南汉已灭，下川岛归了大宋，赵匡胤对周亮下圣旨是名正言顺的。何况，圣旨上还附了赵匡胤亲笔写的一封信
“灿辉吾弟：
朕召你回来，实在不得已。西南方又出现了一个会打弹弓、弹石子的人，技艺高超，指名约朕比斗。此时，你若不出山，朕的面子几净矣。”
信末署名处为朱笔画出的一圈红光。
周亮忙安顿了一下娥皇、媚珠，随来使一起渡海赶往大梁。
这一天来到距大梁还有一天路程的一个镇上。刚刚歇息下，周亮便听见房顶上有人走动，心中警觉起来。一手握剑，一手摸出了几粒石子。
好一会儿没有动静。他却嗅到一股异味，心说不好，这是上等迷香。赶忙拿出荷包捂住了鼻子和嘴。那荷包能防毒解毒。一会儿功夫，门被撬开了，进屋来两个人，他们亮开火折子。周亮收起荷包，假装被迷昏，看看他们究竟要干什么。那两个人打量了周亮一番，说道：
“这是个男的，我们弄错了。这镇上还有别的店家，我们再到那里去搜!”
那两个人返身出了屋，周亮听说他们要追踪的是个女人，便从床上起来，悄悄地跟踪了下去。在一家农舍模样的小店，那几个人聚齐了，然后运起轻功，跳进院中，对着一个房间又使上了迷香。周亮趴在屋脊上朝下看，见他们从屋里抬出一个女人，用麻袋装上，一个人扛着，飞速地朝京城跑去。对这种劫掠良家妇女之事，周亮恨之入骨，跟了上去。一出镇子，周亮便弹出石子，打倒了两个人，随即抽出短剑冲上前去。骂道：
“臭毛贼，竟敢劫掠良家妇女，看小爷教训你们!”
那几个人听了哈哈哈一阵狂笑，说道：
“她是良家妇女，她是大梁城内最大的鸡婆，勾搭的全是各部公卿。我们来抓她，就是让她从良!”
周亮哪里信他们的话，奋起神威，把那几个人都打倒在地。然后解开了麻包，就着闪闪的星光一看，那女人有些面熟，他又打开火折子，凑到那女人脸前细看，不由得“啊”了一声，原来那女人不是别人，正是樊若水的妹妹鸡姑娘樊若娇，这时还被迷香迷的昏迷不醒。周亮拾起那头领摸样的人，低吼一声“拿解药来!”那人见周亮凶恶，哆嗦着从怀里掏出解药，递给周亮，周亮挟起樊若娇，顺手点了那几个人的穴道，小跑着回到镇中。另外找了一家客栈，要了房间，将樊若娇救醒。
樊若娇一睁眼就骂了一句：“你们这帮狗贼!”
周亮说声：“樊姑娘，是我。”
樊若娇仔细看了看周亮，说道：
“亮哥哥，真的是你!我这是做梦还是到了阴曹地府?”
周亮说：“我没死，你也没做梦，有一伙人劫了你，我把你从他们手中救过来了。”
樊若娇听了咬牙切齿地说：
“这伙人就是我那坏蛋哥哥派来的。”
原来，樊若水那天暗害周亮未成，在洪州又被周亮打跑，知道自已在南唐、扬州混不下去了，便强拉樊若娇，投降了北宋，还献上了功打南唐的几条计策。
樊若娇一是恨他害了周亮;二是恨他明明是南唐的人，偏偏要献计攻打南唐，也看不起樊若水弄了个四品官，一天就耀武扬威，便溜出了樊若水的府第，做了妓女。而且到处招摇说，我就是樊若水樊大人的亲妹妹，效法伯夷叔齐，不食周粟，不吃北宋给樊大人的俸禄，自卖自身。这一下轰动了大梁城的花街柳巷，她的生意门庭若市。几天后，樊若水才知道这件事，又气又恼，派人前去抓她，但被她躲过了。这一次樊若水下决心要抓到她，甚至说抓不着活的，要死的也行。已经追踪了两天了，今天他们得了手。没想到周亮从天而降，把她救了。
周亮听了这番叙述，说道：
“现在我回来了，你就不要跟你哥哥呕气了，别当那野鸡婆了?”
樊若娇脸微微一红，周亮说：“我先把你安排到一个隐蔽处，等我办完了事，再把你带到南方下川岛去。”樊若娇答应了。
安排好了樊若娇，周亮返回客栈，天已大亮，使者都起床了，周亮擦了一把脸，店家刚送上早点，两匹快马来到传令，林学士陶古陶大人奉旨前来迎接海晏王。只见两队御林军还有宫中太监在陶古的率领下，骑马来到客楼前，使者将他们迎入屋内。太监向周亮奉上王爷衣冠，使者引周亮到屋内更换衣服。此时周亮穿的海水江涯大红袍，带金丝缕软翅朝天冠，黄璞头皀靴。周亮头一次这身打扮，自己觉得很好笑，而在别人眼里可不得了，不但英俊潇洒，更象征着王爷的地位。
在御林军和太监的簇拥下，周亮被他们迎进了京城直接进了皇宫。赵匡胤便出来接他，拉住周亮的手嘘寒问暖，显得十分亲近。周亮要进行朝拜万岁的大礼，也被赵匡胤扶起来。用完御膳，才说到正题上。
原来后蜀皇帝孟昶勇武绝伦，马上马下练就了一身好功夫，十八般兵器样样精通，尤其善弹射，打弹弓百发百中，而且和周亮一样练了一手弹石功夫。据说弹出的石头，还能洞穿马革。听说赵匡胤要统一全国，他放出狂言，说赵匡胤不但过不了蜀道天险，就是过了，也躲不过我的弹石。而还摆了一个擂台，他亲自当擂主，扬言等着大宋派人前去打擂。赵匡胤找了七个各怀绝技的勇士，唯有弹石的找不到，这才将周亮找回，要趁着打擂的机会杀一杀孟昶的威风。随后又给周亮介绍了大将曹彬。曹彬文韬武略均为上乘，是魏武帝曹操之后，他和周亮一见如故。此次他要和周亮一起入蜀。
过了三天，曹彬、周亮准备出发前往后蜀时，有一天晚上周亮刚要歇息，赵匡胤独自一人来到他的屋里，拎一坛酒，揣了一块肉，说道：
“我来给你践行，咱俩痛快地喝一场。”
周亮自然大喜过望，喝到有三成醉时，说道：
“我有件心事，只能跟你说，你这次入蜀，要给我办妥。”
“我的原配夫人王氏当皇后一年，就因病亡故了。这三四年来，我一直在选继后，可找不到中意的。还是在我未登位之前，我遇见一个徐小姐，心中暗自爱慕，后来这徐小姐被嫁孟昶了，我心中甚为不平。徐小姐花容月貌才华绝代，在蜀中号称花蕊夫人，艳名速播，我就想让花蕊夫人来当我的皇后，你此次去蜀中按你的身份，孟昶应该让你见到花蕊夫人，如果花蕊夫人依然贤德善良，你要传信于我，并且千万保护好她。
说完从腰间解下一个令牌，说道：“你见到花夫人后，便将这牌交给内侍。”然后两人拜别。
却说周亮曹彬等人到了蜀中打擂，每战必赢，孟昶亲自出来和周亮比试弹石，两人算是比了个手。周亮果然见到了花蕊夫人。那花蕊夫人确实贤德善良，周亮便把令牌传出。实际上这时赵匡胤已派大军进入四川，消减了孟昶的主力部队，兵临成都了。孟昶无奈，只好请降。孟昶和花蕊夫人被带到大梁后，孟昶被封为国公公。不久，赵匡胤派人把孟昶毒死，把花蕊夫人迎到内宫，封贵妃。
周亮找到樊若娇准备带她离开大梁回下川岛去。刚要动身时，又有圣旨来到，不让他走了。周亮只好请兄弟把樊若娇送回下川岛。他自己被传旨的使者带到一个刚刚落成的王府前。
