在打坦克的众多炮弹中，还有一种既不穿甲也不破甲的碎甲弹。它命中敌人坦克后，虽然爆炸声惊天动地，但“乌龟壳”的外形却是好好的，不见伤痕，里面却被毁坏得七零八落。我们在日常生活中会出现这样的情况：如果用大锤敲击墙壁时，墙壁虽没有打通，而墙壁背面的灰层却一块块地被震落了。这种现象就是“崩落效应”。碎甲弹就是根据上述原理来打坦克的。当碎甲弹撞击装甲表面时，弹壳随即破碎，里面的炸药就会像膏药那样紧贴在装甲表面上。引信发生作用后，炸药爆炸，所产生的冲击波以数十万大气压的压力作用于装甲上，装甲发生剧烈的震动，装甲内层产生一种很大的应力。当应力超过装甲本身的强度极限时，装甲内壁就会崩落大块碟形碎片和许多小碎片。这些碟形碎片和小碎片在坦克内部横冲直撞，不仅可以杀伤人员，而且可破坏机件，把坦克的“五脏六腑”炸得百孔千疮。碎甲弹也有不足之处，那就是对付民间隐蔽装甲和复合装甲的能耐有限，因为“崩落效应”对这两种装甲作用不大。不过，只要采用连续射击的办法，也能有效地对付它们。
