13毫米；子房具短柄，密被柔毛。荚果圆形，扁平，偏斜，宽约5厘米，对种子部分略被毛且有网纹，周围具宽翅，翅宽可达2厘米，有种子1-2粒。花期春季。
产中国台湾、广东和云南（南部）。生于坡地疏林中或栽培于庭园。印度、菲律宾、印度尼西亚和缅甸也有分布。木材坚硬致密，心材红色，为优良的建筑、乐器及家具用材；树脂和木材药用。
（概述图来源： ）
使用历史
紫檀最早是在印度热带森林和岛屿上发现的。中国人酷爱紫檀木，商周以来，即为车辕及宫廷上好家具材料，为世上顶级家具材料。日本奈良正化院保存历代天皇器物的宝库有数件中国唐代送给天皇的黑檀器物。 据史料记载，隋唐五代，中国开始用黑檀、紫檀制作家具及工艺品。唐代是中国家具走向成熟时期，是家具发展史上一次重大飞跃。
中国的家具艺术，有着悠久的发展历史，在其漫长的发展历程中，形成了以“材美工巧”为特点的中国家具特有的神韵。“工欲善其事，必先利其器”。中国的传统家具，是能工巧匠的巧手妙思与优美材质相得益彰的产物。在中国的传统家具中，紫檀家具可以说是极具特色的一类家具。
中国古代宫廷使用紫檀始于唐代
1.一寸紫檀一寸金
紫檀这种良材，很早就为人们所认识。中国古代最早关于“檀”的记载，始见于《诗经·伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮”。
明人曹昭在《新增格古要论》中记述紫檀这种木材：“紫檀木出交趾、广西、湖广，性坚好，新者色红，旧者色紫，有蟹爪纹，新者以水湿浸之，色能染物，作冠子最妙。”紫檀木主要产自热带地区，在中国生长不多，由于这种木材生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，且木质坚硬，致密，适于雕刻各种精美的花纹，纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观，故被视为木中极品，有“一寸紫檀一寸金”的说法。现在市场上出售的部分小叶紫檀的首饰，除了以儿孙福为代表的三大名檀外，多为民间古老的制作粗造小叶紫檀家具而贩制，大部分为假冒小叶紫檀商品，这点尤其要注意。
2.紫檀在唐代诗书画乐中的出现
“紫檀”名称虽然早就见诸晋代文献，但有关以紫檀木打造器物的记载却是始于唐代。全唐诗卷四孟浩然《凉州词》诗云：“混成紫檀金屑文，作得琵琶声入云。胡地迢迢三万里，哪堪马上送明君。异方之乐令人悲，羌笛胡笳不用吹。坐看今夜关山月，思杀边城游侠儿。”
另外《全唐诗》卷十五李宣古《杜司空席上赋》：“红灯初上月轮高，照见堂前万朵桃。觱篥调清银象管，琵琶声亮紫檀槽。”又《全唐诗》卷二十王仁裕《荆南席上咏胡琴妓二首》：“红妆齐抱紫檀槽，一抹朱弦四十条。”
而据史料可查，在中国古代宫廷中最早使用紫檀，也是在唐代这一时期。
3.武则天打造紫檀棺材葬鹦鹉
在明代文人李栩所著的《戒庵老人漫笔》里，记载了一则唐代女皇武则天为其宠禽打造紫檀棺材的典故：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右。一日戏曰：‘能作偶求脱，当放出笼’。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音’。后喜，即为启笼。居数日，立化于玉球纽上，后悲恸，以紫檀作棺，葬于后苑。”
元代宫廷紫檀使用考
1.元代海外贸易的舶来品
唐代以后，伴随着社会经济的不断发展，手工业技术水平较之以前也有了进一步提高，以后迭经发展，到了元代，我国手工业技术达到了很高的水平。
元朝的贵族、官吏多经营海外贸易。在对海外贸易的过程中，来自殊方异域的特产源源不断地流入国内，许多舶来品甚至进入了元朝宫廷，除了犀角、象牙、珍珠、宝石、香料等所谓的专供皇室贵族、权门豪强消费的奢侈品——“细货”外，也有一部分是手工业产品所需的珍贵原料，这其中不能不谈到元世祖近臣亦黑迷失及其进献给元代宫廷的珍贵木材“紫檀木”。
2.元代宫廷内的紫檀器用
元代皇宫中不仅有以紫檀木为构架栋材建造的“紫檀殿”，元代禁宫大内的一些家具器用陈设等也都采用紫檀木制成。元代立国之初，国力强盛，四海来朝，八方入贡，来自殊方异域的奇珍异宝源源不断地流入元代宫廷以内。元代紫檀的使用，较之元以前唐代宫廷里的“紫檀轴”、唐武后为宠禽鹦鹉打造的紫檀小棺等范围更广，涵盖面包括紫檀宝座、紫檀画轴以及雕饰紫檀福海龙纹的卤薄仪仗等。
元代宫廷内紫檀器用家具的记载见于元末文人陶宗仪的《南村辍耕录》一书，该书记载元朝大内延春阁的寝殿之内，就设有紫檀御榻。“寝殿楠木御榻，东夹紫檀御榻。”《南村辍耕录》里所记的延春阁寝殿内的“紫檀御榻”，是中国古代文献中首次明确出现以紫檀木制成坐具的记载。
形态特征
乔木，高15-25米，胸径达40厘米；树皮灰色。羽状复叶长15-30厘米；托叶早落；小叶3-5对，卵形，长6-11厘米，宽4-5厘米，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，叶脉纤细。
圆锥花序顶生或腋生，多花，被褐色短柔毛；花梗长7-10毫米，顶端有2枚线形，易脱落的小苞片；花萼钟状，微弯，长约5毫米，萼齿阔三角形，长约1毫米，先端圆，被褐色丝毛；花冠黄色，花瓣有长柄，边缘皱波状，旗瓣宽10-13毫米；雄蕊10,单体，最后分为5+5的二体；子房具短柄，密被柔毛。
荚果圆形，扁平，偏斜，宽约5厘米，对种子部分略被毛且有网纹，周围具宽翅，翅宽可达2厘米，有种子1-2粒。花期春季。
产地生境
主要分布在中国台湾、广东和云南（南部）。印度、菲律宾、印度尼西亚和缅甸也有分布。
生于坡地疏林中或栽培于庭园。紫檀树对环境有较强的适应能力，对土壤不苛求，多石砾的土壤、滨海沙土，甚至含有一定盐分的土壤也能生长良好。其根系发达，具根瘤；能固氮；喜强光，生长快，再生力强。
繁殖方法
种子
种子繁殖法即有性繁殖法，就是利用雌雄受粉相交而结成种子来繁殖后代，一般繁殖多用此法，不仅有大量种子产生可以繁殖较多的新苗。
种子繁殖的紫檀树实生苗，根系发达，抗风力强，枝繁叶茂，生机形态多姿，并能随着树的逐年生长成材，但这种树一般都要种植十多年后才开花结果。
扦插
剪取花卉的、茎、叶插入苗床中，使其生长为一棵完整的植株，这种方式叫扦插。用作扦插的材料（根、茎、叶），叫做插穗。
扦插繁殖的紫檀树，优点是枝条来得容易，价格便宜，解决了绿化的燃眉之急。缺点是其根系是向四周平展生长，无法形成垂直向下长的主根，由此抗风力差，为了防台风，每年都要将部分或全部枝条砍下变成秃顶断头树，年复一年地砍伐枝条，既影响了树的生长，也影响了树形树貌。同时也难长出有价值的心材（格），要想取得紫檀树心材，必须用种子繁殖。
栽培技术
采种
紫檀在8-10月果熟，荚果由黄色转褐色时即可采摘，果为不开裂荚果，每个果有1-4粒种子，荚果可在常温下储藏，经7个月室温贮藏，发芽率不会降低。种子千粒重81.0-92.2克。
育苗
紫檀幼苗在温度3-5℃易受冻害，因此应选择环境温暖、阳光充足的苗圃地。以先育小苗再移植分床为宜，小苗10-20厘米高时即可移植。播种基质可用河沙或沙土。以荚果播种，播种前应将荚果除去果翅（剪去或火烧）。播种时床面应先用木板刮平，平铺荚果不重叠。覆土以不见种子为度，切勿太厚，不然出苗难，然后再盖些稻草等保湿。7天开始出苗，一般荚果发芽率50%以上，每个荚果出苗2-3株，多则4株，少则l株。出苗后1个月就可移植分床或移入容器袋，分床株行距为20厘米×20厘米。
春夏季节以1-2厘米粗的枝条作插穗，直径5厘米左右的萌条也常用于扦插，也可用大树上2-3年的萌条作大插穗扦插，成活率均较高，扦插3-6个月后即可出圃。
造林
紫檀在泉州以南沿海地区房前屋后、四旁地或海拔100米以下的缓坡地可造林，造林宜在雨季。造林用苗以40厘米高的容器苗效果较好，定植后7天开始发新根， 10天后开始生长。裸根苗造林一般苗高应达1米左右，过大的苗应截干。造林地应清山挖穴，穴规格为60厘米×60厘米×40厘米。施基肥则造林效果更好。定植密度为2米×3米或2米×4米。可营造纯林或与其他树种混交，混交树种直选择短轮伐期树种如厚荚相思、大叶相思等作隔行混交，可使疏伐木得到合理利用。
抚育
紫檀的枝叶牛羊特喜食，造林后应立即禁牧。为促进幼林生长，定植1个月后在幼树周围穴施尿素50克/株，效果明显。每年应除草松土2次，并及时抹芽修枝以培育良好干形。定植密度高的应根据留优除劣的原则伐除被压木和衰弱木，保持适宜的立木密度。
病虫防治
主要有害生物防治。苗期及幼树有黑痣病，一般危害叶片、小枝、果荚，发病初期先在叶片上产生褪色小斑点，后逐渐变成黑色。苗木及幼树也会感染炭疽病，常侵害叶片，严重时可危害嫩枝。苗木过密或多阴雨天会引发灰霉病。
防治方法：用1:1:100的波尔多液或50%多菌灵1000倍液防治，烧毁病枝叶。对金花虫、金龟子等食叶害虫可用敌百虫防治。
主要价值
观赏
紫檀树冠扩展，浓绿、优美，是一个优良庭院绿化树种。
工业
紫檀木材坚硬致密，心材红色，为优良的建筑、乐器及家具用材.。
药用
树脂和木材药用。
鉴别方法
| 曲线美的牛毛纹： 造物主是热爱曲线的。曲线很美，简称曲美。小叶紫檀特有的牛毛纹，必须是以弯曲为美，弯曲是特征。 | |
| 小棕眼： 生长周期极其长，动辄五六百年，才长成那么一小根，所以就细密，所以导管就小，所以导管的横切面即棕眼，就小。大？大就不对了。没有，也不对。小棕眼，小，是特征。密度、克重和油性的关系；同样体积，质量越重，则表示密度越大。克重，是来体现小叶紫檀密度的尺度。一般都要用台秤来称一下。 |
| 密度、克重和油性的关系： 同样体积，质量越重，则表示密度越大。克重，是来体现小叶紫檀密度的尺度。一般都要用台秤来称一下。 而同样体积，密度差在哪呢？差在油性、差在细密度。新料和老料细密度不同。油性不同。 |
| 沉水：小叶紫檀必须沉水。但是沉水的不一定是小叶紫檀。密度大。质量大。必须沉水。但沉水不能做为小叶紫檀的鉴定标准。沉水的木材很多。即便有些木料达不到小叶紫檀的密度，也会沉水。 | |
| 油性： 油性好的小叶紫檀，就容易盘出好包浆。谈油性，其实是谈包浆。就是珠子经过盘玩形成的氧化层。 油性会顺着木质的导管，从棕眼渗出来。油性好的新珠子，放上一晚，或几天，再拿出来，一上手，就会有阻滞感。油性，是通过手感体现的。也能通过色泽体现出来。（油性、密度、克重、尺寸必须合一） |
| 掉色： 古代，没有染料。尤其是红色的染料更稀缺。怎么办？小叶紫檀磨粉，做成染料。 染色能力极好。所以用小叶紫檀，在白纸上一划，就能留下颜色。跟画笔一样，只不过是昂贵的画笔。 | |
| 荧光： 木质好，油性好的小叶紫檀，在打磨加工后，表面形成的一种通透感的荧光。且不会因为盘玩而消失。这种木料，放入清水12小时后，比如晚上放入早上去看，如图，水中有一种泛着蓝色的荧光。（荧光，在珠子表面就有，水浸后水里也有。这是一种破坏性的鉴别方式，浸泡完的珠子，损伤很大。） |
| 声音： 小叶紫檀是高密度的。所以撞击的时候，有清脆的响声，不会发闷发沉。棉花和棉花撞击，玻璃和玻璃撞击，声音是不是不同？原因在哪？密度不同，所以撞击后震动的频率也不同。所以，音频也不同。 | |
| 光泽：表面自然，光泽柔和，绝无贼光。通俗说，就是绝对不会有奇异的光。 绝对不会突然特别反光，特别亮。因为他是自然的东西，是木质，什么木质会突然特别亮？他不是金属，不是珍珠，更不是翡翠，不是钻石，如果特别亮，那么，非奸即盗。 |
| 金星： 金星的本质，就是树木的“血管”在几百年的生长中，吸收上来的地下的矿物质的沉淀物。以前并不是衡量小叶紫檀价值的标准，只是近年来的热捧。千万不要迷恋金星，金星是可遇不可求。利益驱动，所以有十星九假直说。一旦有星，都不用说多星，更不用说满星，爆满金星，只要是有金星，市场价都会在1000以上。1000以下，除非关系非常好，可以拿到进货价。否则都是假的。且造假手段百家争鸣，百花齐放，姹紫嫣红。真货不一定都有星，有星的也不一定都是真货。金星，只是锦上添花而已。 | |
| 味道： 小叶紫檀，不是香料。所以，小叶紫檀几乎没有味道。不会有香气，更不会有酸气。如果有酸气，要么是别的木质，要么就是染料染色后留下来的化学气味。 |
| 生长轮： 其实就是年轮。松树、榆树、柳树这些都是一年长很多长很快，所以年轮清晰可见。 但是小叶紫檀，生长极其缓慢，木质极其细密。5年才长一轮。一轮又非常细密。就像千层饼一样。层数特别多，特别细，像纸一样，比纸还薄。300年才长碗口那么粗。600年也就是一个二大碗那么粗，就是大料了。他的生长轮，非常细密不明显。明显的肯定不对。 | |
| 横切面30倍放大： 在木材的三个切面上，横切面提供了最为丰富??信息，要仔细观察横切面的特征，与国家标准《红木》中的描述和图片相比较，若是小叶紫檀则相符（若没条件此步可略去不做）。若能通过以上标准的检验就可确定这种木材是小叶紫檀，若有其中任何一步明显不符合则可判定不是小叶紫檀，若仍有疑问，可取样（麻将大小）送有关部门做木材树种鉴定。 |
植物文化
由于紫檀十分罕有，在古代只有王室成员才配拥有，故有“帝王之木”的美誉，亦是世界上最贵重的木材。
夏天如何保养紫檀木
立夏后，万物繁茂，气温逐渐升高，那么湿润高温的气候对紫檀木保养有什么需要注意的呢？
五招保养技巧
一：防潮防湿
只要是木头，就会湿胀干缩变形，这是由于细胞壁内吸附水量的变化引起的。
简单来说，木材中的水分与空气有个平衡点，木质外部空气含水量如低于木质内部水分蒸发，部分会引起开裂；如果空气湿度高于木质含水率，则木质反向吸收外部空气中的水分，引起膨胀，变潮引起雾化。
所以在秋冬季节，需要保养防止开裂；在春夏季节，尤其是梅雨季节需要防潮，一旦受潮，紫檀木吸收空气中的水分，膨胀雾化(紫檀木表面雾蒙蒙的，不油亮)，怎么盘都盘不亮，所以这个时候最好的办法就是密封放置。
二：防水
入夏之季雨水较多，一不小心就碰上下雨，紫檀木避免淋雨。如果淋雨泡水，会使您长时间的辛苦盘玩毁于一旦。若不幸遭遇淋雨应立刻擦干放置阴凉通风处自然风干。
三：防晒
夏季温度高，如长时间在户外，为避免褪色，最好取下来避免长时间曝晒。
四：防空调
夏季室外温度高，而室内和车内多有空调，绝对不能放在空调口下，除了会雾化，还有骤热骤冷的环境极易引起开裂，所以为避免心爱的紫檀木开裂，尽量保持恒温，勿放置在空调口。
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