杨过虽然被郭芙砍断一只手臂，但此后得到神雕相助，武功反而突飞猛进，甚至突破了自己的极限，最后实力足以跻身天下四绝之一。那假如杨过没有断臂，他的武功又会如何呢?其实杨过在断臂之前，武功已经不低了，甚至可以跟金轮法王过上几招，在年轻一辈里已经算是姣姣者。不过这样的杨过体会不到绝境的滋味，所以很难把自己的所有潜力给逼出，如果杨过没有断臂可能他的实力会不及断臂后的状态。当然，这跟遇不遇到神雕并没有太大关系，哪怕杨过当时是将郭芙反杀，郭靖和黄蓉肯定不会轻易原谅他，就算此后依然遇到了神雕，但两者心态上是完全不同的，一种是无比的绝望，另一种只有恐慌。
这种恐慌会随着时间慢慢消失，一旦没有了危机感，便不会全力以赴的投入到修行当中，所以健康的杨过在神雕的指教下进步有限。如果是断臂的杨过，肯定会抱着置死而后生的态度来逼迫自己成长，这样效果必然更加出众，这才造就了此后的神雕大侠。除了神雕的帮助，还有独孤求败留下的玄铁重剑，一只手练剑要比两只手更辛苦，但一只手能把重剑挥舞自如，这便是超越常规的突破。
杨过天资聪明，而且精通多个门派的武功，黄药师、洪七公和欧阳锋都算他的导师。在这样一个环境下，杨过可以通过此前所学的功法，将其融会贯通，自创出黯然销魂掌，说明他是有天赋和技巧的。也只有把自己提升到某种境界才能有如此效果，当然小龙女的离去，某种称帝上刺激了杨过的思念之情，所以才会整日“黯然销魂”，心情上的沮丧也是很重要的因素。
如果杨过根本就没遇上神雕，那他武功的极限可能也就是接近四绝，突破不了这层天花板。虽然也是武林强者，但想要达到神雕大侠的层次还远远不够。正因为神雕是独孤求败的好友，杨过才能内外兼修，武功招式还是次要，更重要的是练成一身霸道的内功。这点就比令狐冲的境遇更好一些，毕竟风清扬只教了令狐冲技法，没有提升他的内力，可能两人综合比较下来，杨过还更胜一筹。
对于杨过来说，他身上背负着太多压力。自己的父亲在世人眼中是坏人;他喜欢上了师傅小龙女，这点在武林中属于违背伦理;后来还被郭芙夺去了一条手臂，拥有这样的经历，恐怕换一个人早就要崩溃了。杨过却能一个个挺过来，最后获得世人尊重，也收获了幸福，可谓是最大赢家，断一只手也不算什么了。
