别院，顾名思义，就是主宅院之外的同属于一个主人的宅院。别院可以在主宅院的旁边、附近，也可以和主宅院隔着十万八千里。别院亦称作偏院。

释义及别称

如今，别院一词，也用于公园名称、（如：寒山别院，绿地公园）组织名称（如：南山别院，南山功德基金会所在地）、商品房、小区名称（如：岭南别院、复地别院）

别院用途

别院里住的通常是家里的亲戚或者主人本人，当然也有空置的情况。在大家庭里，家族的旁支或者与当家人关系不好的成员大都住在别院。当然，在嫡系中，有人反感尘世纷扰家族纷争的话，他（她）也会主动住进别院。别院一般在城郊、山林里，依山傍水，鸟语花香，空气清新，许多人建别院就是为了闲时住到别院去放松紧绷的神经，也有人患病后会专门住到别院去，远离喧嚣，安心疗养，还有人厌倦了媚上欺下、尔虞我诈、勾心斗角等等，也会住到别院去隐居。