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法国贵族为何在19世纪的时候衰落了?这其中有着什么原因?

在古罗马时期,贵族阶级就已经出现了,这个时候的贵族拥有着令每一个人都羡慕的财富,以及在政治立场上的特权。财富来自于税收,而政治特权则是来自于贵族们在宗教以及政治机构中的高职位,而这种职位是可以世袭传下去的。而随着古罗马的崩塌离析,军事贵族开始出现,逐步构建起了世俗贵族的雏形。因为战争,宗教等等多方面的原因,出现了军事贵族,教会贵族,世俗贵族。在12世纪初,贵族出现融合,你中有我,我中有你。

就像法国大主教说的“世上只有三种人,教士,农民和武士。”此时,初步成型的欧洲贵族,主要还是以骑士阶层为主。而贵族经过数百年的时间,在19世纪开始走向衰落,今天我们就以法国贵族为代表,分析一下贵族在19世纪走向衰落的原因。

法国大革命的爆发就是法国贵族走向衰落的开始。而贵族在法国大革命中扮演的角色很值得玩味。首先,他们是革命的发起者,贵族为了对抗国王向他们征收赋税,煽动平民对抗国王,对抗旧制度,建立共和制。

其次,贵族又是被革命者,在三个阶层中,他们又属于压迫者,在革命的发展过程中,平民把屠刀对向了贵族,平民没有一丝的犹豫,贵族们在怒火中被斩杀。为了对付教权与王权,顺应文艺复兴,没想到反而动摇了君权神授的基础。出现了民族主义,没想到资产阶级蓬勃发展,又出现了民主主义,最终被铡死在自己的发明创造中。可悲可叹?可怜可笑?

一. 中央集权的推进

在中世纪,贵族的权利是巨大的。从查理曼帝国崩塌后,法国一直都王权松散,权利更多的是掌握在地方贵族手中,贵族才是权利的拥有者。

中世纪所谓的封建制,其实是大时代背景下的必须产物。那时候战乱肆虐,平民为了能得到保护,只能与贵族签订契约。贵族为平民提供保护,使平民免受战乱以及掠视之苦,平民躲在贵族的羽翼之下,而平民为贵族服务,向贵族提供赋税以及粮食,并在必要时刻作为步兵和贵族并肩作战。但是在签订契约后,平民世代就都要为贵族服务,如果逃跑,就会被处死。在很多现代人严重,这是一种剥削,但在那个乱世,平民想要活下来,似乎只有这个办法。

平民逃跑会被处死,相对的,如果贵族无所作为,就会被平民怨恨,贵族就会被更强大的贵族吞并。一个贵族想长治久安,兵强马壮,离不开税赋与人口。贵族就会为平民兴修水利,维持公序良俗。贵族们也经常到平民家做客,与平民一起打猎,分享猎物。中世纪的贵族与平民比起大革命前的贵族与平民,其实更加互惠互利,和谐共生。

而太阳王的政策,却在改变这一切。“朕即国家,亦是凡人。”国王任命督办和特派员,代表国王成为了地方实际上的统治者,而贵族被剥夺了军队,征税权和司法权,甚至将他们集中到首都,方便与看管。到路易十六时期,在各种中央集权的政策之下,贵族们纷纷破产,丧失地产和公职的贵族们也没必要待在乡村,全跑到巴黎醉生梦死,成为了吉祥物,成为了国王的奴仆。而当他们丧失权利,无法为农民提供庇护之后,也就丧失了农民们的忠诚。

二. 王权与特权的对抗

在历代法国君主“削藩”政策下,为了降低贵族们的反抗心理,为贵族们保留了一定的经济特权。首先是贵族的税赋极低。其次,国王为了分离贵族和收买忠心,任命部分贵族公职,而这部分贵族的薪水是令人羡慕的。简单的比喻一下,最小的督军的收入达到了3万,而大督办。甚至达到了60万,佩里戈尔伯爵第一次参加三方会议便拿到了1.2万的津贴。

对于那些普通的贵族,没有了权利,自然没有了义务。他们存在的意义就是吉祥物,为了取悦国王而存在,却有着丰厚的收入。有了钱的贵族们开始终日享乐,资助文学家,政治家。其中以卢梭为代表,卢梭其实是被贵族妇人包养的文人。

而卢梭的天赋人权却得到了贵族们的信奉。没有了权力,贵族与国王就不再是利益共同体,这才是卢梭的理念得到支持的原因。而在这个大前提下,君权神授已经成了一个笑话。

贵族的税务特权和王权开始了暗中的对抗。国王为了维持社会稳定而给贵族的特权,在危难关头贵族逃税避税,使得国王无法顺利调动国家财政,这机会就是灾难。在财政危机下,国王不得不增加赋税,激起了贵族的反抗,从而引发了大革命。

三. 资本阶级的斗争

因为工业革命的爆发,资本主义在法国部分地区已经相当发达,出现许多手工工场,个别资本家拥有大量劳动力和先进设备,资金雄厚。资产者已经成为最富有的阶级,但却没有政治地位。

革命前,法国的居民被分为三个等级,依次为天主教高级教士,贵族,资产者(包括农民,市民,下层人民)。法国的贵族头衔是开放的,让部分有能力的人和资产者有机会成为贵族。随着国家财政危机的爆发,封爵的价格越来越贵。

另一方面,传统贵族对新贵族的不满也越来越多。因此,贵族和资产者的界限也越发模糊,但是资产者和贵族,也可以说新贵族与传统贵族的冲突也日益严重。最终传统贵族也成为了大革命的牺牲品。

思想理念的冲突,中央集权的推行,资产者的斗争,火器的普及,都从一定程度上使贵族走向衰落。而法国大革命在我看来不是贵族没落的开始,更像贵族的丧钟。贵族的没落是时代发展的必然,贵族想要阻挡这个趋势,不过是螳臂当车。

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