明教在阳顶天失踪后陷入了混乱，因为阳顶天没有公开立过继承人。所以阳顶天突然失踪，明教那些使者、法王、散人们因为都很厉害，谁也不服谁，于是偌大的明教就此分崩离析。即使是遇上六大派围攻光明顶这种大事情，杨逍还能和韦一笑及五散人因为教主之位的问题闹得不可开交，最后被成昆偷袭成功，若非殷天正和六大派力拼等来了张无忌这个强援，恐怕明教还真就在那一役被灭掉圣火，就此不复存在。
可以这么说，明教在阳顶天手里到了全盛，同时也因为阳顶天盛极而衰，而明教的衰落和阳顶天没有及时指定继承人有很大的关系。可能有朋友会说，张无忌接任教主之位后，又将明教带上了顶峰，但我们仔细去看，实际上张无忌治下的明教也只不过是在竭力恢复旧时的景象。张无忌比阳顶天又要高明，所以他在退隐之前指定了杨逍当教主。甭管杨逍是否有那种能力，但是张无忌的这一做法有效避免了明教再次陷入内乱。
按理说，阳顶天时代明教没有设副教主，杨逍就应该是明教的副教主，阳顶天不在杨逍代理教主理所当然，但是从阳顶天遗书的内容来看，明教应该是有设副教主的习惯，所以在明教群雄没有看到阳顶天遗书的情况下，不服从杨逍的号令那也正常，毕竟名不正则言不顺。这里就产生一个问题了，阳顶天应该是曾经有过让杨逍当副教主、作为教主接班人培养的打算。为什么这么说呢?因为阳顶天传授了杨逍只有教主才能学的武功——乾坤大挪移。
在小说里面，乾坤大挪移是明教的护教神功，是明教教主才可以修习的独门武功，阳顶天既然能够传授这门武功给杨逍，就说明阳顶天就有过这种想法。但后面又出于某种原因放弃了让杨逍接位的想法，所以才会有临死之际写下遗书让谢逊任副教主的做法。
阳顶天武功绝学，乾坤大挪移，曾把少林三渡打败，刺瞎了渡厄的一只眼睛，三渡坐枯禅三十年，不敢下少林寺，一心练习金刚伏魔圈。六大门派围攻光明顶的时候，混元霹雳手成昆曾说过，阳顶天三十年前的武功比自己高出甚多，就算是他现在的功力也不如三十年前的阳顶天。
阳顶天生平所怕的第一个人，名字叫做韩千叶，这个人就是金花婆婆的丈夫，银叶先生。韩千叶是阳顶天仇人的儿子。这个人有几分骨气，敢独闯明教的龙潭虎穴，挑战阳顶天。
原来韩千叶的父亲，也是一位英雄豪杰，因早年与阳顶天一言不合，打了一架。阳顶天武功几乎独步武林，一招“大九天手”把他父亲打的跪在了地下。武林中人最注重脸面，当时韩千叶的父亲知道，自己今生的武功不会是阳顶天的对手，于是咬牙说道，将来让自己的儿子，或者女儿，前来找阳顶天报仇。
阳顶天当时答应，不管是你儿子来，还是女儿来，都让他们三招，韩千叶回道，不用让招式，只是如何比试，由他的儿女说了算，阳顶天当时很自信，完全没当一回事，于是就答应了。
金庸作品主要人物
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