日本“神风特攻队”，是全部由十六七岁的青少年组成的自杀性质的敢死队。当时，面对盟军的最后进攻，一批又一批稚气尚未脱尽的日本青少年，在空战中高呼“效忠天皇”的口号，驾驶飞机冲向对方与之同归于尽。
“神风”是什么意思？
“神风”就是现在所说的台风。据历史记载，1274年10月20日，元朝和日本之间发生的“文永之役”已经进行到白热化阶段，元军分两路在日本的博多湾登陆，打得日军溃不成军。元军乘机追击，但却由于副帅刘复亨在追击中中箭受伤，攻势减弱，而且天色已晚，元军便停止了进攻。
当晚，元军召开军事会议。多数将领认为形势不利，很多人都低估了日军数量，而且国内没有派遣援军，主张撤退。于是忻都下令撤退，但很不幸，撤退当晚，一场台风突然来袭，不可一世的元朝大军被这场大风完全吞没……在这次征战中，元军损失兵力1.3万余人，其中绝大多数不是战死，而是死于这场风暴。日本人认为这场台风是上天挽救了日本，于是乎顶礼膜拜谓之“神风”。
“神风特攻队”是太平洋战争后期日军以飞机撞击敌舰的特种航空部队。1944年，日军在太平洋战场连遭惨败，为阻滞美军的海上进攻，决心使用潜艇、快艇和飞机撞击敌舰以挽回败局。
自1944年10月起，日本海军先后组建了8个“神风特攻队”，“神风”飞机多由轻型轰炸机或战斗机改装，设备简陋，但装有大量炸药。1944年10月，“神风特攻队”在菲律宾莱特湾海战中首次出击，击沉、击伤多艘美军舰只，使美国海军大为震惊。1945年4月，“神风特攻队”在冲绳战役中更是频繁出击。在莱特湾海战和冲绳战役中，“神风”飞机共出击2550次，其中475次命中目标，击沉美军包括航空母舰在内的舰只43艘，击伤各型舰艇约370艘。
日本历史教科书对这种行为的极端解释是，日本年轻飞行员的自我牺牲源自对武士道和日本天皇是神的信仰。“万岁”或“天皇万岁”是他们的战斗口号。
参战队员并非出于“自愿”
至今仍有人认为特攻队是特攻少年兵及学徒兵志愿发生的，但其实特攻队员是被强求志愿送死，年纪轻轻便要接受为祖国、家人，甚至神的荣耀和家人的荣誉去送死的命运，因此即使心中有不愿意也必须默默接受。
担任特攻飞机是樱花机，没有或仅有有限动力，由轰炸机挂载至敌舰近处抛出，无返航希望。若特攻机是普通战机，则只提供单程油料。某些资料还显示，特攻队员被绑缚于特攻机或战机上，不提供伞具，断绝其求生的希望。
