埃利希·克斯特纳(1899—1974)先是作为德国作家以惊险儿童小说《埃米尔和侦探》(1928)蜚声欧洲,继而出版了《安扣和安东》(1929)、《5月35日》(1931)、《会飞的教室》(1933)等作; 第二次世界大战后作为一个国际笔会中心主席,创作不辍,有小说《两个小路特》、童话《野兽会议》(1949)和《小人》(1963)。克斯特纳一生把才智奉献给了儿童文学,于1960年荣获国际安徒生儿童文学作家奖。
《5月35日》是一部中篇童话,它因作家丰富的幻想和精彩的幽默而奇妙有趣,因作家在故事情节中寓蓄深刻的底蕴而耐人寻味。它的主人公是一个名叫康拉德的男孩,他在一个奇怪的日子里漫游了“懒人国”、“颠倒世界”和“自动城”。这里,果树能提供水果罐头和果酱,母鸡能下荷包蛋,雨伞可从地上长出来,报纸印在天空中让大家看……这里,猩猩为欢迎客人指挥唱歌,鲸鱼上岸追捕女孩,袋鼠编结短袜。这些幻想情节中,有些带有未来畅想性质,有些于展开幻想思维、活跃心灵大有裨益。
这里选收了“懒人国”一节。在懒人国里,总统是康拉德的留级达11次的同学。他的衣服、领带和鞋袜全是用不褪色的颜料画在皮肤上的,因此没有穿上脱下的麻烦,可谓懒到了家。如此种种描述,真是别出心裁。孩子们可以从社会意义上品味寓意,从科学幻想上展开遐思。在社会童话和科学幻想童话的融合上,这篇童话提供了新典范,开拓了一条新路子。
·韦苇 ·
懒人国
林格尔胡特叔叔在橱子里摸到一根手杖,就把它抓在手里,一头钻进了黑咕隆咚的通道中,他像一位出色的长跑运动员,头也不回地向前飞跑。过道两旁,围墙耸立,阴森森的漆黑一片。林格尔胡特气喘吁吁地跑呀跑,也不知跑了多少路。突然,眼前一亮,原来围墙到头啦,前面出现了一座 “森林”。
真有意思! “森林” 里尽是花花草草,连一棵树也没有。吊钟花开着铜钟般的大花,长得像枞树一样高。微风吹来,花蕊拍打着花瓣,发出悦耳的铃声。还有蝴蝶花啦、甘菊啊、耧斗菜啦,呵,还有鲜艳的玫瑰花哩! 瞧: 所有的花儿,花茎长得像百年老树那样高大。阳光映在鲜艳的花朵上,闪烁着灿烂的光辉。微风拂过,传来阵阵扑鼻的花香。吊钟花响起那迷人的铃声,叫人心都醉了。
康拉德却不知跑到哪儿去了? 林格尔胡特叔叔在花丛中跑得满头大汗,口中不停地喊着: “康拉德,你在哪里?”最后,总算在一棵巨大的紫罗兰旁找到了他。这野孩子正坐在马背上,吸着大拇指,出神地欣赏着奇花异草。对康拉德来说,长到这么大,还是头一回看到如此奇异的景色呢! 大黑马正津津有味地啃着像绿色壁毯一样垂下的大叶子。
“我都快急疯了!”林格尔胡特叔叔擦着额头上的汗说,“你们跑得那么快,竟把我引到这里来了! 啊,像这样的林子,我也是有生以来没见过呢!”
“咱们究竟到了南太平洋没有?”康拉德问。
“跟我讲话,先把手指从嘴里抽出来!”叔叔命令。
康拉德猛地一惊,不由自主地抽回了大拇指,怪难为情地望着手指头发呆,就好像从来没有见过它似的。
林格尔胡特叔叔跳上马背,抱住康拉德,用手杖轻轻打了一下马背,大黑马就撒腿跑开了。大黑马今天可真是劲头十足,它边跑边朗诵起诗来:
是谁,
披星戴月,
深夜奔波?
是他们呵,
父亲和儿子。
……
康拉德忙打断说: “不对,我们是叔叔和侄子!”
“真是胡说八道! 怎么说是深夜呢?”林格尔胡特也有点生气了。“好了,好了,别胡扯啦! 快跑吧!”
“行,行!”大黑马答应着,一高一低地在花丛中窜来窜去。马背上的叔侄俩被颠得晕头转向,刚吃下去的肉色拉和肉丁蛋糕都快翻腾出来。林格尔胡特叔叔自言自语道: “上帝保佑,但愿快到了!”
突然,大黑马猛地站住脚。一座高高的木板围墙挡住了去路。墙上挂着一块牌子,上面写着:
懒 人 国
自由入内
林格尔胡特叔叔小心翼翼地滑下马背,东张西望地看了半天,最后喊道: “真不像话!”
“怎么回事呀?” 大黑马问。
“连扇门都没有!”林格尔胡特大声说。
康拉德一看,真的没有门。他站到马背上,伸手攀住板墙,就要往上爬。林格尔胡特叔叔一把拖住他的腿,低声说: “傻小子,你真以为只好靠爬过去? 你想想,那边住着的是全世界最懒惰的人,他们才不会爬墙呢!”
可是,康拉德哪肯罢休。他攀住墙头,慢慢地往上爬。“我马上看得见里面啦!” 康拉德刚喊出口,墙那边伸出一只巨手,“啪” 地一个耳光,打得他从马背一头栽到草地上。
“你瞧,怎么样! 你想爬吗?” 林格尔胡特说着,做了个手势,叫大家别出声。然后,他转过身子,靠在树上故意大声说: “要是这些家伙以为我们想爬过去,那可大错特错啦! 咱们宁可呆在外面!”他装得可怜巴巴地打着呵欠,厌倦地说:“咱们最好还是睡上几觉吧!”
他这一着可真有效,原先连个口子都没有的板墙上,突然闪开一扇门。只听得有人喊道: “请过来!”
大伙连忙进门,只见一张特大的床上躺着一个胖胖的男人。
“我是看门的。”胖子懒洋洋地说。“有何贵干呀?”
“我们想去南太平洋。”叔叔说着,忙上前行礼。
“一直朝前!”看门人说完,转过脸去,又呼呼地打起鼾来。林格尔胡特还想说些什么,可是胖子早已睡着啦。
这儿真是一座奇异的百果园。樱桃、苹果、梨子、李子……所有的水果,全长在一棵树上。康拉德和叔叔看得口水直滴。大黑马不以为然,说: “这有什么稀罕! 果子再多,还得自己动手采呀!”
可是,康拉德马上发现了新的秘密。“叔叔,快看!”他大声喊道,“真了不起!”
原来,康拉德发现每棵树的树干上都装有一个带把手的自动装置,还写有使用说明:
拉一下左手柄: 一盘削好皮、切成块的苹果。
拉两下左手柄: 一听糖水混合水果罐头。
拉一下右手柄: 一块奶油李子饼。
……
“妙极了!”林格尔胡特说着,马上拉了两下右手柄。只听见一声铃响,一盘樱桃果酱从树干里滑了出来。
味道真香啊! 于是,三位远方的来客一齐动手,忙着拨弄树上的自动装置。他们毫不客气地吃了个痛快。当然,胃口最大的得算大黑马。它一下子吃光了两棵树干里的水果制品,还觉得不过瘾。无论林格尔胡特叔叔怎么催促,它还是一个劲地吃,舍不得离开。瞧,它又去拉动第三棵树上的手柄了。
“你们先走就是了!” 它说,“我随后就到。”
康拉德和叔叔只好徒步进入懒人国。一路上,他俩老是碰到忙忙碌碌、“咯咯” 叫着的母鸡。每只母鸡的后面,都拉着一个闪闪发亮的小煎盘。它们在路上窜来窜去,一见有人来,便马上站住,“咯咯、咯咯” 一个劲地往煎盘里下荷包蛋,有的还下煎蛋饼。可是,康拉德昂起头,摆摆手,连看都不看一眼。他实在吃得太饱了! 母鸡只好拉着煎盘,摇摇摆摆地钻进灌木丛中去。
“这儿怎么连个人影都没有?”康拉德怀疑地问。
“不会没人的。”林格尔胡特叔叔肯定地说。“要不,这些自动果树又有什么用呢?”
这一回,可给林格尔胡特猜对了。刚转弯,他们便看到几所房子。每座房子的下面都按有轮子,房子前面拴着马。这样,房子里的人就可以舒舒服服地躺在床上,让马拉着房子到处跑。此外,每家窗户上都装着喇叭。要是有哪两家的人想交谈,马上就会将他们的房子拉到一起。而这两个人仍然躺在床上,用喇叭对话。
康拉德悄悄地指了指前面紧挨在一起的两间房子,拉着叔叔,轻手轻脚地走过去。快到房子跟前时,听见喇叭里传来有气无力的声音:
“亲爱的总统先生,今天的天气怎样?”
“请原谅,我已经十天没起床啦。”
“唉!” 一只喇叭里传出抱怨的声音,“那么,你至少可以看看窗外嘛! 你还是管理我们国家的总统哩!”
“那你自己为什么就不能朝窗外看看,亲爱的汉纳曼先生?”
“唉,我实在懒得翻身呀! 从前天起,我就一直脸朝墙躺着。”
“喔! 我也是这样,亲爱的。”
“那好吧,总统先生,我们就别打听天气了!”
“看来也只好这样了,亲爱的。再见,好好睡吧!”
“谢谢,总统先生! 祝你睡得香,再见!”
接着喇叭里马上传出打呵欠的声音,两幢房子分开了。
“这位总统先生,倒是值得去拜访拜访。”林格尔胡特提议。
于是,他俩跟着那幢慢慢移开的总统别墅,来到一座栽满自动果树的公园。总统的房子停下了。康拉德和叔叔好奇地趴到窗前朝里张望。
“这家伙真胖。”叔叔低声说。
“天哪!”康拉德失声叫起来,“这不是胖子赛德尔巴斯特吗?”
“怎么,你竟认识懒人国的总统?”
“这个胖子本来是我的同学,叫赛德尔巴斯特。他是全校第一号懒虫,留过十一次级。好不容易念到小学三年级,他就结婚了。后来,他搬家离开了城市,据说是想去当什么农艺师。至于他什么时候当上了懒人国的总统,我可一点不知道。”康拉德说完,过去敲了敲窗子,喊道: “赛德尔巴斯特!”
“谁呀?”这位总统气呼呼地翻个身,胖得活像一只大皮球。
“是我,不认识啦?”康拉德把脑袋伸进窗口里。
“啊,康拉德! 什么风把你吹来啦?” 赛德尔巴斯特费力地睁开眼,笑了笑。他那双小得可怜的眼睛嵌在胖乎乎的脸上,几乎都分辨不出是眼睛。
林格尔胡特叔叔赶忙摘下帽子,上前自我介绍,说他是康拉德的叔叔,准备带侄子上南太平洋,正好路过这里。
“那我陪你们到边境吧!” 总统说,“不过,我得先吃点东西。”
“稍等片刻,先生们!”他喃喃说道,“先来几道可口的小吃。” 他从床头柜里取出一只小盒子,挑一颗白色的药丸掷进口中,随即按了一下电钮。对面墙上立刻映出一张幻灯片,上面有油炸沙丁鱼、俄式炒鸡蛋、牛肉色拉等。
“现在,再来一只松脆美味的烤鹅。” 他吞下一颗玫瑰色的药丸,又按了一下电钮。这一回,墙上映出的是一只油亮的烤鹅,旁边配了炸苹果和凉拌黄瓜。
“最后,来一客冰冻水果吧!” 总统说着,又吞服一颗黄色的药丸,第三次按了按电钮。墙上顿时出现了一只精致的玻璃碟子,盛着切开的桃子。
康拉德馋得口水直滴。
“你干吗光吃药丸呢?” 林格尔胡特叔叔是个药剂师,自然对药丸特别感兴趣。
“要不,吃东西太累人了。” 总统解释道。“看着幻灯,吞几粒药丸,吃起来同样有味道,但省事多了。”
两位客人还在惊叹着,赛德尔巴斯特已像只大皮球似的,从床上滚了下来。他穿着一条三角裤。别的衣服,如上衣、裤子、衬衣、领带、衣领,甚至袜子和鞋子,统统都是画在皮肤上的。“这是我的发明,用不褪色的颜料画的。”他得意地咕哝。“衣服嘛,老是穿上脱下,多浪费时间! 烦死人!”
过了好一阵,总统才算忙完。他一摇一摆地走出房间,热情地欢迎老同学,还同林格尔胡特叔叔握握手,客气地说: “去南太平洋之前,请到我们的试验站看看吧!”
叔侄俩高兴地接受了邀请,便在他的陪同下朝试验站走去。刚走过一块草坪,天色变暗了,要下阵雨啦!
“真该死!”林格尔胡特懊丧地说,“我怎么带根手杖,倒把雨伞忘记了!”
“请不必为此担忧!” 总统安慰说,“我们国家里是应有尽有的。”
他的话声未落,几十把雨伞从草坪上拔地而起。瞧,雨点还没来得及落到地上呢!
总统请两位客人就地拔起雨伞,撑了伞继续朝前走去。
“雨一停,这些伞就会自动收起来的。” 总统边走边得意地说。这可真叫客人们惊奇万分。
果然,雨一停,三把伞就像花朵凋谢,一下子都自动合上了。总统顺手将伞扔进路旁的沟里,客人们也照样做了。
“我兴办试验站的目的,” 总统开始介绍,“是为了使某些性格开朗、想象力丰富的居民,适当地乐一乐,但又不至于很费力。”
“请谈详细点,好吗!”林格尔胡特请求。
“对于普通的懒人国居民来说,一天二十四小时刚够吃饭睡觉。” 总统接着说。“请注意,本国居民的体重要是低于二百五十磅,将被驱逐出境。然而,过分无聊,也会使人消瘦的。这样下去,将会有越来越多的人被驱逐,人口密度就会下降。怎么办呢?不瞒两位讲,我总算想出一个办法来了。好,请看!试验站到了。”
大伙来到一块非常别致的草坪上。这里,摆满了各色各样的床。床上躺着许多胖子,一个个傻乎乎地直眨眼睛,怪有趣的。
“在这里,你脑子里想干什么,马上就会有什么。” 总统自豪地说。“你们将会看到,这确实是一种不寻常的消遣。你可以尽情想象出一切,等到享受够了,只要喊一声‘回去,去吧去吧’,想象出来的一切东西,马上烟消云散,无影无踪了。”
“吹牛!”康拉德不信这一套,“赛德尔巴斯特,你在戏弄我们。”
总统正想争辩,林格尔胡特突然大叫起来: “天哪! 你们快瞧,那边有头两个脑袋的小牛。”
大伙顺着他指的方向看去,果然有头花斑点点的双头小牛。它正站在一张床前,四只眼睛好奇地打量床上的一位胖子。胖子正把脸埋在枕头里,嘻嘻地笑着。原来,这双头小牛就是他想象出来的。等到跟这只罕见的动物玩够了,他笑眯眯地喊道:“回去,去吧去吧!” 那双头小牛顿时消失了。
总统领客人继续参观,来到一位胖太太的床前。她由于喜欢胡思乱想,额头上布满皱纹。在她的床前,站着一位手拿植物标本箱的老头。
“回去,去吧去吧!”胖太太咕哝一声,那老头马上不见了。不一会,她床前又出现另一个挟着植物标本箱的老头,模样跟刚才的那位差不多,只是牙齿掉得多些,头发又长又白。
“回去,去吧去吧!”胖太太一下令,老头又消失了。
过了一会儿,她面前出现第三个老头,模样跟前两个也差不多,不过是秃脑袋、大鼻子。
“回去,去吧去吧!”胖太太气冲冲地喊了一声,疲倦地闭上眼睛。
“你究竟在搞什么名堂呀,布吕克纳太太?”
“哎呀,总统先生,我正在想象我祖父的模样,可就是想不全。我都忘了他是啥样的啦,真急人!”
“你可得小心,别发火!” 总统警告说,“上星期起,你的体重就只有二百二十五磅了。请原谅,再这样下去,我恐怕不得不将你驱逐出境啦!”
“一个星期来,我绞尽脑汁想看看祖父的模样,可是……”布吕克纳太太伤心得流下了眼泪,“可是,这位老人总是叫我失望,有什么办法呢? 算啦,总统先生!” 说完,她就睡着了。
大家刚想走开,康拉德“啊呀” 一声尖叫,叔叔他们吃惊地望去,只见一只张着血盆大口的黄毛狮子,正向躺在床上的一个胖子扑去,客人们被吓呆了。
“这是胖子博尔格万尔干的事!”赛德尔巴斯特生气地说,“这家伙老是想出那些凶禽猛兽来。真是不可救药!上帝保佑,但愿别出什么事!”
说话间,狮子已跳到胖子床前。它拱起背,张着血盆大口,吼叫声令人毛骨悚然。胖子博尔格万尔早已吓得面无人色,声嘶力竭地大喊: “回去,滚回去,你这畜生!” 可是狮子根本不理会他,那锋利的牙齿都已碰到褥子了。
“你给我滚开!”胖子咆哮着,急忙拉上被子,将头蒙住。
“天哪! 他只顾害怕,竟把那句口诀都忘啦!” 总统焦急地说,“要是再想不起来,准会被狮子吃掉了。”
“那我快去帮他忙,让我对狮子喊吧。”康拉德说着,拔腿就要跑过去。可是,林格尔胡特叔叔一把将他拖住。
“你给我老实地呆在这里!”叔叔气急败坏地说,“要是你的父母听说你被一只假想的狮子吃了,他们准会把我的脑袋拧下来的。”
赛德尔巴斯特也劝康拉德别去。“你去也没用,口诀必须由他自己念才有效。”
这时,狮子已跳上床去,前爪踩着胖子的肚皮,张开了血盆大口……
“回去,去吧去吧!”博尔格万尔终于喊对口诀,狮子马上不见了。
“天哪! 你是不是有点神经失常?” 总统朝着还在发抖的胖子发怒地说。“弄得这么紧张,我能不生气吗!”
“以后再不会发生这种事了,总统先生!”胖子哀求说。
“不行!我得惩罚你一下。两个星期內,不准你进试验站!”总统厉声说完,带上客人走了。
没走几步,又出现了一件怪事: 不知怎么搞的,林格尔胡特叔叔的身子突然开始缩小,而且越缩越小。
“这是怎么回事?我快急疯了!”他大喊起来。
康拉德忍不住“咯咯” 地大笑,乐得直搓手。他眼看着一直神气活现的叔叔越缩越小: 先是只有跟自己一般大小; 过了一会儿,身长只有手杖那么高了; 最后,竟缩得不及一支铅笔那么长了。他弯下腰,把缩得一丁点儿的叔叔放在手掌上,笑着说: “是我在设想,你要是变得像家里的照片上的像一样小,才好玩呢。”
“别胡闹! 快喊‘回去,去吧去吧!”林格尔胡特大叫着,气呼呼地举起小手,大约是想给这个顽皮的侄子一记耳光。可是,他忘了自己是站在侄子的手掌上啦,还没手掌大呢。在一旁的总统先生都笑出了眼泪。康拉德干脆把叔叔放进上衣口袋里。林格尔胡特叔叔将脖子伸出袋口,大喊大叫着: “我命令你快喊口诀,快喊呀!”他拚命地挥舞双手,嗓子都喊哑了。
这时候,大黑马赶来了。康拉德把它向总统作了介绍。大黑马趁机在总统面前将懒人国大大夸奖一番,说这里对马戏团中失业的马来说,实在是最理想的安身之地。最后,它才想起:“咱们的药剂师呢?”
康拉德一声不吭地指指自己的上衣口袋。大黑马一看,吃惊得草帽都差点掉下来。康拉德就把其中的奥妙讲给它听。大黑马听完,高兴地说: “好极了,这个法子我也来试试! 现在,我真想有四只带轮子的滑冰鞋!”话声刚落,只听见轰隆一声,马蹄上牢牢地缚上了四只滑冰鞋,竟跟大黑马所想象的一模一样。
大黑马高兴极了,当场作了两个出色的后转弯,接着又来一个大“8” 字; 随后,它单腿独立,飞快地旋转起来。它的动作是那样熟练轻巧,在场的人无不拍手喝彩,就连总统先生也说,要不是他太懒惰,连他都想鼓掌叫好呢!
可是,口袋里的林格尔胡特叔叔再也憋不住了。这一回,他改变方式,恳切地说:
“好侄子,我亲爱的,让我从衣袋里出来吧!”
“好叔叔,我亲爱的,我还没有这样想呢!”
“是吗?”
“是的。”
“那好,随你的便吧!”林格尔胡特叔叔终于忍耐不住了,“我得教训教训你了! 我要叫你马上变成一个大脑袋、绿头发的怪人、让你的手指变成十根小香肠。”
事情果然发生了! 康拉德顿时长了一个水肿的大脑袋,头发碧绿刺眼,手上摆动十根细细的小香肠。大黑马笑着说: “这一下,你活像射击棚里的靶像。”
赛德尔巴斯特总统忙给小伙子拿来一面镜子,好让他看看自己变得多么 “漂亮”。林格尔胡特叔叔更是笑得直跺脚,把侄子的上衣口袋都蹬开了一个大口子。这一下康拉德急得哭了。
赛德尔巴斯特总统认为,人们在设想怪事情之前,应该为别人多设想美好的东西,不能乱开玩笑。“人就该这样!”他说,“现在,请你们快念口诀,该把魔法解除啦!”
于是,叔叔喊: “回去,去吧去吧!”康拉德马上恢复原来的模样。他也把叔叔从上衣口袋里取出来,放到草地上,喊了声 “回去,去吧去吧”,一瞬间,林格尔胡特也变得跟原先一样了。
大黑马忙催叔侄俩上路。大家一起离开草坪。赛德尔巴斯特一直把他们送到边境。
“你们这儿还有不少床位吗?” 告别时,林格尔胡特叔叔问道。
“问这个干吗?” 总统有点惊讶。
“我们那儿有许多人没活儿干,也弄不到吃的。”叔叔回答。
“别让他们来打扰我们吧!” 懒人国总统说,“你们那里的人还是想干活的; 这种人,我们这儿不需要。”
“太遗憾了!” 大黑马叹息道。
康拉德和叔叔上了马,回头向赛德尔巴斯特挥手告别。这位懒人国的总统为了不让自己太累,只用小指头动了一下,喊道: “一直往前走!”
(袁丁 何友存译)
