《印度时报》6月15日报道称，在印度拒绝澳大利亚参加“马拉巴尔”海上联合军演的请求数周后，印度军舰近日前往澳大利亚西海岸，在那里参加为期一周的印澳海上军事演习。
这是第二次代号为“AUSINDEX”的印澳联合海上军演，第一次是在印度洋上进行的，演习旨在提高澳大利亚和印度海军之间的相互配合，提高执行复杂作战行动的能力。2015年首次“AUSINDEX”军演在孟加拉湾举行。
报道称，作为拥有印度洋最长海岸线的国家，澳大利亚和印度是海上安全的天然合作伙伴，尤其在印度持有最大战略利益的地区。在过去的几年里，两国在军事演习之外加强了安全合作。过去几年来，两国已经扫清了核协议所带来的政治障碍，预计未来几个月将开始进行铀运输。澳大利亚也是印度学生最喜欢的留学目的地之一。从政治上看，双边关系和安全问题也得到了很大的关注。今年4月澳总理特恩布尔访问印度后，联合声明重申2014年所签署的双边安全合作框架的重要性。
尽管如此，报道称，印度几周之前仍然拒绝了澳大利亚方面提出的加入“马拉巴尔”多边联合军演的请求。自2007年起，“马拉巴尔”联合演习一直只有印度和美国两国，日本在2016年也加入该演习活动。“马拉巴尔”被认为是针对中国的联合演习活动。
负责“制定决策”的印度高级官员表示，印度更倾向于与澳大利亚进行双边合作。但印方不太确定澳大利亚对中国态度的“战略清晰度”，特别是在中澳关系已经取得重大进展的情况下。同样，印度认为目前没有理由引发中国不快。新德里方面也考虑到，现在将三边“马拉巴尔”变成四边合作，对印度来说不会有太多好处，而且事实上，最近几周印度和中国已经在缓和关系了。中印两国领导人在哈萨克斯坦举行了亲切的双边会谈。
