明教，最初叫做摩尼教，起源于波斯，唐朝时流传到中土，在发展壮大的过程中，明教遭到了朝廷的压制。后来，明教教众为了图谋生存，不得不以地下活动的方式继续发展，因此就少不了给人人们以神秘莫测的感觉，久而久之，摩尼教的摩就被人们叫成了魔，因此江湖人都叫明教为魔教。
明教在宋朝的时候，有过一次膨胀期，那便是方腊领导的明教大众的起义。后来到了元末，明教的势力更大了，在第33代教主阳顶天的带领下，明教一度兴盛不已，全教上下可谓是人才济济，像光明左使杨逍、光明右使范遥，紫衫龙王黛绮丝，白眉鹰王殷天正，金毛狮王谢逊，青翼蝠王韦一笑，还有说不得和尚等五散人，这些人随便哪一个拿出来那是一流高手的水平。
其中，范遥、殷天正这些人都已经趋于顶级高手的水平了，至于杨逍那就更猛了，直接是文武全才。可是阳顶天临终前，写的遗书里面，却唯独说了要让谢逊接替他做教主，谢逊到底何德何能，能让威震武林的阳顶天都如此垂青于他，其中原因主要有三点，下面我们就一起来看看。
谢逊，是一个博才多学的人，他能文能武，其人饱读诗书，且精通音律，文才方面连张翠山这样风流潇洒的人物才谢逊面前都要逊色三分。至于谢逊的武功，那更是没得说的，自幼便拜江湖上成名人物混元霹雳手成昆为师，学的一身好武艺。
谢逊二十三岁就开始闯荡江湖，后来加入了明教，在明教从一个小喽啰做起，短短几年之内，便直接晋升到了明教四大法王之一，成为了金毛狮王，一下子就成了高管人物了，这上升的速度可谓是坐火箭一般，而这一切都是谢逊凭借其超强的个人实力打拼下来的。文韬武略的谢逊，以这个速度混到这个位置，那是理所应当，这样的人才被教主阳顶天垂青那是再正常不过的了。
在明教内部阳顶天之下的众多高管中，要论到胸怀宽广，那毫无疑问非金毛狮王谢逊莫属。关于谢逊的心胸宽广，通过两件事就可以看出来。
第一件事是紫衫龙王黛绮丝和韩千叶结婚的时候，明教上下的人都不满这二人，韩千叶本是阳顶天的仇人子，众人都觉得紫衫龙王怎么这可以嫁给这样一个人呢。因此紫衫龙王和韩千叶结婚的时候，整个明教上下只有阳顶天和谢逊两人参加了他们的婚礼。
第二件事是阳顶天突然死了之后，明教内部的各高管为了争夺教主之位，闹的是不可开交，结果光明右使范遥出家，紫衫龙王黛绮丝退教，白眉鹰王殷天正直接自立门户创立了天鹰教，其他各高管也大都是各奔东西。而谢逊做了什么，黛绮丝退教后，企图去明教的密道偷取乾坤大挪移秘诀心法，结果每次都被谢逊给阻拦了。殷天正要离教自立门户，谢逊也是苦苦相劝，兄弟俩闹的是不开交。在其他人都在自谋生路的时候，谢逊依然是心系明教。
通过以上两件事，可以看出明教上下，除了阳顶天之外，谁的心胸醉宽广，当然是谢逊，阳顶天英明神武，看人也看的很准，因此他看中了谢逊，阳顶天深知谢逊这样的人是能堪大任的。
金毛狮王谢逊为何要杀师傅成昆?
成昆在少年时情倾青梅竹马的师妹，却被当时的明教第三十三代教主阳顶天横刀夺爱。後来阳顶天冷落娇妻，令成昆有机会与阳夫人私通，阳夫人也把明教总坛地下暗道的秘密告诉了成昆。阳顶天有一次在修练乾坤大挪移神功时，发现他们私通，阳顶天激动走火入魔而死，其夫人深感内疚而自杀，令成昆悲痛欲绝，发誓覆灭明教。
成昆为复仇，不惜杀害爱徒金毛狮王谢逊全家而独留谢逊一人，逼得谢逊狂杀武林中人，让明教成为武林公敌。后来少林派四大神僧之首空见神僧收成昆为徒，法号圆真。空见神僧为化解成昆与谢逊之间的恩怨，甘受谢逊十三掌，然在谢逊使出七伤拳重伤空见神僧后，成昆却避而不出，使空见神僧含恨而终。
金庸作品主要人物
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神雕侠侣：杨过、小龙女、李莫愁、郭芙、郭襄、陆无双、程英、金轮法王、赵志敬、裘千尺、耶律齐、霍都、公孙止、武三通、洪凌波
倚天屠龙记：张无忌、赵敏、谢逊、张翠山、周芷若、殷素素、杨逍、灭绝师太、殷梨亭、金花婆婆、殷离、小昭、俞岱岩、胡青牛、宋远桥、宋青书、纪晓芙、韦一笑、成昆、朱九真、杨不悔
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