在西游记中，师徒四人途径狮驼岭，在狮驼岭中的妖怪基本上个个都来头不小，就连如来佛祖也要忌惮三分，尤其是这里面的狮子精、白象精与大鹏鸟这三个妖怪。在狮驼岭的不远处有一个叫做狮驼国的国家，在500年前，这三个要管便在这里称王了，愣是把整个狮驼国的人都吃个精光。如今听说只要能吃上一块唐僧的肉便能长生不老，这对三个妖怪来说那是异常欣喜的。孙悟空跟他交战多回，不分输赢，而且那些妖怪还挖苦孙悟空是小辈的猴头，藏在人肚子里胜之不武。这几个妖怪又放出假消息说已经吃了唐僧。孙悟空没办法只好去西天找如来，也正好打听到了这个大鹏鸟的来历。那么这大鹏怪究竟是什么来历呢?
佛祖说那个妖怪他认识，算是他的舅舅。天地混沌分开再交合衍生出了万物。“万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏”。而孔雀刚入世的时候，非常凶恶，爱吃人，隔着四五十里的路都能把人吞进去。
佛祖在雪山顶上修炼成了六丈金身，但是被孔雀吞到肚子里去了。佛祖如果从孔雀的便门出去，会玷污真身。所以如来剖开他的脊背，跨上灵山。佛祖想杀掉这只孔雀。无奈诸佛都在劝阻如来，说伤害孔雀如伤母亲。佛祖就把孔雀认作佛母，封为大明王菩萨。
我们来理一理其中关系。孔雀和大鹏是亲姐弟，而孔雀以前又把佛祖吞进过肚子里。所以孔雀是佛祖的佛母，自然这大鹏鸟就算是佛祖的亲舅舅。同时这大鹏鸟还是文殊，普贤的灵兽。
话说回来佛祖当初是要杀了孔雀的，可是遭到了燃灯古佛的劝阻。一方面是因为佛祖刚开始的权威还不够，威信也没树立起来，燃灯古佛就是一个长者，说话更有分量。另一方面也是因为佛门中人都善良豁达，不能轻易去伤生。
说到这只孔雀的命运在《西游记后传》中有交代，她在佛祖这边是佛母，是大明王菩萨。但是她一直内心是极度不开心的，在她看来这只是一个小角色，并没有受到重用。大鹏鸟也一样只是菩萨的灵兽。我们可以在剧中看到无天把佛祖赶出灵山，自己带着一众妖魔侵占灵山，孔雀大明王菩萨意志不坚定，叛变了佛祖，成为无天手下的一员。
