伊势神宫位于三重县伊势市，正式名称是“神宫（じんぐう）”，为了区别其他带有“神宫”字样的神社而俗称“伊势神宫”，不过在日本如果单纯说“神宫”，仍专指伊势神宫。
神宫也是神社，但是相对来讲规模比较大，而且数量少，神宫的奉祀只限于日本皇室祖先神，天皇及神话里对于和平有非常功绩的特定神祇。
日本三大神宫：伊势神宫（三重县）、热田神宫（爱知县）、明治神宫（东京都）
明治神宫
明治神宫坐落在东京都涩谷区，地处东京市中心，占地70公顷，紧挨着新宿商业区，占据了从代代木到原宿站之间的整片地带，是东京市中心最大的一块绿地。明治神宫于1920年11月1日启用，主要祭祀明治天皇及昭宪皇太后。最初的建筑在二次大战毁坏，因此目前的建筑是1958年所仿照重建的。来到这里，首先映入眼帘的入口处，是一座用台湾运来的木材所构筑的鸟居。过了入口，顺着十米宽的碎石路直走，便会经过结婚礼堂，神社及文物馆。
明治神宫是东京五个最主要的神社之一，其他的四个是日枝神社、靖国神社、大国魂神社和东京大神宫。在日本据说全国有接近100万个神社，1000万神道教信众。
日本是一个神道教的国家，神道教是一种万物有灵的比较复杂的、和佛教、儒教文化相混合，产生的一种日本本土宗教，她形成于公元7世纪以后的奈良时期。 每年去参拜明治神宫的人数总是日本的最高纪录，尤其是在新年伊始，有近400万人。
同神道教的教旨相符，明治神宫与日本人的生活可谓息息相关。每年都有多场新生儿命名仪式、成人礼、毕业典礼和婚礼等各种人生重要仪式在明治神宫举行。日本很多偶像明星的成人礼就在此举行，吸引了不少拥趸追访。而明治神宫每年上千场的日本传统婚礼，更为这里增添了一道精致美丽的风景。不过最热闹的还是每年元旦的“初诣”，从元旦起的3天内，会有近400万人到此祈福，亦吸引了不少外国人加入。如能在熙攘的人潮中将硬币越过警察组成的盾墙而抛入正殿，则会来年顺利。而抽签、小吃和纪念品的购买，同样是新年夜参拜不可或缺的。
伊势神宫
伊势神宫位于三重县伊势市的宇治五十铃河地域，是日本最大的神宫，也是两大皇室宗庙之一。伊势神宫分为皇大神宫(内宫)和丰受大神宫(外宫)。八咫镜就在皇大神宫内，是伊势神宫的神灵(又称神体)，由历代天皇亲自拜祭，并不给人参观。内外神宫的两殿以及别社每二十年要改建一次，迁移神座时都要举行「式年迁宫」大祭典，据统计神宫每年大小祭祀活动超过一千次。神宫占地庞大，单从皇大神宫到丰受大神宫就有六公里，要参拜一百二十五社的话，恐怕不是一天、两天的事。伊势神宫内有一所日本最早建立的私营博物馆─ 神宫征古馆，该博物馆建于明治三十年(1897年)。另外还建有一座日本最早的产业博物馆─ 神宫农业馆和神宫美术馆、相扑馆等。
伊势神宫的正殿看起来像弥生时代的高床式仓库。关于伊势神宫的故事还要从日本的天武天皇与持统天皇夫妇说起。那时日本正值危急存亡的时刻，而东岸的中国是鼎盛的大唐王朝，接受着万方来贺的荣耀。
伊势神宫之所以享有极高的地位，是因为神宫内供奉的不是一般的神灵，而是在日本被誉为母亲神的——天照大神，她是太阳神。现在的日本是世界上强大的工业国家，电子技术一流，动漫产业也做得风生水起，但是在远古的农业社会里，日本人民却因为粮食作物不足而大伤脑筋。中国有句古话叫：万物生长靠太阳，在邻国日本也是一样，在故老相传的神话中，天照大神是日本本土宗教神道教的主神，地位类似于中国的女娲加上玉皇大帝，或者是基督教里的耶和华。她在高天原种植稻米、传播养蚕纺织的技术，后来派他的儿子将农业引入日本，并长久在这里进行统治。而神在人间的反映就是天皇，所以日本的天皇一直称自己是天照大神的子孙，就和中国的皇帝自称天子和受命于天是一样的。日本皇室的象征是菊花，菊花的形状像太阳，在中国古代也被成为“日精花”。或许是某种巧合，“日本”二字最早出现是由于中国人的记载中，“日出于扶桑”，因而日本曾被叫做扶桑，而后来由于中国位于西，日本在东，日本的天皇在写给中国皇帝的信中也有“日出处天子致日末处天子”的字样，于是取“日出处”的含义，“日本”二字被正式定为国名。这些都体现着日本人都太阳的崇拜之情。
热田神宫
热田神宫位于日本爱知县名古屋市热田区，供奉热田大神，神体即为日本皇室三大神器之一的草薙剑（亦称天丛云剑），与供奉天照大神的伊势神宫、供奉明治天皇的明治神宫并称日本三大神宫。
热田神宫原称热田神社，1868年6月明治政府将其升格为神宫，改称热田神宫。据传，热田神宫创建于公元113年（景行天皇43年），2013年将迎来创建1900周年。
据说景行天皇的皇子日本武尊平定东国的虾夷之后，路过热田，化为天鹅飞去，而将草薙剑留在当地。由于供奉皇室三大神器之一的草薙剑，热田神宫在日本国内威望仅次于供奉天照大神的伊势神宫。虽然草薙剑被认为代表的是热田大神，但是由于热天神宫与日本武尊的密切关系，也有观点认为热田大神即为日本武尊。
公元668年，曾发生新罗僧人道行企图将草薙剑盗至新罗的事件，不过由于狂风，船只受阻未能得逞。此后，草薙剑被保存在皇宫中。688年6月，天武天皇生病，据认为是草薙剑作祟，所以又返还给热田神宫供奉。不过也有传说认为草薙剑在1185年的坛之浦之战中随安德天皇沉入海底，热田神宫供奉的只是复制品而已。
除了本殿外，热田神宫内还有多座附属神社。热田神宫的本宫在太平洋战争期间因造空袭而烧毁，现在的本宫是1955年10月重建的，利用了伊势神宫“式年迁宫”（每隔20年定期翻建）的旧木料，由于是新建筑，所以本宫未被列为文化遗产。
日本神宫一览
皇室祖先神
·伊势神宫（祭神：天照大神） - 三重县伊势市
·伊弉诺神宫（祭神：伊邪那美、伊邪那岐） - 兵库县淡路市
·鹈戸神宫（祭神：天津日高日子波限建鹈草葺不合命） - 宫崎县日南市
天皇
·気比神宫（主祭神イザサワケ、副祭神：仲哀天皇） - 福井县敦贺市
·白峰神宫（祭神：崇德天皇、淳仁天皇） - 京都府京都市上京区
·平安神宫（祭神：桓武天皇） - 京都府京都市
·水无瀬神宫（祭神：後鸟羽天皇 土御门天皇 顺德天皇） - 大阪府岛本町
·吉野神宫（祭神：後醍醐天皇） - 奈良县吉野郡吉野町
其他
热田神宫（御神体：三神器中的一种草剃剣） - 爱知县名古屋市热田区
国悬神宫（御神体：日矛镜、祭神：国悬大神） - 和歌山县和歌山市
日前神宫（御神体：日像镜、祭神：日前大神） - 和歌山县和歌山市
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