岳飞之死是早有结论的冤案，但加给他的罪名“莫须有”这三个字的含义，却成了千古疑案。《宋史·岳飞传》：“桧曰：飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。世忠曰：莫须有三字何以服天下？”“莫须有”有以下几种解释：
解释一：或许有这是现在比较主流的解释，或许有带有一种推测的成分，含糊其辞，对一位高官采取这样不负责任的态度，可以更加凸显了岳飞的冤屈。但这种解释有一个很大的问题。岳飞是有罪名的，而且罪名很明确：“飞尝自言‘己与太祖皆三十岁建节’”，既然有罪名，为何还要含糊其辞？
解释二：难道没有？认为“莫须”是宋朝的口语，是“难道没有”的意思。的确，在现存宋朝的书籍资料中，至少可以找到数十条在对话中使用“莫须”例子，但需要指出的是，秦桧用“难道没有吗”来回答没有问题，后一句韩世忠的反问就成问题了，如果“莫须有”其含义是“难道没有吗”，也就是说秦桧认为有证据，既然有证据，那么韩世忠说：用难道没有这几个字何以服天下？就显得不合逻辑，照常理他应该问罪名是什么才对。
解释三：不需有像岳飞这样的人物，绝对不是一般的诬陷可以陷害得了的，如果查无实据，不可能成案。以当时的政治形势，岳飞在军事上已经取得了一定的优势，很有可能击败金军并成功接回被掳的北宋皇帝，而这是高宗所无法接受的。这一点世人并不清楚，但秦桧清楚，“莫须有”这三个字可以直接理解为“不须有”。为什么不需要理由呢？因为秦桧明白这是皇帝愿望，一切都是走过场而已。以上这些说法都缺乏有力的证据，“莫须有”到底是什么意思，到今天仍然是个未解之谜。
