妇女在怀孕期间，如果长时间处在精神紧张或压力下，很可能使孩子在今后的生活中出现行为方面的问题。
研究人员发现，妇女在怀孕的第12周-22周期间如果出现焦虑症状，他们的孩子也可能出现焦虑并出现注意力不足多动障碍(ADHD)。但是，孕妇在怀孕后期出现焦虑症状就不会影响到孩子的行为。
ADHD是我们常说的儿童多动症，它是一种常见的儿童行为障碍综合征。其症状以注意力涣散、活动过多、冲动任性、自控能力差为特征，并有不同程度的学习困难，但患儿智力一般都正常或接近正常。多动症儿童的症状表现，很容易与正常儿童的举动相混淆，分界线不是很明显，他们之间很难找出根本的区别。有的小儿出生后就表现得兴奋不安、哭闹不宁、注意力转移活跃；有的到一定年龄段发展得更加严重；有的到一定年龄期有所好转，到成人期某些症状消失。
多动症如果预后不好，到青少年和成人后仍会有人格障碍、反社会行为、冲动任性、人际关系不良等表现。
这方面研究的权威人士温德博士说，这些焦虑程度高的妇女在面对每天的压力和日常生活的紧张时，经常会有麻烦。例如，一些妇女因为工作中的人际关系或因为同婆婆住在一起，也会因为同伴侣的关系等。
温德博士特别指出，这种焦虑只有在持续一段时间后才会对胎儿造成损害，如果这种焦虑只持续了一分钟，准妈妈们大可不必担心会影响到孩子。并不是每一个小的压力或焦虑感都会立刻影响到胎儿，这种精神紧张在持续一段时间并积累到一定程度才会对孩子造成损害。
为了将孕期妇女经历紧张和焦虑的时间减到最小，温德博士建议，她们在遇到紧张情况时尽可能试着放松自己。此外，朋友和家人也应该一起努力帮助她们保持放松状态。
温德博士目前的研究刊登在《儿童发展》杂志上，温德博士和她的研究小组让大量孕期妇女反复回答问卷中的问题以测量她们的压力水平，然后连续8年跟踪访问她们以及她们的孩子。
在这些被访问的妇女中，没有一个妇女曾经被确诊为精神紊乱或接受过焦虑症方面的治疗，因此可以排除相关因素的影响。研究人员还排除了父母受教育水平等其他潜在因素的影响。在排除影响因素后研究人员发现这一论点依然成立。
温德博士解释说，人们在感受压力时会释放压力荷尔蒙，而这些化学物质会对胎儿大脑的发育和孩子以后的行为产生影响。至于这些化学物质为什么会影响胎儿大脑发育，目前还不十分清楚。
以前的研究也表明一个孕期母亲的压力能够在多方面影响她的孩子。例如，孕期焦虑可以导致孩子多动、情绪问题、睡眠问题和喂食困难。
