看过《笑傲江湖》的朋友一定对衡山派高手刘正风退隐江湖的桥段印象深刻：刘正风厌倦江湖纷争，便邀请天下英雄齐聚衡山，召开金盆洗手大会，有仇的报仇，有冤的说冤，当面回应，从此告别刀光剑影的武林，不再过问个中恩怨纷争。对刘正风来说，这本是人生中的一件喜事，可就在大会即将开始之际，一面“左盟主”令旗突然出现，使情节发生了逆转，金盆洗手大会则迅速演变成一场完整的批斗大会……
武林高手召开金盆洗手大会，意在表明不再涉足江湖，并与之撇清关系，这是武侠小说中惯用的情节设定。其实，不止小说，在现实生活中，很多人或厌倦纷争，或告老还乡，或改邪归正，也会通过金盆洗手的方式来宣布自己退隐，从此不再涉足某个行当。退隐之人无论出于何种目的，在金盆洗手仪式上都会将双手插入盛满清水的金盆，口头宣誓，表明决心。
刘正风人物评价
刘正风其人个性没有多大的重要性;金盆洗手是个寓言故事，说一个身份极高的正派高手，与一个魔教长老因在音乐上意味相投，结为莫逆，问题是，若是正邪不两立，世人应否容许这两人之间有私人友谊?金庸的答案是，世俗不容许这两人之间有私人友谊，因为以世俗的眼光看，首先就不能相信有人可以因音乐上的爱好而忘记门派之别，互相结交;其次，正派中人无论如何不会相信魔教的人会有诚意，邪教长老结交正派高手，必然怀着阴谋;其三，就算真的有诚意也不应接受，音乐是小事，正邪不两立是大事，因私交而忘却门派，岂非因小失大?三个理由中，最难解答是第三个。刘正风为曲洋辩护，他说：“曲大哥虽是魔教中人，但自他的琴音之中，我深知他性行高洁，大有光风霁月的襟怀”，是个“君子”。这个答案，众人只是将信将疑。
但即使接受这个答案，第一第二个理由可以克服，第三个理由仍然存在。如果把第三个理由不狭窄地视为门派之见，而是正邪之间的界定与艺术的价值的互相比较，问题就更难了。
金庸的立场很明显，他认为世俗的眼光浅窄，以门派之见否定艺术价值，这些成见，是基于俗人不能领略艺术的最高境界，只有领略过这种境界的人，才知道在崇高的艺术成就之前，任何派别都变得微不足道。可惜的是，以文字表达音乐境域的伟大，毕竟太困难了，即使高明如金庸亦未必能办到。刘正风与曲洋临死之前，最后琴箫合奏一次“笑傲江湖曲”，高山流水，琴箫合鸣，一曲悲歌在明月幽谷间久久萦回，弄弦抚箫间二人相视而笑。随着铮一声急响，琴箫声立止，毫不拖泥带水。
“世上已有过了这一曲，你我已奏过了这一曲，人生于世，夫复何恨?”
于心相交，以乐会友。凡人纵有百般不解，又如何?何为正邪?我自天涯狂客，拂弦弄箫，相知心灵，只有一曲“笑傲江湖”随着相视一笑，永别人间。 笑傲江湖曲，琴箫和奏，更无来者。哪堪红尘浊世，一曲无憾事。曲尽，灰飞，烟灭，却余袅袅清音。金庸小说中描写音乐，则《笑傲江湖》中刘正风与曲洋合奏《笑傲江湖曲》最为精彩，刘正风和曲洋这两个人物出场虽少，却给人留下了深刻印象。
退隐就退隐了，为何要通过金盆洗手的方式来昭告天下呢?金盆洗手是怎么来的呢?洗手所用的盆真的就是金盆吗?
金盆洗手本是汉语成语，其最初的来源可能和汉代一个传说有关。话说西汉初年，汉长安王宫送粮的船民，在渭河渡口上岸后都要进行在金盆里洗手这个仪式。为何要在金盆里洗手呢?其实这是萧何的一个心机。西汉天下初定，朝廷首要任务就是安定民心。如何安定，除了休养生息之外，就是要显示政府财力，不会亏待百姓，增加朝廷的公信力。萧何选择了金盆和常年在外的船民，达到了预期的目的。在这个传说里，金盆洗手本是政治安民的需要，可是时间久了船民到渡口必在盆中洗手，就给人一种官家的功业做完的印象。
当然，传说归传说，金盆洗手最初的源头出处已经很难考证。不过，可以肯定的是古人多用洗手来表示与某事划清界限，改邪归正。清代《儿女英雄传》中有“后来洗手不干，就在河工上充了一个夫头”的描述。此外，佛家有“洗净脚”的说法，印度僧人终日赤脚托钵行走，回到寺院里休息之前，便要洗净沾满污泥的脏脚，以达到身心清静的目的。洗脚尚且如此，洗手更是求得内心安宁。时间久了，洗脚或洗手便有了涤荡污秽，改邪归正的意思。
不过，也有人认为，洗手其实是源自圣经。在圣经中有这样一则故事，说耶稣被犹太人当局判定死罪，便交由罗马巡抚彼拉多判决。彼拉多深知耶稣清白，便想了一个办法为其开脱：让犹太人在耶稣和一个杀人罪犯巴拉巴之间选择一个释放给他们。犹太人强烈反对，情绪激奋，彼拉多无奈之下，只好在众人面前洗手，以此表明“罪不在我”。这种说法倒也颇为牵强。
既然洗手已经有改邪归正的意思了，为何一定要用金盆呢?
其实，在古代金并不一定指金子，夏商周时期金指的是青铜，汉代金泛指金属，大多数情况下金盆洗手之人用的却是铜盆。古代没有塑料，木制又失庄重，用有光泽的金属盆倒也是极其合理的事情。
相关人物
令狐冲 任盈盈 东方不败 任我行 岳灵珊 林平之 岳不群 宁中则 林震南 林远图 左冷禅 刘正风 向问天 杨莲亭 余沧海 仪琳 田伯光 不戒和尚 桃谷六仙 蓝凤凰 平一指 方证 风清扬
