自汉朝有了太监祸国的先例后，之后各朝各代，都开始对太监严格监管，不许太监当官掌管权力，甚至大量消减太监的数量。
比如明朝最初有两万太监，到清朝时已经消减到几千人，然而不管对太监怎么严管，每个朝代总是有一些祸国殃民的太监，比如汉朝的十常侍、唐朝的李辅国、宋朝的童贯、明朝的魏忠贤、刘瑾等等，但是无一例外，这些得势的太监，最后下场都很惨。
清朝的李莲英，也是一个太监祸国的很好例子。清朝对太监是严加监视，而李莲英凭借聪明乖巧，很会讨主子的欢心，同时有善于处理各种人际关系，既对主子恭敬，也对下属宽厚，所以，不但赢得慈禧太后的宠信，还与宫中其他人保持着良好的关系。
清朝雍正皇帝规定，太监最高不能超过四品官衔，而李莲英深得慈禧的宠爱，硬是打破了雍正皇帝的规定。
慈禧太后赏赐了一顶二品顶戴花翎给李莲英，李莲英在慈禧身边伺候了一辈子，到慈禧死后，李莲英就离开他生活了50多年的皇宫。隆裕太后为感谢李莲英服役多年，没有功劳也有苦劳，准其“原品休致”，“原品休致”类似于现在的停职留薪，李莲英离开皇宫之后还能每个月拿着俸禄。
李莲英离宫之后，过了两年的安稳日子就病死了，隆裕太后知道李莲英死后，十分伤心，特意拨出许多银两，下令将李莲英按照王侯将相的墓葬规格下葬。李莲英身为太监能混到这种地步，也算是史上第一个了。
1966年，北京海淀区恩济庄六一学校，校“文革”主任带着几个红卫兵，无意中挖掘了李莲英的真墓，打开李莲英的棺椁的时候，发现棺椁中并没有身躯，只有一个头颅。
有人怀疑，这一切是盗墓贼所为，但墓中的金银珠宝都在，所以李莲英当时很有可能不是病死的，有可能是因为知道皇宫中的太多秘密被灭口，当然也有可能，是被仇家追杀的。
