从中国向东，驾一艘小船，独自一人，越过巴士海峡，眼前一片茫茫蔚蓝，好几个月了无人烟，没错，你眼前的就是无边无际的太平洋，它位于亚洲、大洋洲、南极洲和南北美洲之间。
南北最长约15900千米，东西最宽约19000千米，总面积1.6526亿平方千米．平均深度3957米，最大深度11034米。它的名字来源于拉丁文“Mare Pacificum”，意为“平静的海洋”。
茫茫太平洋
1520年10月，麦哲伦率领5艘船从大西洋经过38天的惊涛骇浪与死神擦肩而过后到达一个平静的洋面，太平洋由此得名。然而正是这片他认为平静的海洋，足足让他航行了3个月才达到彼岸的菲律宾群岛。
然而可能由于路途的劳累或者归国心切，麦哲伦船队的航线与南太平洋岛国擦肩而过，进而失去了对澳大利亚大陆发现的机会。1770年，英国航海家库克船长发现了澳大利亚，继而新西兰、南太平洋岛国“浮出水面”，一个全新的大洲——大洋洲闪亮登场。
大洋洲的哥伦布 库克船长
两百多年年过去了，澳大利亚由一个英国囚犯流放地变成了强大的资本主义发达国家，于是有人惊呼，四无强邻一家独大的澳大利亚似乎正利用自己的地缘优势一步步控制整个太平洋。澳大利亚果真在太平洋无所牵绊、一心扩张吗？
首先从海洋上看，澳大利亚的确是南太平洋一家独大的唯一大国，澳大利亚四周临海，在四周航海毫无牵绊。再加之《联合国海洋法公约》于1994年11月16日生效。
公约中规定一国可对距其海岸线200海里（约370公里）的海域拥有经济专属权的规定毫无疑问使澳大利亚成为这部国际公约最大的受益国，四周无邻国隔海相望，澳大利亚在拿到最大宽度的海洋区域的同时又可不必与对岸国家共享海洋经济区，与此形成鲜明对比的就是波罗的海，如此狭小的波罗的海竟有十国共享，更不必提及那些一无所得的内陆国。
由此一来，澳大利亚得到了850万平方千米的海洋面积，这远超比其陆地面积大的中国。
其次，从陆地上来看，大洋洲虽然并非只有澳大利亚一国，从数量上看，大洋洲国家有14个之多，然而这些数字背后，只有新西兰和巴布亚新几内亚尚可值得一提，除此之外，全是袖珍国家，它们总和6.46万平方千米的面积，连新西兰的四分之一都够不着，更别提澳大利亚了，只有它的0.8%之少。
其实新西兰和巴布亚新几内亚也难以和澳大利亚相提并论，尤其后者，积贫积弱，很多地区竟仍处在原始状态，新西兰也因不足澳大利亚一州的面积难以与后者争雄。由此一来，独占大陆的澳大利亚，屹立太平洋而毫无敌手，这些条件都为澳大利亚控制太平洋奠定了坚实基础。
南太平洋岛国其分布极其广泛，星星点点坐落于数千万平方千米的洋面上，海洋面积占太平洋的三分之一多，面积只有811平方千米的基里巴斯竟然拿有344万平方公里的海洋。
国家普遍贫弱、分布广泛，这样的特点自然而然地形成了一种绝佳的战略效果，即一旦控制这些岛国，小半个太平洋则唾手可得，进而以这些据点向更广袤的太平洋扩展，这样的做法并非毫无先例可寻，当年帝国主义凭借广布于全球的小岛殖民地有效地控制了全球海洋贸易。
近四十年来，澳大利亚对南太平洋岛国的扶持有目共睹，从1977年到1980年三年的6300万美元（不包括巴布亚新几内亚），增至1980年到1983年的1.2亿美元，几乎增加一倍，1983年又宣布，从1983年后的五年，将给予3亿美元的援助。澳大利亚还增加了驻南太平洋岛国使馆的外交人员，加强对岛国的工作。
澳新还允许各岛国商品免税进入其市场。目前澳大利亚接近1/4的援助是在巴新和太平洋，2012-13年澳大利亚援助的总预算为51亿澳元，其中11.7亿澳元投入到太平洋地区，澳大利亚迄今仍然是该地区最大的捐助国，占流入该地区捐助资金的50%以上。
从数据上看，不论澳大利亚是否有意控制后者，都难以否定一个现实，南太平洋岛国十分依赖澳大利亚。
除此以外，自然因素更是使这种依赖变得有点火上眉梢别无选择，据预测，全球气候变暖将使得南太平洋岛国土地面积骤减，而这其中绝大多数国家都将抛弃家园举国迁移到幅员辽阔人口稀少的澳大利亚，如此的代价很有可能是岛国所属海域及专属经济区一同并入澳大利亚，如此一来，澳大利亚则成为太平洋海上巨无霸。
然而这种说法似乎也很异议颇多。首先，要想驰骋广阔的太平洋，必须自己要有强大的实力，然而虽澳大利亚在大洋洲南太平洋地区一家独大，但放眼整个环太平洋地区，西岸的中国和东岸的美国，实力都远远在澳大利亚之上。
随着近年来中国迅速崛起，中国已彻底冲出束缚其进入太平洋的第一、第二岛链，而美国，早就依托其夏威夷群岛和关岛马里亚纳群岛对太平洋施加影响，长期以来就是太平洋尤其是北太平洋的霸主，其地位似乎根深蒂固。除此之外，西北方的俄罗斯和日本的影响也不可忽视。
在未来，太平洋地区尤其是北太平洋地区极有可能只是中美两国的舞台，即使算上澳大利亚旁边的南太平洋，也很难形成中美澳三国演义时代，这一点上，后者难以与前两者匹敌。
其次，澳大利亚四无强邻的地理位置并非只给它带来好处，在过去三十年中，随着发展中国家的迅速崛起，世界的目光转移到发展势头强劲的亚洲地区，澳大利亚正在逐渐被边缘化。
近年来，澳大利亚加大对东南亚甚至亚洲事务的参与力度，诸如参与东盟峰会、建立东盟-澳大利亚峰会等等，这一系列的举措都力求加强自己对域外国家的影响力，致使其本身免于边缘化的命运，从这个角度来看，澳大利亚对南太平洋的经营，只是像参与东南亚事务一样，是其外交中的常规布局而已。
再者，最重要的一点，南太平洋并非全都是澳大利亚未来的傀儡，它们背后的“主人”不乏大国。
比如法国的新喀里多尼亚、瓦利斯与富图纳和波利尼西亚，美属萨摩亚，而皮特凯恩群岛则属于澳大利亚的老主子英国，这些岛屿都是欧洲强国在太平洋的最后遗产，同时也是它们新世纪南太平洋的战略支撑点，因此它们不可能随随便随就倒向澳大利亚。
这样一来，澳大利亚在南太平洋茫茫大海中，并非我们想的那样游刃有余。由此来看，澳大利亚对太平洋定位控制似乎有点耸人听闻。
澳大利亚，到底是四无强邻一家独大给它带来了控制太平洋的野心呢？还是难以跻身大国地理位置偏僻让它走向边缘化的命运呢？双方各执一词，似乎也各有道理。智慧的读者，您支持哪一方？
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