“明光铠”一词的来源，据说与胸前和背后的圆护有关。因为这种圆护大多以铜铁等金属制成，并且打磨的极 光，颇似镜子。在战场上穿明光铠，由于太阳的照射，将会发出耀眼的“明光”，故名。这种铠甲的样式很多，而且繁简不一：有的只是在裲裆的基础上前后各加两 块圆护，有的则装有护肩、护膝，复杂的还有数重护肩。身甲大多长至臀部，腰间用皮带系束。左面陶俑是戴兜鍪、穿明光铠的武将;右面是明光铠穿戴展示图。
魏晋南北朝两裆铠
魏晋北朝时期的铠甲主要有筩袖铠两、裆铠和明光铠。 “裲裆”，有两种含意，一种是指服饰制度中的“裲裆衫”;一种是指武士穿的“两裆铠”。两者的外形大体相同，区别主要在质料上。裲裆衫的材料，通常用布 帛，中间纳有丝棉，取其保暖。而裲裆铠的材料则大多采用坚硬的金属和皮革。铠甲的甲片，有长条形和鱼鳞形两种，比较常见的则是在胸背部分采用小型的鱼鳞甲 片，以便于俯仰活动。为了防止金属甲片磨损肌肤，武士在穿着两裆铠时，里面还常衬有一件厚实的裲裆衫。
魏晋南北朝服饰——南北朝武士复原图。下图中前排为两裆铠，长至膝上，腰部以上是胸背甲有的用小甲片编缀而成，有的用整块大甲片，甲身分前后两片，肩部及两侧用带系束。图中后 排两人所穿铠甲为明光铠胸前和背后的圆护有关。因为这种圆护大多以铜铁等金属制成，并且打磨的极光，颇似镜子。在战场上穿明光铠，由于太阳的照射，将会发 出耀眼的“明光”，故名。这种铠甲的样式很多，而且繁简不一：有的只是在裲裆的基础上前后各加两块圆护，有的则装有护肩、护膝，复杂的还有数重护肩。身甲大多长至臀部，腰间用皮带系束。
