首都，又称国都、都城，是对一个国家的政治中心和中央政府所在地的称呼。1927年民国政府定都南京，将南京称为首都，至此中国第一次有了“首都”的称呼，并将该词沿用至今。
首都通常是一个国家的中央政府所在地，政治和经济活动的中心城市，各类国家级机关集中驻扎地，国家主权的象征城市。有的国家不只有一个首都，也有的国家为了谋求发展而进行迁都。中国历朝历代的首都也在不断变化。
基本释义
首：第一，头脑，头部，领导；都：城市，都市。首都：国家中央政府所在的城市。
词语来源
1927年（民国16年），民国政府定都南京，同年将南京城区、上海城区改为“特别市”分出江苏，南京称为首都，至此中国第一次有了“首都”的称呼。
1927年3月4日国民革命军北伐攻克江宁县，旋改江宁为南京。4月18日国民政府定都南京后，南京市政厅于1927年4月24日成立，随即开始编辑《南京特别市市政府公报》，第1号于6月出版。翻阅《金陵全书》时可以发现，《南京特别市市政公报》一度改名为《首都市政公报》。1927年6月1日，改市政厅为南京市政府。6月6日，国民政府颁布《南京特别市暂行条例》，定南京为特别市，由国民政府直接领导。
1929年第33期的《市政公报》中收录了曾担任过南京市副市长的马元放撰写的言论《首都与南京》。他认为”南京“二字始于明朝永乐年间，明太祖朱元璋定都南京，当时南京称京师、北平称北平府，后来明成祖继位，将北平改称北平府。永乐十九年大举北迁，北平改称京师、京师则改称南京。“北平既已改称北平，此一国唯一国都所在地之南京，自应正名为首都或京师，方足以正全国之视听。”他在文中还列举了“特别市组织法第三条之规定”，力主改南京市为首都市。他的呼吁有很多人支持，接下来一期的《市政公报》收录了当时南京市市长刘纪文关于“改南京市为首都市案”连续发布的3道公文：《函国府各委员为南京市应改为首都市情形请表赞同案由》《呈国民政府再拟将南京市政府名称改为首都市政府祈核示由》《呈行政院为呈请修改南京特别市市政府改称首都市政府祈示遵由》。
1929年（民国18年）4月16日，国民政府决定改南京特别市为首都特别市，市政府隶属关系不变。1930年（民国19年）5月3日，新修订《市组织法》颁布，废除特别市，南京以首都所在，列为行政院直辖市。
各国首都
亚洲
阿联酋：阿布扎比（Abu Dhabi）
阿曼：马斯喀特（Muscat）
阿塞拜疆：巴库（Baku）
巴基斯坦：伊斯兰堡（Islamabad）
巴勒斯坦：东耶路撒冷（East Jerusalem）
朝鲜：平壤（Pyongyang）
菲律宾：马尼拉（Manila）
韩国：首尔（Seoul）
柬埔寨：金边（Phnom Penh）
老挝：万象（Vientiane）
黎巴嫩：贝鲁特（Beirut）
马尔代夫：马累（Male）
马来西亚：吉隆坡（Kuala Lumpur）
蒙古：乌兰巴托（Ulaanbaatar）
孟加拉国：达卡（Dhaka）
尼泊尔：加德满都（Kathmandu）
日本：东京（Tokyo）
塞浦路斯：尼科西亚（Nicosia）
泰国：曼谷（Bangkok）
土耳其：安卡拉（Ankara）
乌兹别克斯坦：塔什干（Tashkent）
新加坡：新加坡（Singapore）
叙利亚：大马士革（Damascus）
亚美尼亚：埃里温（Yerevan）
也门：萨那（Sanaa）
伊拉克：巴格达（Baghdad）
以色列：西耶路撒冷（West Jerusalem）
印度：新德里（New Delhi）
印度尼西亚：雅加达（Jakarta）
越南：河内（Hanoi）
中国：北京（Beijing）
注：以色列领导人还多次宣称耶路撒冷做为其首都的地位不可改变。1995年1月30日，以色列外长佩雷斯称“耶路撒冷是以色列永久的首都，以色列建国前从未有过一个巴勒斯坦。”耶路撒冷是以色列“统一的、唯一的和永久的首都”，针对以色列的强硬立场，巴勒斯坦方面也重申巴勒斯坦人对耶路撒冷拥有主权。耶路撒冷的最终地位问题一直是影响巴以和平进程能否继续向前发展的关键问题之一，它的最终解决还需要经历一个艰难的过程。
欧洲
爱尔兰：都柏林（Dublin）
爱沙尼亚：塔林（Tallinn）
安道尔：安道尔城（Andorra la Vella）
奥地利：维也纳（Vienna）
白俄罗斯：明斯克（Minsk）
北马其顿：斯科普里（Skopje）
比利时：布鲁塞尔（Brussels）
冰岛：雷克雅未克（Reykjavik）
波斯尼亚和黑塞哥维那：萨拉热窝（Sarajevo）
波兰：华沙（Warsaw）
丹麦：哥本哈根（Copenhagen）
德国：柏林（Berlin）
俄罗斯：莫斯科（Moscow）
法国：巴黎（Paris）
梵蒂冈：梵蒂冈城（Vatican City）
芬兰：赫尔辛基（Helsinki）
荷兰：阿姆斯特丹（Amsterdam）
黑山：波德戈里察（Podgorica）
捷克：布拉格（Prague）
克罗地亚：萨格勒布（Zagreb）
列支敦士登：瓦杜兹（Vaduz）
卢森堡：卢森堡（Luxembourg）
罗马尼亚：布加勒斯特（Bucharest）
马耳他：瓦莱塔（Valletta）
摩尔多瓦：基希讷乌（Chisinau）
摩纳哥：摩纳哥城（Monaco-Ville）
葡萄牙：里斯本（Lisbon）
瑞典：斯德哥尔摩（Stockholm）
瑞士：伯尔尼（Berne）
圣马力诺：圣马力诺（San Marino）
西班牙：马德里（Madrid）
希腊：雅典（Athens）
匈牙利：布达佩斯（Budapest）
意大利：罗马（Rome）
英国（联合王国）：伦敦（London）
非洲
埃及：开罗（Cairo）
安哥拉：罗安达（Luanda）
贝宁：波多诺伏（Porto-Novo）
博茨瓦纳：哈博罗内（Gaborone）
厄立特里亚：阿斯马拉（Asmara）
佛得角：普拉亚（Praia）
冈比亚：班珠尔（Banjul）
刚果共和国：布拉柴维尔（Brazzaville）
刚果民主共和国：金沙萨（Kinshasa）
吉布提：吉布提（Djibouti）
几内亚：科纳克里（Conakry）
加纳：阿克拉（Accra）
加蓬：利伯维尔（Libreville）
科特迪瓦：亚穆苏克罗（Yamoussoukro）
利比亚：的黎波里（Tripoli）
马达加斯加：塔那那利佛（Antananarivo）
马里：巴马科（Bamako）
摩洛哥：拉巴特（Rabat）
莫桑比克：马普托（Maputo）
南非：茨瓦内（Tshwane）、开普敦（Cape Town）、布隆方丹（Bloemfontein）
南苏丹：朱巴（Juba）
塞拉利昂：弗里敦（Freetown）
塞舌尔：维多利亚（Victoria）
圣多美和普林西比：圣多美（Sao Tome）
苏丹：喀土穆（Khartoum）
坦桑尼亚：多多马（Dodoma）
突尼斯：突尼斯（Tunis）
乍得：恩贾梅纳（N'Djamena）
中非：班吉（Bangui）
北美洲
安提瓜和巴布达：圣约翰（Saint John's）
巴哈马：拿骚（Nassau）
巴拿马：巴拿马城（Panama）
伯利兹：贝尔莫潘（Belmopan）
多米尼加：圣多明各（Santo Domingo）
多米尼克：罗索（Roseau）
格林纳达：圣乔治（Saint George's）
哥斯达黎加：圣何塞（San Jose）
古巴：哈瓦那（Havana）
洪都拉斯：特古西加尔巴（Tegucigalpa）
加拿大：渥太华（Ottawa）
美国：华盛顿哥伦比亚特区（Washington, D.C.）
墨西哥：墨西哥城（Mexico City）
萨尔瓦多：圣萨尔瓦多（San Salvador）
圣基茨和尼维斯：巴斯特尔（Basseterre）
圣卢西亚：卡斯特里（Castries）
圣文森特和格林纳丁斯：金斯敦（Kingstown）
特立尼达和多巴哥：西班牙港（Port-of-Spain）
牙买加：金斯敦（Kingston）
南美洲
阿根廷：布宜诺斯艾利斯（Buenos Aires）
巴拉圭：亚松森（Asuncion）
巴西：巴西利亚（Brasilia）
秘鲁：利马（Lima）
玻利维亚：苏克雷（Sucre）
厄瓜多尔：基多（Quito）
圭亚那：乔治敦（Georgetown）
委内瑞拉：加拉加斯（Caracas）
智利：圣地亚哥（Santiago）
大洋洲
巴布亚新几内亚：莫尔兹比港（Port-Moresby）
密克罗尼西亚联邦：帕利基尔（Palikir）
瑙鲁：亚伦（Yaren District）
纽埃：阿洛菲（Alofi）
萨摩亚：阿皮亚（Apia）
瓦努阿图：维拉港（Port-Vila）
新西兰：惠灵顿（Wellington）
驻：所有国家按汉语拼音排序。
特殊情况
一些国家有超过一个的首都，例如南非共和国，其行政首都在比勒陀利亚，立法首都在开普敦，司法首都在布隆方丹，这是1910年南非联邦成立时妥协的结果（但地图上标注首都为比勒陀利亚）。
其他方面，有时实际的首都和官方的首都由于某些原因并不在同一个城市。阿姆斯特丹是荷兰官方的首都，但荷兰政府和最高法院都位于海牙。苏克雷是玻利维亚宪法上的首都，但事实上大部份的政府部门都在拉巴斯。在这种情况下，通常一般认为行政首都是该国的“国家首都”。
多首都
圣地亚哥被视为 智利的首都，但智利国会则位于瓦尔帕莱索。
苏克雷是玻利维亚的法定首都，但大多数政府机关都设于拉巴斯。
1983年，亚穆苏克罗被选定为科特迪瓦首都，但大多数政府机关及大使馆仍然设于阿比让。
阿姆斯特丹是荷兰的法定首都，但荷兰政府、议会、最高法院及国王的皇宫均位于海牙。
南非的行政首都是比勒陀利亚，立法首都是开普敦，司法首都是布隆方丹。这是1910年南非联邦成立时妥协的结果。
德国行政和立法首都是柏林，但部分过去的行政机关位于前西德首都波恩。政府的司法部门分置于卡尔斯鲁厄及莱比锡。
比利时布鲁塞尔被广泛认定是欧洲联盟的“首都”，也是欧盟的其中两个行政机构──欧洲委员会及部长会议的所在地。然而，《阿姆斯特丹条约》的一份协定，要求欧洲议会每月在法国斯特拉斯堡举行会议。
韩国行政首都为世宗特别自治市，首尔是中央政府所在地。
无首都
城国，如新加坡、梵蒂冈等，没有首都。
瑙鲁是全世界最小的岛国，面积只有21平方公里（Km2），没有首都，行政机关在亚伦区。
目前没有法律规定日本首都，东京是皇室与中央政府的所在地，拥有政治中心的身份。
外首都
贝专纳兰（Bechuanaland），今博茨瓦纳，前英国保护领地，曾受领土以外的首都马菲京（Mafeking，旧称Mafikeng）管治，情况实属罕见。
迁都情况
政治、经济、文化的会聚并不是永恒不变的。旧的首都可能由于某些 原因（例如经济）而逐渐丧失其重要性。朝代的交替也可能代表首都的迁移，例如中国古代的迁都。也有按照领土变更或扩大而迁移首都的例子，例如东西统一后的德国（波恩—柏林）。或是像巴西或澳大利亚等重新建造城市移转首都的例子。 1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议一致通过：中华人民共和国的国都定于北平，即日起北平改名北京。
韩国开始兴建新首都世宗。新首都位于首尔南部160公里处。到2014年前，韩国49个部级机关和主管机关将迁至新城。 德国迁都柏林促和谐；缅甸迁都深山密林保安全；巴西迁都中部高原谋发展；巴基斯坦平起炉灶建新都；哈萨克斯坦迁都中部小城阿斯塔纳；尼日利亚为解决前首都拉各斯规模过大的问题而迁都阿布贾；帕劳由卡罗尔迁都梅莱凯奥克；韩国迁都正在进行时。
中国首都
北京
1949年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》，北平更名为北京。1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府在北京宣告成立。
历史首都
夏都阳翟（今河南禹州），后迁阳城（今河南登封），斟鄩（即二里头，今河南洛阳偃师），安邑（今山西夏县西南），又东迁商丘（今河南商丘），又迁都纶城（今河南商丘东）。
商都亳（今河南商丘），后西迁嚣（今河南郑州），后又西亳（今河南洛阳），后又迁相（今河南安阳内黄县），后又迁殷（今河南安阳小屯村），末迁朝歌（今河南鹤壁淇县）。
西周都镐京（今陕西西安）、洛邑（今河南洛阳）。
东周都雒阳（今河南洛阳）。春秋时期。宋都商丘（今河南商丘）。郑都圃田（今河南郑州）。陈都淮阳（今河南淮阳）。蔡都新蔡（今河南新蔡）。齐都临淄（今山东临淄）。鲁都曲阜（今山东曲阜）。秦都咸阳（今陕西咸阳）。楚都郢（今湖北江陵西北）。吴都姑苏（今江苏苏州）。越都会稽（今浙江绍兴）。战国时期。韩都阳翟（今河南禹州），灭郑国后迁都新郑（今河南新郑）。魏都大梁（今河南开封）。齐都临淄（今山东临淄北）。楚都郢（今湖北江陵西北），后迁寿春（今安徽寿县西南）。燕都蓟（今北京）。赵都晋阳（今山西太原），后迁都中牟（今河南鹤壁）。
西汉都长安（今陕西西安）。
新朝都长安（今陕西西安）。
东汉都洛阳（今河南洛阳），汉末迁都许昌（今河南许昌）。洛阳、许昌、邺城、长安、谯号曰五都。
三国：魏都洛阳（今河南洛阳），陪都许昌（今河南许昌），吴都建业（今江苏南京），蜀都成都（今四川成都）。
西晋都洛阳（今河南洛阳）。
东晋都建康（今江苏南京）。
南朝——宋、齐，梁，陈都建康（今江苏南京）。
北朝——北魏都平城（今山西大同东北），后迁洛阳（今河南洛阳），西魏都长安（今陕西西安），东魏都邺（今河南安阳）。
北周都长安（今陕西西安），北齐都邺（今河南安阳）。
隋都大兴（今陕西西安），后迁都洛阳（今河南洛阳）。
唐都长安（今陕西西安），李治、李哲、李旦、李隆基、李柷迁都洛阳（今河南洛阳）。
武周都洛阳（今河南洛阳）。
五代-----后梁都东京开封（今河南开封）、西京洛阳（今河南洛阳）。后唐都洛阳。后晋都洛阳，后迁开封（今河南开封），后汉都开封（今河南开封），后周都东京开封（今河南开封）。.
北宋东京开封府（今河南开封），西京河南府（今河南洛阳），南京应天府（今河南商丘）。
辽都上京（今内蒙古巴林左旗），后迁中都（今北京）。
西夏都兴庆（今宁夏银川）。
金都会宁（今黑龙江阿城），后迁都燕京（今北京），南京（今河南开封），末迁归德（今河南商丘）。
南宋都应天府南京（今河南商丘），迁行在临安府（今浙江杭州）。
元都大都（今北京）。
明都应天府（今江苏南京），后迁顺天府（今北京）。
清初都北京（今北京）。
民国都南京，后迁北京，最后又回到南京。
中华人民共和国都北京（今北京）。
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