清朝统治的满族人，关于他们的起源，因为最开始他们被称为是女真族，只是后来1635年的时候被皇太极改称了满洲族，所以很多人会认为他们的祖先就是金元时期的女真族，毕竟一个民族就算是改名字，也不可能会改称一个存在过或者正在存在的民族的名字，一定会选择一个没有过的名字。那么，清朝时期的满族人，到底是不是金朝时期的女真族?他们之间究竟有何联系?
学界一般认为，满族是以明末女真各部为主体形成的新的民族共同体。具体到努尔哈赤起兵之前，女真是分为三大部的，包括建州女真、海西女真和“野人”女真。另外还吸收了一部分汉人、蒙古人等民族。在1635年由皇太极将女真族改为满族。
那么其主体女真人要进行追溯的话，则其历史是源远流长的。从女真人上溯至靺鞨人、勿吉人、挹娄人以至周代肃慎人。他们世居在松花江、黑龙江一带地方，生息繁衍，历史悠久，是最早开发东北地区的少数民族民之一。
金代女真人就是前面我们提到的周代所称的肃慎人、秦汉所称的挹娄人、魏晋所称的勿吉人、隋唐所称的靺鞨人，到后来辽金所称的女真人。只不过到了金国时期，为避开辽兴宗耶律宗真之讳，将女真又作女直。
女真族的生产经营活动主要是以狩猎为主，也从事部分农业生产。《资治通鉴》中记载“女真之名始见于五代”。到辽国建立时期，契丹人称黑水靺鞨为女真，这部分女真人已经取得了很大发展，社会生产文明进入了一个新的阶段。因此，根据其居住地和发展水平分为“熟女真”和“生女真”，相较而言，“熟女真”的发展水平相对较高。当然在辽国统治期间，对女真族是一种压迫、剥削的态势。后来，黑水靺鞨的后裔完颜阿骨打举兵抗辽，建立了金国，统一了女真各部，后来灭辽和北宋，建立了以女真族主体的金朝与南宋对峙，直至后来亡于蒙古之手。
注意：这时金国灭亡后，归于蒙元统治之下，那完颜氏建立的女真军队，尤其是后来在关内的部分基本被消灭，蒙古人或将其分散编入军队，或就地屯田生产，那么这部分金代女真基本上在元明期间就融入了中原民族之中，与后来形成满族基本上没有什么联系了。
那在东北地区剩下的女真人，在1216-1233年间曾经组织过反抗，建立过短暂政权，但很快被元朝所剿灭。其后，元朝在东北地区设立多个万户府，对女真部族进行软硬兼施的统治，这时，多数女真部族属于后进的状态。至元朝末年，在女真地区出现了“射猎为主，农业次之”的经济生活，由原始社会进入了奴隶制度，与此同时，各部之间掠夺奴隶和财物的战争不断发生，社会处于动荡的局面。
而正是这种战争导致了松花江下游的女真人，为避难而不得不远徙南迁，即后来的建州三卫形成。此后还有海西女真向西南迁移，形成了后来扈伦四部。
至16 世纪末，东北地区的女真各部基本形成了建州女真(包括满州五部和长白山三部)、海西女真(扈伦四部)和北部的野人女真。此外还包括一部在明朝的虎尔哈部以及没有南迁的建州女真瓦尔喀部。
明朝建立之后，对东北地区实行的是羁縻制度。《明神宗实录》中称，明代女真乃“亡金遗孽也”。其实这里说“遗孽”不光是指早期金朝时期发展较为先进的女真人(因为这些发展较快的女真人群，在后来金朝建立之后，编入了当时女真族的军事和社会组织单位“猛安、谋克”之中，随着金国扩张，不仅在东北分布，还大量地迁入关内冀鲁豫等区域，后来多融入当地)，也包括那些在松花江下游处于后进的女真。到1583 年(万历十一年)努尔哈赤起兵，经过了三十多年统一了女真各部，直到后来皇太极时改称满族。
可以看出，金国时期的女真与清代满族之间并不是完全划等号的。总的来说，后来形成的满族，是后进女真的发展延续，其发展既承袭本民族的固有文化，同时，又受到汉族、蒙古等民族的深刻影响。
