食品的彩衣是由色素制成，色素有自然色素和人工合成色素两类。自然色素从动、植物中提取，是一种安全、理想的食用色素，但其来源较少，价钱又高，运用并不广泛。人工合成色素则是从煤焦油中提炼出来的，种类多，光彩鲜艳，本钱低廉，着色力强，因而被广泛运用。由于人工合成色素在合成过程中，可能混进砷、汞等有害物质，故对人体健康尤其是儿童健康有不同水平的侵害，重要表现在以下几个方面。
１、引起代谢混乱
长期食进着色食品，能消耗体内解毒物质重要是体内亚细胞构造受到侵害，干扰多种活性酶的正常功能，使糖、脂肪、蛋白质、维生素和激素等的代谢过程受到影响，从而导致腹泻、腹胀、腹痛、养分不良和多种过敏症，如皮疹、荨麻疹、哮喘、鼻炎等。
２、导致慢性中毒
儿童正处在生长发育阶段，肝脏的解毒功能和肾脏的排泄功能都不够健全，较成人弱。因此，假如长期食进着色食品，就会把色素慢慢积蓄起来，导致慢性中毒，影响儿童健康成长。
３、影响神经功能
研讨发明，不少孩子平时任性，性格急躁，常呈现过激举措，除了社会因素和家庭管教因素外，过量食用染色食品也是一个不容疏忽的因素。儿童正处于生长发育期，体内器官功能懦弱，神经系统发育尚不健全，对化学物质尤为敏感，若过多过久地进食色素浓的食品，会影响儿童神经系统的冲动传导，以致轻易引起好动、情感不稳固、留意力不集中、自制力差、举措怪癖、食欲减退等症状。
