竹哨笛是指用竹子为音管制作的哨口类边棱气鸣乐器。气流通过各种不同风格的塞子和哨口引导，切割锋利的边棱，发出气鸣声，再配合音孔的开与闭、气流的劲与缓，发出不同的音高。

“竹”是中国传统乐器“八音”（金、石、土、革、丝、木、匏、竹）之一，竹哨笛是竹笛的一种。

在西洋音乐中，竹制管乐器归属于木管乐器。

中国和国外都有竹制哨笛，国外较典型的有印度安哨笛、印度哨笛。其他国家的哨笛有木制、金属制、塑料制，或混合材料制作。

本词条侧重于国内制作的竹管、木塞的哨笛。下文中所称竹哨笛皆指中国竹哨笛。

中国的竹哨笛由竹子作为音管，通常用木头做塞子，6个指孔（低音笛可加半音孔），音阶排列与6孔横和6孔箫相同，故指法与横笛相同。而实际上，中外6孔笛的音阶排列相同的很多，如6孔印第安笛、6孔爱尔兰笛，不论是横吹竖吹，皆可能指法通用。究其原因，是音乐现代化以来，乐器定律方面都在向西洋音乐的十二平均律靠拢。自二十世纪二十年代以后，我国民乐逐渐采用西律，中国的笛子，也已普遍使用十二平均律开孔，而非以前的平均孔。所以中国竹哨笛除了玉屏等地区个别老一辈制作师仍懂得均孔式开孔，大多数地方的制作师皆已采用十二平均律开孔。

竹哨笛，也有人叫它“竹竖笛”、“牧童笛”、“葫芦笛”。后两个称呼皆不规范。近来又有人“创新”，称其为“哨箫”，大概是因一些开孔小的哨笛的音色含蓄、清幽，有点像箫，但箫完全是另一种乐器，概不能混为一谈。名称的混乱，不利于人们对它的认识和推广。称之为“竹哨笛”或“竹竖笛”，则较规范，“竹哨笛”指出其以哨口发音的特点，“竹竖笛”指出其竖吹的特点。

中国的民族乐器，入门普遍偏难，使得国人中会乐器者的比例很小。而国外的键盘类乐器、哨笛类乐器，是很容弄出声响的，易于入门，故不少国家，其国人会乐器者的比例较高。以中国较流行、相对“较易”的笛、箫为例，很多打算学习横笛或箫的人，连吹响这第一关都难过，勉强吹响后，又不能稳定，时响时不响，更别提吹出完整音阶（横笛和箫即便吹响后，筒音和高音也需要很长时间的练习才能掌握），比起西洋竖笛、爱尔兰哨笛之类乐器，“简单”的横笛、箫的入门门槛太高了！近年来我国民间流行的葫芦丝，其音色固然优美独特，但音域极窄，能吹奏的曲目有限，且其音程受温度影响而不稳定，也并非较佳的选择。而较冷门、较不被眼高手低的国人重视的竹哨笛，由于其哨嘴结构的特点，吹奏者对准哨嘴或含着哨嘴送气即可吹响发音，其指法和6孔横笛、箫通用。如果学横笛或箫者先用指法相同的竹哨笛入门，掌握音阶的排列和气息力度，熟练后两改学横笛或箫，会相对容易。循序渐进比一步登天容易，这是教育学上的共识。

竹哨笛若加开膜孔，加大指孔，其音色接近横笛。若不开膜孔，做小指孔，音色接近箫（尤其低音哨笛）。可作为横笛、箫学习前的辅助工具，也可作为替代乐器。当然上，由于竹哨笛的结构决定其气流声明显，其泛音丰富易窜音，需要高超的气息控制，要真正吹好并不比横笛或箫简单。真正吹好了哨笛者，未必再须改学横笛或箫。

又，竹哨笛指法与爱尔兰哨笛几乎完全相同，但材料不同造成的音色不同，加上所用装饰音技巧的不同，二者之间的差异较大。当然，洋为中用，适借鉴一下西洋技巧，或作为练习替代品未尝不可，但中国的民族乐器，还是要坚持自己的技巧特色，吹出自然的“竹”韵。

当前竹哨笛在国内现状是：制作质量良莠不齐，有很多音准不过关的竹哨笛流入市场，成为工艺品或儿童玩具；而国人的眼高手低，不大重视哨笛类乐器，更使得竹哨笛在民族乐器中地位较尴尬，也进一步打击制作者制作上求精求好的动力。