美国参议院全票通过《制裁恐怖主义支持者法案》，准许九一一恐袭受害者家属以个人名义对沙特政府发起诉讼，如此一来，不仅两国关系降至冰点，中东目前的格局亦将出现连锁反应。
事实上，不少受害者家属质疑有沙特官员参与策划九一一恐袭，惟碍于与沙特的特殊关系，美当局十五年来一直对上述法案「按兵不动」，但在军人及受害者家属持之不懈的努力下，从去年开始美国国会立场开始出现动摇。
此举理所当然触怒了沙特。该国政府四月中旬甚至一度威胁要抛售美国国债。为此，奥巴马早前对沙特进行国事访问，试图为两国关系降温，他本人也声称将动用总统否决权，问题是法案已在参院获得全数通过，奥巴马即使行使否决权，国会两院也可以通过三分之二多数表决，强行立法。
沙特美债余额过千亿
值得注意的是，除通过上述反恐法案，美国财政部还极为罕见地披露了沙特持有美债的情况，显示沙特截至今年三月持有的美债余额达一千一百多亿美元，可见美国已准备好与沙特翻脸。
冰冻三尺非一日之寒。美沙分道扬镳，反恐法案只是近因，实际上两国外交政策早已南辕北辙。阿拉伯之春爆发，埃及前总统穆巴拉克被民众推翻，沙特认为美国对盟友见死不救，对美国的信任开始动摇；其后美国搁置军事打击沙特死对头敍利亚的计划，与俄罗斯达成框架协议，用「化武换和平」的方式寻求政治解决敍利亚化学武器危机，更令沙特沮丧愤懑。
更让沙特不满的是，美国不顾利雅得的警告与伊朗达成核协议，并解除大部分与伊核问题有关的制裁。在沙特看来，此举无异于「放虎归山」，背弃了其保护沙特安全的承诺。奥巴马则认为，沙特搭了美国外交政策的便车，只要求美国提供保护而不愿承担义务。
随着美沙关系恶化，预料沙特今后将向中俄投下更多注码，同时也高举伊斯兰大旗，整合穆斯林国家力量以求自保。美国失去沙特等海湾国家支持，在中东的影响力恐怕将大打折扣。
