生老病死、天灾人祸、迫害诬陷、老伴去世、子女遇到意外伤害等情况也是难以预料的，有时甚至是难免的。所以，老年人特别要注意学会应付紧张刺激。
紧张反应是人体对外界刺激的一种保护性机制，对人体健康一般无大影响。但如果外界刺激过分强烈，人较长时间处在紧张状态中，有可能引起疾病和死亡。
现代医学认为，精神紧张可以导致许多种疾病，例如胃溃疡、胸腺退化、神经衰弱、免疫功能降低等。调查表明，平时到医院看病的人当中，有60%以上的人是由于精神紧张而患病的。有些人的疾病是长期处在紧张状态之中而形成的，这种情况大多发生在中老年人的身上。老年人再就业之后，以老年之躯做中青年之事，尤其容易处在紧张状态之中。老年人生理机能已开始衰退，所以在紧张的状态下，身体很容易出毛病。
有的老年人离退休后，由于人情冷漠，孤独怨愤长期纠缠着自己，心理一直处在无所适从的紧张状态中，于是睡不好、吃不香，逐渐身体不支而病倒了;有的老年人由于老伴的去世而长期生活在苦闷之中，忧郁寡欢不能自拔，以至身体状况日趋衰弱;还有的老年人因待遇不公或对世事看不惯，或因后代不敬、不孝而愤懑不平，怨气难消，以至高血压、冠心病、胃溃疡等疾病拉踵而来，甚至卧病在床，一病不起。
