在如今的人们生活的城市当中，生活压力巨大，交通十分拥挤，但若是真的让人回到乡下去居住的话，估计有很多人是呆不了多长时间的。因为不得不说，城市给我们提供了太多的方便。基础服务设施在我们生活当中出现，其实也不过几十年的时间，可是在1800多年前，也就是中国的东汉时期，古罗马在他们城市当中，建设了上千个免费的公共浴场。
爱洗澡的罗马人
对于古罗马人来说，澡堂子不仅仅是洗澡的地方，而且还是人们重要的休闲场所，是一种娱乐生活方式。在古罗马这些澡堂子里，有图书馆、商店、健身房、理发室、美容院、网球场、甚至妓院，社会各个阶层都会过来使用。人们通常见面不是问“吃了没?”而是问“去哪儿洗澡呢?”。
古罗马澡堂通常都建设得富丽堂皇，犹如宫殿一般。在今天罗马市最著名的圆形斗兽场往南走，就可以看到卡拉卡拉浴场。它是由建造者卡拉卡拉来命名的，卡拉卡拉建造这个浴场是为了笼络民心，可以说整个浴场不计成本，非常奢华。
这个浴场长337米，宽328米，相当于15个标准足球场的面积，能够让1500人同时洗澡，高峰时期能够接待6000到8000人，更衣室就有一千多平方米。这还不是最大的澡堂，在戴克里先执政时期，他建设的澡堂甚至比卡拉卡拉浴场还要大一倍。
罗马人洗澡的时候喜欢在水里翻来滚去，然后经过一连串不同温度的池子，从低温池一直到高温池子，过程当中还会在温水池当中停下来，往身上涂一层油，然后往蒸汽室内进行熏蒸。熏蒸过后，有人会用刮板，把身上涂的油以及泥垢一起给刮下来。
在罗马不但允许奴隶和主人能够一起洗澡，同时还允许男女同浴，这让后来的历史学家极其崩溃，尤其是那些基督徒，认为罗马澡堂是放荡堕落的地方，是藏污纳垢之地。
不洗澡的基督徒
可是在中世纪，这些精神圣洁的基督徒是如何保持身体的洁净呢?他们不洗澡，虽然他们身上长满了虱子，但是他们为了坚持自己的荣誉，发誓一辈子都不去洗澡。
在中世纪，由于鼠疫的传播，人们于是利用不洗澡来对抗各种疾病，当时社会认为，洗澡使人的毛孔张开，会让外界的气体进入人的身体，最好的办法就是利用身上的污垢，堵住毛孔。因此在之后的600多年的时间里，大多数人都不洗澡，甚至不洗脸。
当然日子过得是非常不爽的，长疖子是家常便饭，出皮疹和长红斑是常有的事，差不多每个人身上几乎老是痒，即使患了病也顺其自然。
这种情况当然无法抵御鼠疫的爆发，其实鼠疫是由两种疾病组成的，腺鼠疫和肺鼠疫，之所以会把这些病都统称为鼠疫，是因为它们有共同特征，这些患病的患者，脖子、腹股沟或腋窝里的淋巴会肿大，最为致命的是，它会毁坏人的呼吸系统。
据现在科学研究，在中世纪导致死亡的病很多，只是人们把它们统称为黑死病，或者鼠疫。比如英国的汗热病，这种病在中世纪导致成千上万英国人死亡，但是这种病后来莫名其妙就消失了，再也没有回来。就像我们当年的非典一样，突然就消失了，到目前也没有搞清楚这个病症是怎么回事。
在当时最可怕的疾病还属于天花，这个后来传入亚洲，也带来了巨大的灾难。天花分为两种，普通天花和出血性天花，出血性天花因为内体出血会更加疼痛，也更容易致命，在当时死亡率达到90%，是普通天花死亡率的2倍。在18世纪天花疫苗问世之前，每年有40万人死于天花。
对于侥幸活下来的人来说，天花的伤害也是多种多样的，有些人可能眼睛失明，有些人留下了可怕的伤疤，而有些人可能毫发无损。虽然天花已经存在很多年，但是历史记录比较多还是在16世纪。出天花的患者通常突然开始发高烧，并伴有酸痛和口渴。到了第三天，开始出现脓疱，并蔓延到全身。
最后病人会发高烧，而且脓疱会破裂，如果熬过这个阶段，就能战胜天花。康熙皇帝就是因为天花因祸得福，他本不是继承皇位的皇子，但是因为他在天花当中大难不死，获得了免疫能力，于是考虑把皇位传给他，也因为天花的原因，康熙满脸都留下了疤痕。
当然这些疾病和不洗澡不是有绝对的直接关系，但是人们也不知道清洁的重要性。虽然人们知道梅毒是通过性来传播的，而且梅毒与当时天花的区别是，大脓包与小脓包的区别，天花的脓包会小一些，很多症状都极其相似，但是依然没有想过用洗澡的方式来保持身体的清洁。
但是梅毒似乎和澡堂子关闭有重要的关系，一开始这些欧洲人禁止妓女靠近澡堂，后来索性就关闭了澡堂，防止这些疾病的扩散。
文明经常呈现“S”型发展曲线，开始阶段缓慢，可能长达几个世纪，然后突然进入快速猛烈的变化时期。人们总认为中世纪是黑暗的，其实中世纪是诞生文艺复兴的基础。在黑暗的中世纪人们在众多疾病的困扰下，也没有影响思考与创作。比如佛罗伦萨画派的创始人乔托，桑德罗·波提切利，达·芬奇等。据说音乐天才贝多芬，他除了暴躁的脾气，而且也极不喜欢洗澡，他的朋友只能通过给他换衣服的方式当作洗澡。
不洗澡的魏晋名士
不仅仅是欧洲人不爱洗澡，中国古代很多名士也不爱洗澡，特别是魏晋时期，像著名的竹林七贤，大都不爱洗澡，而且喜欢捉身上虱子玩，比如阮籍有一篇著名的文章《大人先生传》，里面详细记录了自己捉虱子的过程，“群虱之处乎裈中，逃乎深缝，匿乎坏絮，自以为吉宅也;行不敢离缝际，动不敢出裈裆，自以为得绳墨也”。这些身体上虱子到处跑，搞得自己很烦，有时候在自己裤裆里，有时候在自己的被窝里。
长虱子本来不是一件光彩事，但在那个时代却变得光彩了，因为你必须是贵族是名士才有条件有知识服五石散，服了五石散才会常穿脏旧衣服，才容易长虱子，所以长虱子倒变成了有钱有闲有文化有地位的象征。
看魏晋时候的记载，不少大名鼎鼎的人物身上都长虱子，而且一点都不以为耻。嵇康在写给山涛的绝交信中说自己“性复多虱，把搔无已”。据《世说新语·雅量》第二十二则，东晋初年的名臣顾和坐车上朝的时候，停下车来抓虱子，另一个大臣周 经过他的车子，他一点都不觉得不好意思，“夷然不动”。
还有一个更著名的例子，是关于北朝的名士王猛的，他后来当了苻坚的宰相。在他还没有出山的时候，碰到桓温北伐，他便去找桓温，想试探一下南朝的情形，看看能不能到南朝去做官。他在桓温的面前一面抓虱子，一面侃侃而谈天下大势，用文言文来说就是“扪虱而谈天下事”。
这“扪虱而谈天下事”后来就成了典故，常常拿来形容名士，但须是真正的名士、有本事的名士才行。至于那些没本事的假冒名士，就只会服药喝酒脱衣服抓虱子，却不会谈天下事。没有真本事的所谓名士，只是一些水货。
这些魏晋时期的名士，虽然身上长满了虱子，但是不影响他们的创作。比如王弼，虽然只活了24岁，但是他所注解的《老子》，至今仍然是最有学术研究价值的版本。
罗马帝国的毁灭
在罗马的卡拉卡拉浴场，人们研制出了混凝土空心砖，这些空心砖垒在一起，形成了管道。锅炉房把水烧热，顺着这些管道，形成了地暖。浴场里有光滑闪亮的大理石装饰，而且还有高大的罗马立柱，地面上用马赛克拼成精美图案，大厅两边还有各种大理石雕塑，每一个雕塑都是博物馆收藏的精品。
人们在这个浴场里，暴饮暴食，为此还专门建造一个呕吐室，这些贵族吃到不能再吃的时候，可以去呕吐室，清理干净之后，再过来吃。
发达的奴隶制度，让当时的罗马军事上所向披靡，让这些城市居民衣食无忧。当人们逐渐沉醉于这种纸醉金迷的生活的时候，没有人再愿意上战场。罗马帝国只能雇佣那些蛮族来帮忙打仗，但是这些蛮族最后却推翻了罗马帝国。
美国前国务卿布热津斯基提出了一个“乃头乐”理论，当民主政治发展到一定阶段的时候，为了笼络这些城市当中的选民，统治者会用这些服务来使他们堕落，人们沉浸在这些迷幻般的生活当中的时候，就会失去思考，同时把思考权移交给这些统治者。这些选民便会接受现实，对公共事务也不再关心。
除了修建像大浴场这样的公共设施，卡拉卡拉皇帝还两次慷慨地给每位罗马公民直接发钱。利用这种“乃头乐”的方式，让罗马城市居民腐化堕落。
现在很多政治精英批评，美国到处都是肥皂剧、偶像剧、明星丑闻、真人秀......这种大量的娱乐活动几乎都填满了人们的生活，用此转移人们的注意力，麻痹人们的神经。或许人在困顿当中的时候，才会思考未来，就像魏晋名仕，当仕途路径走不通的时候，才诞生了关于宇宙真理的“三玄”。
