刘荆是光武帝刘秀第九子，母亲是阴丽华。他早先被封为山阳公，两年后进封山阳王。刘荆并不是太子，但他却心有不甘，始终惦记着皇位，导致他做了一件荒唐事，最后被发现，无奈畏罪自杀。那刘荆到底是做了什么呢?下面就和各位揭晓答案。可能多数人对于西汉的历史更加了解，东汉会比较陌生，其实东汉也有精彩的部分，要是感兴趣的话，可以找相关史籍读读。
刘庄和刘荆
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，这是光武帝刘秀年轻时候的理想，后来他不仅做了皇帝，还娶了阴丽华为皇后，传为千古佳话。刘秀与阴丽华一共生下五个儿子，其中刘庄被立为太子，后来还继承了皇位。可是，汉明帝刘庄却对自己的同母弟下手，刘荆被迫自杀，这到底是怎么一回事呢?
阴丽华为刘秀生下了五个儿子，分别是汉明帝刘庄、东平王刘苍、广陵王刘荆、临淮公刘衡、琅邪刘王京，被汉明帝害死的是广陵王刘荆!光武帝一共有十一个儿子，刘荆虽然排行第九，但他是阴丽华所生，所以也算是嫡子。公元39年，刘庄被封为东海公，刘荆被封为山阳公，两年后刘庄晋封为东海王，刘荆为山阳王。
两人原本都是诸侯王，可是到了公元43年情况发生了变化，刘秀册立刘庄为皇太子，作为东汉王朝的继承人。史书虽然说刘荆“有才能而喜文法”，但实际上他这个人很有野心，另外还很愚蠢，这就决定了刘荆的悲剧命运。公元57年3月，光武帝刘秀病死。在前殿举行丧礼时，刘荆虽然也哭泣，但却暗中做了一件事。
刘荆以大鸿胪郭况(刘强的舅父)的名义，给东海王刘强写了一封信，劝他起兵夺取天下，“愿君王为高祖、陛下所志，无为扶苏、将闾叫呼天地”。原来东海王刘强是光武帝的长子，他是东汉的第一任皇太子，由于生母郭圣通被废，所以刘强辞去了太子之位，被封为东海王。刘荆故意制造矛盾，想让刘强、刘庄爆发争斗，自己从中渔利。
畏罪自杀
刘强看完书信后，非常害怕，他根本没有当皇帝的想法，赶紧把使者抓起来，与书信一起送给汉明帝刘庄。汉明帝很快查明了真相，初登大宝的他不想大动干戈，毕竟刘荆是自己的同母弟，况且母亲阴丽华尚在。于是，汉明帝没有公开这件事，只是将刘荆派到了河南宫，然后进行监控。
就在刘荆郁郁不得志之时，西边的羌族作乱，他非常兴奋，妄想着“因羌惊动有变”，然后自己做皇帝。为此，刘荆私下找了一些懂得观星的人，与他们谋划商议。刘荆愚不可及，他的一切行动都在汉明帝的掌握之中。汉明帝刘庄下旨，改封刘荆为广陵王，并让他前往自己的封国。
刘荆仍然不思悔改，他居然对相面的人说：“我貌类先帝(指刘秀)。先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未?”相面的人非常害怕，事后就把这件事禀告了朝廷。刘荆闻讯后，也很恐慌，就把自己关起来，然后向皇帝请罪。汉明帝再次施恩，没有追究刘荆的责任，“食租如故，使相、中尉谨宿卫之”。
汉明帝一再容忍，但刘荆仍然不知悔改，他又搞起了巫蛊，“使巫祭祀祝诅”。刘荆的行为被官府得知，“有司举奏，请诛之”。刘荆自知难逃一死，于是选择了自杀。消息传到了洛阳，汉明帝也有些伤心，“赐谥曰思王”，并让刘荆的儿子刘元寿为广陵侯，“服王玺绶，食荆故国六县”。
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