在唐朝晚期的时候，唐宣宗李忱可以说扮演了一个非常重要的角色。因为在他执政的十年里，整个唐王朝完全呈现出了欣欣向荣的气象。像这样的情景在经历安史之乱之后可以说是十分罕见的。所以后世的学者或是史书中往往都称唐宣宗在位的这段历史时期为“大中暂治”或是“大中之治”。并且在史书中赞誉唐宣宗堪比西汉时期的文景二帝。
历史上的“大中暂治”，对于晚唐历史来说有着极其现实的意义。这是因为，唐宣宗在位时期，唐朝在对外战争方面，取得了极大的进展。此前因为“安史之乱”而丢失的疆域，在这段时期得到了大量的恢复。当然，“大中暂治”不仅在于收复失地，还在于唐宣宗对内政的梳理上。对内唐宣宗轻徭薄赋，与民休养生息。并且，强力遏制宦官对权力的染指。以至于，《旧唐书》赞誉其为“李之英主”。可“大中暂治”，虽然使得唐王朝有了复振国威的迹象，但却没能长久的维持下去。最后，唐王朝也上演了历史上经常能见到的人亡政息。那么，这是为什么呢?
首先，出现这样的情况，同唐朝皇位的更迭交替，有着很大的关系。这是因为，不论是此前的“文景之治”，还是日后的“仁宣之治”。从一定程度上来说，全部都是开创之主后继有人，能够使得既定的国策，得以沿袭下去的情况。但我们翻开唐朝的史书，便会发现，不同于文景二帝也不同于仁宣二帝，唐宣宗的继任者，唐懿宗与唐僖宗显然无法继承唐宣宗李忱的衣钵。
唐懿宗在继位之初，可以说是极力弘扬此前宣宗在位时期的国策。可这样的情况，并没有维持太长时间，唐懿宗便原形毕露，随即开始享受上了帝王奢靡的生活。以至于，在其离世的时候，“大中暂治”的成果，近乎被其付之一炬。而到了其后的唐僖宗在位时期，皇帝的权力更是完全落入了宦官的手中。唐僖宗的荒唐程度，丝毫不比唐懿宗差，甚至用马球比赛的方式，来选拔任命官员。历史上“击球赌三川”的典故，便来源于此。
当然，将“大中暂治”无法久持的原因，全部归结到唐宣宗的人亡政息上，难免有些偏颇。“大中暂治”无法长久的维持下去，其实有着更为深层次的原因。唐宣宗在位时期，已经是晚唐时期。而将“大中暂治”放到晚唐衰败的历史中，便能发现“大中暂治”更像是中晚唐时期的一次回光返照。
唐宣宗在位期间，唐朝的国势虽然得到了一定程度的恢复与发展，但是这个恢复是极其有限的。因为，“大中暂治”并没有从根本上扭转唐王朝的颓势。当时，宦官与藩镇虽然受到了一定程度上的遏制，但并没有从根本上解决这些问题。这就使得唐宣宗离世后，宦官藩镇立马便卷土重来。由此可见，中晚唐时期的弊病已经到了不可逆转的地步，这样的情况下，“大中暂治”能发挥的作用是极其有限的。而在唐宣宗离世后，他的成果也就随着他的离世，而最终付诸东流。
历史上的唐王朝在经历了“大中暂治”后，旋即便又向深渊加速的滑去。而“大中暂治”的成果，无法一直持续下去，可以说成为了唐王朝最大的伤痛。而在唐宣宗离世之后的二十年，便发生了唐朝末年规模最大的农民起义——黄巢起义。
