二战末期，美国的两颗原子弹让广岛长崎成为人间炼狱，日本也因此投降。同时也让世界看到了核武器的威力。受此刺激，各大军事强国也都在研制这一武器。苏联虽然不是第一个造出原子弹的，但在1957年试射了世界上第一枚洲际导弹，射程达到8800公里，而且可以携带核武器。洲际导弹的出现，让整个世界彻底被冷战的阴云笼罩。
美苏两个超级大国之间，早已虎视眈眈，当时我国决定：一是要研制我们自己的核武器，二是成立“640”工程，发展我国的反弹道导弹系统，这一工程被认为是中国版的“星球大战”计划，而其中的“先锋号超级大炮”就是重要的组成部分之一。640工程又分为五个子工程项目，640-1工程是反弹道导弹武器系统，640-2工程是超级大炮系统，640-3工程是激光武器系统，640-4工程是战略雷达预警系统，640-5工程是弹头再入物理现象的研究。
展开剩余57%
640-2“先锋号超级大炮”的设想是通过超级高射炮，向近地轨道发射核炮弹，用于拦截飞行器或洲际弹道导弹。先锋大炮最先从85毫米口径开始进行试验，到1966年，试验火炮的口径扩大至140毫米，在试验中发射18公斤重的弹头初速达到每秒1600米，射高达到了74公里，射程130公里。但是弹头装药过少，威力不够，射程也达不到要求。后来最终确定了420毫米大炮，也就是“先锋号”超级巨炮的方案。炮长26米，炮身重155吨，炮射高度80公里，可发射160公斤重的火箭助推弹头。
这阶段的试验取得了不少宝贵的数据，已经是当时国际先进水平。在70年代的一系列测试中，虽然先锋号可以将炮弹送入预订的高度，但是设计精度一直无法解决，后来转而研发炮射导弹。后来随着我国在防空导弹技术上的突破，最终在1977年终止了“先锋号”大炮计划，1980年3月被最终取消。虽然整个640工程都没能投入实战部署，但是对日后的中国航天工业意义重大。
在相关技术的研究和探索中，我国取得了不少重要的技术成果，培养了一批相关的技术人才，为后来中国航空航天技术和反导反卫星武器打下了坚实的基础。进入21世纪以来，越来越多的公开消息显示，我国已经拥有了相对完善的导弹防御体系，从末段拦截到中段拦截，有多型号多层次的拦截导弹。正是因为老一辈科学家们的探索和付出，如今中国才能在他们的肩膀上打造出自己的导弹防御体系，守卫者祖国的蓝天。
