增量是指在某一段时间内系统中保有数量的变化。

经济学上的增量

　　在经济学中有三种类型不同的数量，即存量、流量与增量。存量是指系统在某一时点时的所保有的数量；流量是指在某一段时间内流入及(或)流出系统的数量(其中流入量或流出量称为单边流量，而流入量加流出量称为双边流量)；增量则是指在某一段时间内系统中保有数量的变化。这三者之间的关系可用以下两个公式表示：

　　增量=流入量-流出量

　　本期期末存量=上期期末存量+本期内增量

数学上的增量

　　从数学意义上讲，增量是指数的变化值，即数值的变化方式和程度。增量本身也是一个数。数的变化有增加和减少两种情况。当数增加时，增量为正；当数减少时，增量为负。增加或减少的越多，增量的绝对值就越大。如3增大到5，则3的增量为+2；3减少到1，则3的增量为-2。换句话说，增量就是变化后的数值与原数值的差。

　　既然数的变化有增加和减少，那么为什么数的变化值要叫作“增量”，而不叫作“减量”呢？因为，在人类的思维之中，增加代表增多，有积极向上的意义；而减少多带有消极退步的感情色彩。故人们倾向于从增加和减少二者中，选择以“增加”为原型衍生出“增量”的概念。