大多数35岁以上的孕妇都没有问题，孕期健康，顺利生下宝宝。但是年龄确实能影响怀孕。如果您碰到本章内容谈到的问题，请向医生咨询。
高危的问题
许多女性都很疑惑为什么超过30岁或者40岁的孕妇会被看成“高危产妇”。35岁以后，随着年龄的增长，孕期出现问题如高血压等、胎儿出现的问题如唐氏综合征等的概率也会随之增加。所以从医学上将35岁作为普通妊娠和高危妊娠的年龄分界线，通常建议高危孕妇采用羊膜腔穿刺试验进行测试。
目前羊膜腔穿刺术更加安全，大概流产率只有，年龄不再是判断是否需要进行这项测试的判断依据了。其实有2/3的唐氏综合征患儿是由35岁以下的孕妇所生的。
关于高龄孕妇的统计数据
年龄和症状的统计
30～34岁 35～39岁 40岁以上
*流血 8% 9%
糖尿病 35% 48% 65%
心脏病 7% 8%
高血压 34% 38% 47%
医生在为高龄产妇检查时会更加细致一些，高龄产妇通常需要更多的产前检查、试验、遗传咨询和产前筛查。
而分娩的选择可能也会受到限制。因年龄而被认定成“高危”产妇时，您可能会感到有点泄气。不过更好的产前护理能减少因为年龄造成孕前并发症的可能性。大多数超过40岁的孕妇仍能安全度过孕期，顺利产下健康宝宝。
高龄孕妇通常对怀孕的知识有所了解。她们通常对自己的变化和胎儿的发育非常感兴趣，乐于提问。她们也希望在孕期自己能参与决策，在很早就进行了孕期保健，甚至在孕前就早早地做好了准备。所以许多专家都认为并非高龄就意味着容易出现问题，孕期还有很多其他因素会影响到怀孕的顺利。不过尽管如此，30岁或40岁以后的高龄孕妇在一些疾病上的发生率还是略微高一些的。
大多数超过40岁的孕妇都能安全度过孕期，顺利产下健康宝宝。
高龄产妇的常见问题
高龄孕妇在孕期常常被诊断出的问题主要有：妊娠糖尿病、高血压和胎盘问题(请参阅16章中的详细介绍)。高龄孕妇流产率、剖宫产率都会高一些，产下婴儿出现基因或遗传缺陷的概率也略微高一点。不过大多高龄孕妇还是能顺利度过孕期，产下健康宝宝的。
在30多岁开始，女性的生殖系统出现异常的概率要高一些，如子宫纤维瘤、子宫肌瘤等，会导致在孕期出现疼痛或*流血的症状。过了40岁以后，孕妇负担更重，可能经历痔疮、大小便失禁、静脉曲张、血管问题、肌肉疼痛、腰背疼痛，在分娩的时候更艰难、时间更长一些。
40岁后有两种危险性增加了——流产和新生儿唐氏综合征。40岁后的孕妇流产率高达40%(请参阅144页关于流产的详细内容和79页关于新生儿唐氏综合征的相关内容)。
平均剖宫产率接近25%，随着年龄的增加，这个比率也在增加，40岁的孕妇进行剖宫产的比率是30%。
近几年来，各个年龄段孕妇的新生儿死胎发生率都在减少。对于35岁后的孕妇，出现新生儿死胎的概率是7‰。对于高龄孕妇，其他出生缺陷包括脊柱裂、颚裂、畸形足发生概率并没有增加。
遗传咨询
如果您的年龄超过了35岁，医生会建议夫妻俩进行遗传咨询。遗传专家会根据面谈、试验结果和病历中的信息为您提供专业意见。
遗传咨询很少能提供额外的信息，通常只是给予关于可能性的几率有多少，专家不会建议您采取什么行动，他们只是为您自己进行决策提供依据。
咨询能帮助您了解目前自己的状况、医生的诊断和预测。能帮助您的家庭早做安排和计划。
进行遗传咨询的情况
在以下情况下建议进行遗传咨询：
夫妻双方家族任何一方有出生缺陷、智力迟缓、染色体异常和神经系统异常史；
夫妻双方任何一方家庭有神经系统缺陷(如脊柱裂)记录；
曾经生下过有遗传缺陷的孩子；
夫妻任何一方有染色体缺陷；
女方有性染色体异常；
女方的预产期到来时本人超过35岁；
女方接触过致畸剂(对胎儿有害的毒素)；
近亲结婚；
夫妻双方任何一方为高危人群。
遗传咨询是个复杂的程序，需要不同专业的人员共同参加，提供相关信息，包括遗传医生、遗传专家、社会工作者、心理学家或心理辅导员、记录员、夫妻双方的父母和其他人。
有任何疑问请尽量向遗传专家提出来。他能帮助您收集所有有用的资源、了解在进行决策的时候需要什么方面的信息。
收集完信息后，要和自己的家庭成员一起商议。如果确定有遗传缺陷，这对家中的姐妹日后怀孕、生产也是有决策帮助作用的。
过去只建议对高龄孕妇或者曾经生下过遗传缺陷孩子的孕妇进行遗传咨询。随着科技的发展和人们意识的提高，现在为所有的夫妇都可以提供相关信息了。目前遗传咨询会关注三方面的信息：生育史、家庭史和近亲婚姻史。
我今年37岁了，我是否应该进行遗传咨询？
对这个问题的答案由许多因素决定。您可以向医生咨询看是否需要进行。
生育史 当遗传专家在询问您关于生育史方面的问题时，他在收集您是否有怀孕问题、流产或死胎的记录。其他的重要信息还包括怀孕障碍、避孕的时间、方法以及环境因素(从工作环境上看)等。
家族史 在判断是否为高危时，家族史非常重要。对于遗传专家来说，基本的信息包括您、您丈夫、兄弟姐妹的健康状况、所有亲属的死因、死亡时间、亲戚中是否有健康缺陷，这些信息能帮助预测您的孩子发生这些缺陷的可能性。
如果您对家族里的这些信息并不十分肯定，请向父母或其他家庭成员寻求帮助。在大家的努力下，您就能够提供全面的信息，完成完整的评估过程。
近亲婚姻 近亲结婚(父母双方有亲属关系如堂兄妹等)会造成许多遗传问题。近亲的夫妇生下的孩子很可能患遗传缺陷，尤其是家族里有遗传缺陷史的时候(堂兄妹通常有1/16相同的基因)。如果您和先生有亲属关系，请务必将相关信息提供给遗传专家进行诊断。
产前检查
产前检查并不能确保生下一个健康的宝宝，只是专门为某些疾病或缺陷进行检测看是否有可能性。有些缺陷很难检测出来，在胎儿出生之前几乎看不出，如苯丙酮酸尿症等。但有些疾病如遗传缺陷通常可以通过羊膜腔穿刺、超声检查、绒毛检测、胎儿镜等测试手段检测出来。
发现胎儿有缺陷可以终止妊娠。有时产前检查的诊断结论是建议通过宫腔手术进行治疗，如肾梗塞或脐突出(先天性疝气)等。
可以根据产前检查的信息制订相关方案给胎儿以特殊的照顾或治疗，出生后治疗还可以继续。检查结论还可以决定产妇应该选用哪种分娩方式。
产前检查咨询结论可以帮助夫妇和家庭为胎儿的将来做好准备，这些准备包括社会服务、智力和健康咨询(精神病学家、心理学家、社会工作者)和精神支持。
对于一些夫妇来说，产前咨询让他们开始了解自己的宝宝并不是“十分完美”。在咨询后他们开始对胎儿可能发生死亡有心理准备，或者他们开始了解胎儿可能有某些特殊需求。
产后咨询
如果一对夫妇已经生了有某种先天缺陷或遗传疾病的孩子，在孩子出生后如果他们还想要更多的孩子就必须进行产后咨询。检测结果可以让他们了解下一次怀孕后可能会碰到的问题。
大多数婴儿如果有先天缺陷在出生后不久就会被发现，有先天缺陷的婴儿通常分为三类：
胎儿在出生时就有明显的缺陷
胎儿有病态或出生后很不舒服
胎儿出生后看上去是正常的，但是长大后出现异常
诊断的精确性非常重要。对诊断有用的信息包括家族史、实验室试验结果、身体测试、怀孕史(包括服药史、并发症、环境污染记录)、怀孕时症状、出生后胎儿生长发育状况和胎儿的照片等。
这些信息可以帮助了解孩子将会怎样，应该用什么方式进行治疗。如果夫妇生过有缺陷的孩子，进行产后咨询能很好地回答这样的问题：“下次怀孕再出现先天缺陷的可能性将有多大？”
如果再次发生相同问题的几率很小，有些家庭就会选择生更多的孩子。如果几率很大，或者没办法进行产前咨询，有的夫妇就会考虑不再要孩子了。
有些情况下，如果使用赠精怀孕能避免发生这些问题的话，有些夫妇会选择这个方法。要保证赠精者无染色体疾病。不是每对夫妇都会这样选择。
遗传学基础
人类的细胞有46条染色体(双倍体)，每个精子或卵子都包含*染色体(单倍体)。染色体是由含有基因的DNA和蛋白质组成的。每个细胞含有23对染色体，每对中一条来自母亲，一条来自父亲。
在23对染色体中，有22对是常染色体(与性别无关的染色体)，1对是性染色体X和Y，正常的女性性染色体为两个X(即XX)，正常的男性性染色体为XY。
染色体分析通常是对血细胞进行分析，在显微镜下进行观测，然后拍照放大。将一对染色体放在一起，叫做核型，核型是用来计数染色体数目异常的。
随着科学技术的发展，医学上可以检测到染色体的异常了，人们已经认识到染色体物质过多或者过少都会引起异常。
随着科学技术的发展，医学上可以检测到染色体的异常了。
遗传疾病发生率
每位孕妇都希望生下健康正常的宝宝，然而事实上并非尽如人意。在孕早期流产中有一半原因是由于染色体异常引起的。大约1%的新生儿有染色体缺陷，4%~7%的产后死亡婴儿是由于染色体异常造成的。
3%~5%的新生儿带有某种先天缺陷如先天性心脏病等，这些出生缺陷许多都与遗传因素有关。在美国，这个数字就意味着每年有250 000位婴儿有出生问题。
智力发育迟缓是另外一个值得关注的问题，大约3%的人群有智力发育迟缓的问题。估计有70%的智力低下是由于遗传造成的。在遗传咨询中会预示胎儿将来是否会有智力低下的可能性。
