随着人类对海底石油的开采越来越多的钻井平台屹立海面，不过钻井平台存在使用寿命，为了保护海洋环境一般来说在在停止使用后就会移除这些钻井平台。
通常如果海上石油钻井平台、风力涡轮机和其他设施不再起作用，必须从环境中移除。然而，一项新的研究声称，如果这种退役设施只是停留在那里，它对海洋生物可能会更好。
通常情况下，石油钻井平台等结构至少可以运行20至30年。在此期间，越来越多的海洋植物和动物依附其水下桩、管道和其他部分，或在其中避难。这也吸引以这些生物为食的更大动物，从而形成一个完整的生态系统。不过当结构被拆除并带走时，那些生态系统就会消失。
考虑到这一点，一个由大约30名科学家组成的国际团体现在建议重新考虑拆除所有此类结构的决定- 相反，相关机构可以根据具体情况确定是否拆除结构。除了继续为当地的海洋生物提供住所外，单独留下设施也可以节省用于拆除的费用。
丹麦奥胡斯大学的高级研究员Jonas Teilmann表示：“通过留下钻井平台，我们可以确保海洋生物的多样性。物理结构也确保了这些区域的生物不被拖网捕捞。重型拖网将海床变成了生态系统较差的‘沙漠’。”
科学家最近在《生态与环境前沿》杂志上发表了一篇关于这项研究的论文。
