众所周知，郑和下西洋是人类航海史上的伟大壮举，它先后七次，历时二十八年，行程几万海里，远达非洲东海岸，如此浩大的工程，没有完善的后勤保障是不可想象的，因此人们对郑和下西洋如何保存食物津津乐道，试图寻找这个的不解之谜的答案。
据现有资料表明，郑和的船队很重视后勤补给，船队中有专门的保障给养的船只，而且船员们在船上带上了黄豆，黄豆可以发豆芽，这样就有了新鲜蔬菜，保证了维生素的补充。而且船员还饲养了马、羊等牲畜，既可以当做交通工具又可以补充必要的营养，还要鸡、鸭等活禽，这些都是船员维持体力的必备食物，这样就保障了即使在长时间不能靠岸补充新鲜淡水河食物的情况下，依然不会出现败血症等疾病。
另外郑和下西洋在保存食物方面还有一个与众不同的地方，那就是缴获地方的物资。郑和下西洋的宝船上都携带有当时世界上最先进的火炮，主要就是打击沿路的海盗，而一旦打败他们，郑和便派人缴获他们的物资，占领他们的基地，这也是船队在茫茫大海中能够得到有效补给的重要手段，因为单靠随身携带的食物，远远不足以抵御茫茫大海的风险。还有就是将伤员安置在就近的小岛上，等待他们痊愈后再带上，这样就减轻了船队负担，也有效遏制了疾病的传播。
关于郑和几次下西洋的问题，郑和实际上一共下了七次的西洋。第一次下西洋是发生在1405年，也就是永乐三年，郑和从南京的龙江港出发，在永乐五年的时候回国。第二次下西洋是发生在1407年的10月也就是永乐永乐五年九月份，他这次下西洋经过了好几处地方，有文莱、泰国、印度等地，还在锡兰山把佛牙带回来了，最终在1409年回国。
郑和第三次下西洋的经历是从太仓刘家港出发的，这次随同的人有姚广孝、马欢等人。他们到达了越南，马来西亚等地，在回国的路上再次拜访了锡兰山，于1411年的7月回国了。第四次下西洋发生于永乐十一年，翻译官马欢跟随绕过阿拉伯半岛，第一次航行到达东非的麻林迪，两年后回国。之后便有麻林迪的使者前来进献长颈鹿。
永乐十五年五月，郑和带着蒲日和一同前往，经过泉州到达占城、爪哇，最远的地方便是东非的木骨都束、麻林等国家了。郑和第六次下西洋发生在永乐十九年的正月，他们前往孟加拉，可是途中官船遭遇大风大浪，摇摆不定，船中的人皆啜泣，继而跪拜祈求神灵保佑，之后风平浪静了，但是中途返回了。这一次下西洋可谓是历经磨难。永乐二十二年时，明成祖驾崩，仁宗登基，然而国库空虚于是下西洋的活动便停止了。
郑和第七次下西洋是从龙江关出水的，返航后的郑和因为劳累过度在宣德八年四月逝世于印度，继而船队由王景率领返回。郑和几次下西洋的事件开拓了许许多多的海外贸易，促进了亚非各国之间的交流。
郑和下西洋，走的是海路，开拓了我国航海领域新的探索，作为郑和下西洋的工具，也就是郑和下西洋的船，可以说是极其关键的，郑和下西洋的船并不同于一般的船只，史册中有一定的记载。郑和下西洋的船只，分为了好几种类型，每种类型的船只都有哪些功用呢？又以什么名字来命名的呢？下面让我们一起细细研究。
郑和下西洋的船只从名称和作用上来区分，一共有五种类型的船只。
第一类，这类型的船叫做“宝船”。这种船只在整个航海行程中只有很少数量的，据不完全统计，估计在郑和下西洋的整个行程中，总共出现的数量不超过65艘。这种船只的特点是很大，其体积远远超于一般的船只，一次性可以容纳上千人。宝船的舵比一般的船都要大，需要两、三百人才能拉动，这种船的作用主要是容纳空间大，可以载物或者载人，在当时算是比较大的，能上宝船的人除却主要的指挥还有一些外国使臣等。
第二类，这类型的船只叫做“马船”。它的体积相对宝船来说要小很多，马船的主要用途是运输船，一些货品、物件等等都是放置在马船上的。
第三类，这类型的船只叫做“粮船”。这种船的功用就如同它的名字一般，是用来运输粮草的，这些多士兵的出征，必须在物资上有一定的配备，这些物资几乎全部存放在粮船之上。
第四类，这类型的船只叫做“水船”。这里几乎是将士们的住所。
第五类，这类型的船只叫做“战船”。体积相对来说最小，灵活轻便，如果遇到突发战争，可以用来对敌。
郑和下西洋的影响分国内与国外两方面。从国内的影响来说，郑和下西洋开拓了包括南洋、印度洋沿岸的海外贸易，促进了明朝的经济发展。海外贸易势必会刺激国内的官私工业与民间工业的发展，这是明朝繁荣的重要物质基础。另外，郑和下西洋加强了祖国大陆与台湾之间的联系。
郑和下西洋在国外的影响更为深远，郑和下西洋为亚飞国际间的和平局势奠定了基础，它促进了亚非各国人民之间的团结与协作，促进了中国与亚非国家之间的政治、经济、文化的交流。许多东南亚的国家受到郑和下西洋的影响，都形成了许多新的风俗习惯。郑和下西洋对华侨开发南洋也有一定的影响。郑和七次下西洋，打通了由中国通向南洋的海上交通。在海外建立起中国的威望，给华侨开发南洋提供了诸多有利的条件，不仅提高南洋区域人民的知识技能和生活水平，还对南洋的经济发展也起到推动的作用。
但是郑和下西洋也有一些反面的影响，比如郑和下西洋并不是以贸易作为根本目的，为了宣扬国威，将物力财力往外送，成本太大，虽然强化了中国传统的小农经济，但是并没有怎么刺激中国手工业的发展。同时也助长了中国封建统治者夜郎自大的心理。这也是导致明朝后期国力衰微的原因之一。以上便是郑和下西洋的影响。
