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​历史上的岭南荔枝需几天可送到杨贵妃手中?

唐代著名诗人杜牧曾写有一首诗《过华清宫》:长安回望绣成堆,山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。描绘的是贡品荔枝送到华清宫的景象。

对于诗中荔枝是从哪进贡的,一直存在争议,很多荔枝产地都说荔枝是他们地方进贡的,并列举许多传说、故事,当然很多都是无稽之谈,无非是想借这个典故做广告,籍此来提高地区的知名度。最主要的就是四川与岭南之争。

说是四川荔枝就太过于牵强了,极少有史书提到四川荔枝的,也找不到任何与杨贵妃有关联的佐证。就因为它比岭南离长安更近些,所以四川方就断定诗中的荔枝是他们的贡品,并以“路途遥远,荔枝会变质”作为理由反驳岭南方。

据《新唐书.后妃上》记载:“妃(杨贵妃)嗜荔枝,必欲生致之,乃置骑传送,走数千里,味未变,已至京师。”

四川重庆至长安,不到700公里,与记载中的“走数千里“根本不符,况且在历史上四川荔枝知名度远不及岭南荔枝。岭南荔枝在唐朝之前就已经很有名气了,《后汉书.和帝》记载“旧南海献龙眼荔枝,十里一置,五里一候,奔腾阻险,死者继路”。《资治通鉴》也曾提到“妃欲得生荔支,岁命岭南驰驿致之,比至长安,色味不变”。再打个比方,如果你要吃哈密瓜,你肯定最想吃新疆的哈密瓜。同理,杨贵妃要吃荔枝,必定会选最有名的荔枝,那就是岭南荔枝

还有一点,高力士祖籍在高凉(今茂名高州),而高凉就盛产荔枝,作为皇宫里最贴近唐玄宗和杨贵妃的内侍,肯定会在皇上和贵妃的耳边提起过岭南的水果,很有可能就是他向杨贵妃推荐了自己家乡的荔枝

所以我认为诗中所指的就是岭南荔枝

我们再来分析岭南到长安要几天时间。

著名散文家柳宗元在《馆驿使壁记》中记载:唐时以首都长安为中心,有七条重要的放射状的驿道,通往全国各地。其中的一条从长安至岭南的驿路,由长安经襄州(今湖北襄樊)、鄂州(今武汉市武昌)、洪州、吉州、虔州(今江西赣州)直达广州。运送荔枝可能走的就是这条路线。

根据这条路线粗略推算一下,长安到广州的路程约为2000公里,亦即约4000里,当然这个数据并不是很准确,但不会有大的偏差,暂且以这个距离来推测运送荔枝的时间。

唐朝全国各地遍设驿站,负责传递公文、传达紧急军事情报、接送官员、贡品运输和其他小件物品的运输等,唐朝规定30里一驿,每个驿站都配备一定数量的工作人员和马匹。马递按唐政府官方规定,快马要求一天走六驿,即行180里左右,再快些则要求日行300里。最快的要求则为日驰500里——这是用于送赦书等紧急公文的速度。

众所周知荔枝容易腐坏,保质期3到5天。虽然官方规定最快的驿传速度是日驰500里,但唐玄宗此时心中只有杨贵妃杨贵妃的地位已经高高凌驾于国家社稷之上,为满足心上人的要求,唐玄宗会不惜一切代价,用最快的马,最好的骑手,最高规格的保障来完成这项任务,这个速度肯定高于日驰500里。

再看诗中“山顶千门次第开”指的是驿使未到,门就先打开了,可见为了迎接送荔枝的驿使,前面等待的都提前做好了准备,马和骑手在沿途驿站不断更换,接力传送,基本上是人留物不留。马的奔跑速度在30-60公里/每小时之间,虽然不可能是一路坦途,但如果马和骑手都是以最佳状态短程冲刺,白天保证时速35公里应该不成问题,而且看这急的程度应该是日夜兼程,晚上的时速就算20公里,白天跑十小时,晚上十四小时,一天完全可以传600-650公里,那么从广州到长安也就3天左右。

而且我相信古代的果农经过长期的经验积累,必然懂得一些水果保鲜技术,荔枝保鲜两三天不会是件难事,那么荔枝“走数千里,味未变”,也就不足为奇了。

再补充一点,唐代,长安到广州的驿道路程,最远不会超过2500公里,而且作为全国七条最主要的交通要道之一,道路的状况不会太差。“一骑红尘妃子笑”,注意“一骑”,这说明运送的荔枝不会太多,可能也就一二十斤,刚够唐玄宗和杨贵妃品尝,不会影响马跑的速度。

综合上述分析,可以得出结论,岭南荔枝最晚在四天内就可送到长安。

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