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和四海并称“四渎”的是哪四条河?

当代中国人都知道中国有“五岳”,指的是中国历史文化中最著名、最重要的五座山:东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山。但很少有人知道,其实在五岳提出的时候,有一整套配套的说法:五岳配四镇,四海配四渎,共九水八山。

九山八水之中最重要的还是五岳四渎。有专家发现,在唐代的镜子上,镜纽被设计成五岳,四周设计了四渎,构成了一个直观而形象化的“天下”模式,象征着秦统一以来华夏族“天下一统”的天下江山观念。那么四渎究竟指那四条河呢?



黄河景致

首先我们要搞明白什么是“渎”。在一部非常重要的古籍,“十三经”之一《尔雅》中这样解释:江、河、淮、济为四渎。四渎乃是有独立源头,又最终注入大海的四条大河。这四条大河是江水、河水、淮水和济水,如今叫做长江、黄河、淮河、济水。百川朝宗于海,但是渎又不是一般的河,而是独流入海的大河。这样的大河,有源有流,有湖泊(古人叫作泽),有洲渚(大河中露出水面的小块陆地),九曲十八弯,最后归于大海。



长江风光

四渎和四海密切相关。所谓的四海古人是以东西南北相区别的,汉代的北海是如今的渤海,东海是今天的黄海,南海包括今天的东海和南海,西海则是海外大泽,也就是今天的青海湖。四渎又可以分为两大渎,两小渎,两条大渎至今仍然是中华山河的象征,那就是长江和黄河。两条小渎伴随两条大渎,如今影响力不大,那就是淮河和济水。



济水流域图

黄河和济水是一组。黄河古称“河水”,发源于今天青海的巴颜喀拉山,自西向东,曲折盘踞中国北方,原来从天津、黄骅一带入海,后夺济水河道,从今天山东东营入海,注入今渤海。济水发源于今河南省济源市王屋山,分为南北两段。北段较短,在黄河以北;南段较长,在黄河以南,大体与黄河平行,被黄河夺河道,如今已经被黄河兼并,不再入海



淮河流域图

长江,古代称“江水”,至今仍是中国第一大河。长江发源于今天青海省的各拉丹东山,自西向东蜿蜒整个中国南方,原来从镇江、扬州一带入海,流入今天的黄海,如今则是从上海崇明岛入海,流入今东海。淮水发源于河南桐柏山,汝水和颍水自西北而东南注入淮水。淮水在长江之北,大体与长江平行相伴,原先从江苏涟水县云梯关入海,注入今黄海。如今改走长江的河道入海,注入今东海。

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